“这一带的店家都在抱怨，新法成立之后，根本不可能有女孩愿意来春华街当艺伎，但我觉得很羡慕……当然，如果我没有来这里，根本也了解不了跳舞的乐趣，说羡慕也有点奇怪……”
“不……”
水心源摇了摇头。
“我虽然曾经是宫伎，但我的出身很低，在成为宫伎后仍然很辛苦。”
“是吗？”
“宫伎也有很多种，有些人是贵族千金，在她们眼中，我根本和下女没什么两样……”
“在那种地方也有阶级之分？”
云裳托着下巴，嘟着嘴问。
“我讨厌那些因为地位高，就自以为了不起的人……不过，新的皇上真的很了不起。”
“呃……”
“虽然我无法决定自己要去哪里，但在新法成立后，我妹妹可以不用被卖到这种地方，真是太令人高兴了。”
“……”
水心源默默地露出微笑……她想告诉陆扶苏这件事。
然而，听到云裳接下来的话时，她的笑容僵住了。
“皇上娶了原本是农家的皇后，所以比较了解百姓的疾苦。”
“这……”
“你不知道吗？你应该知道吧？当今的皇后以前是贫农。”
“喔……喔喔……”
惨了……
刚才脱口说出以前当过宫伎这件事，如果云裳知道是从农民变成了宫伎，之后才成为皇后，要怎么解释？
幸好云裳似乎不知道皇后曾经当过宫伎这件事，仍然托着下巴嘟囔道：“真厉害，从农家的女儿变成了皇后，比夏国的蔷仙更厉害。”
“……那是谁？”
“喔，在夏国时代，某条花街有一个叫蔷仙的艺伎。她原本是贵族，但家道中落，变成了艺伎，之后成为了皇后。”
云裳告诉水心源，当时的皇上打算有朝一日要娶蔷仙为后，蔷仙却被政敌以莫须有的罪名陷害，流落到花街，皇上终于找到了她，娶她为后。
“……之后，受到蔷仙的影响，大家就把蔷仙视为爱神，每一条花街都有一座祭祀蔷仙的庙。”
“春华街也有吗？”
“有啊！这附近也有。”
水心源也是夏国的后代，虽然不知道那位蔷仙是第几代的皇后，但也许和她有血缘关系。
没想到会在这里知道祖先曾经从艺伎变成皇后的事，实在是难以置信。
“即使她是艺伎……皇上仍然愿意娶她为皇后吗？”
“应该很爱她吧！”
云裳直截了当的话重重地击在水心源的心头。
……成为艺伎的蔷仙，知道皇上会来迎娶她吗？
蔷仙被迫远离了皇上承诺的幸福，孤单一人。
“……”
我……并不孤单。
我在这里。
即使遭到排挤，即使被人讨厌，我仍然在这里。
和蔷仙的绝望相比，自己的烦恼多么微不足道。
水心源带着祈祷的心情握紧双手，闭上眼睛……然后，缓缓抬起头。
“云裳，我想请你帮我一个忙。”
“什么事？”
“你有铃铛吗？”
“铃铛？应该有……”
“最好有三个，如果没有那么多，一个也可以，还有红色的颜料。”
……我并不孤单。
我深信，皇上一定会来接我。
所以，必须通知皇上。
“……我想要做记号，让我夫君知道，我在这里……”
我相信，你一定知道……
……
“白椿楼、丁香楼……”
“玫瑰楼也去过了。”
“好。”
春香在微弱的蜡烛烛光下，从地图上找出御史不断回来报告的酒楼名字，做上标记。
“春香，你要不要先休息一下？”
刚回来的李月真伸出手，但春香摇摇头，不愿意把手上的笔交给他。
“我没关系，你刚才去了哪里？”
“……桃花楼、白果楼和菊水楼。”
春香用目光和指尖在地图上搜寻着密密麻麻的文字，用红笔在李月真报上的酒楼上点了红点。
光看地图，就知道春华街的巷弄很复杂。
虽然这里规划了大马路和区块，但区块中只要有一小块空地，就会有人在那块地上建屋开店，所以有不少细长形或是勉强增建的房子。
“红鸢楼附近都找遍了……”
李月真看着春香脸上涂抹的伤药，微微皱了皱眉头。
春香聚精会神地看着地图的神情，令人看了不舍。
“皇后娘娘应该可以跑很远，我们扩大搜索范围吧。”
“好。”
天黑之后，监察御史和中书省的官吏忙碌地在红鸢楼进进出出。
春香一直忙着整理所有人回报的情况，现在已经半夜时分，她完全没有休息过，谁都可以看出她的体力已经到达了极限，但在眼前的情况下，要求她休息对她来说也许是一件残酷的事。
李月真默默地把在搜索途中买的两根蜡烛放在烛台上，点了火。
房间内顿时明亮起来，春香猛地抬起头。
“李月真大人……”
春香双眼紧盯着地图，到前一刻为止，都没有察觉进来的是李月真。
春香畏光地眨了眨眼睛，李月真一如往常的面无表情，对她点了点头。
“皇上和诸葛侍郎就快到了，我会陪皇上同去……你注意一点，不要累坏身体。”
“好……”
春香揉着眼睛，叹了一口气。
走廊上传来一阵骚动，一名御史冲了进来。
“皇上驾到。李大人，你向皇上禀报目前的情况，我去拿把椅子……”
“不必搬椅子了。”
陆扶苏快步走进屋内，瞥了春香一眼，看着她手上的地图。
“……有记号的是已经搜查过的酒楼吗？”
“对。”
“春香，朕要用这张桌子，在朕听取报告时，你坐去那里等一下。”
“喔……好。”
春香摇摇晃晃地走到陆扶苏手指的房间角落长椅上，但手上仍然紧握着笔。
李月真看了一眼陆扶苏，陆扶苏向他使了一个眼色……他用这种方式强迫春香休息。
“北侧已经搜索完毕……臣认为皇后娘娘应该会跑得更远。”
在陆扶苏身旁探头看着地图的诸葛青偏着头说。
“已经掌握在追水心源的那个男人的消息了吗？”
“大致了解了……就是在宫城内找上园丁的那个人，和在红鸢楼时站在园丁背后的男人是同一人。”
其中一名御史将嫌犯的肖像画放在桌上。
那个男人有着一张四方脸，目露凶光，嘴唇很厚，嘴唇的左侧画了一条线。
“……这是什么？”
“刀伤。园丁说，他的嘴角有刀疤，这是唯一的明显特征。”
“是马侍郎的家兵吗？”诸葛青问。
御史回答说：“不，不是马家的人。为了以防万一，我们向马家附近的街坊打听过，说是从来没有看到马家有这样的人。”
“听园丁说，那个人看起来很凶恶，有头有脸的人家不可能有这种家兵，应该是雇来的……
中书省的官吏补充说明时，一名年轻的监察御史冲了进来。
“已经查到了肖像画上那个男人的真实身分。”
“他是谁？”
“是一个名叫玄道的外来客，最近来到春华街，勾搭了芙蓉楼的一个艺伎，就住在那里。听说他好赌，欠了不少钱……”
“嗯……”诸葛青抱着双臂，仰望着天花板说：”十之八九是花钱雇用的。”
“有没有查出是谁雇他的？”
“有几名官吏是芙蓉楼的常客，目前正朝这个方向调查。”
陆扶苏用力皱起眉头，环视着御史和官吏。
“那个叫玄道的人在哪里？”
“好像在南侧的酒楼一带找人，玄道看到皇后娘娘从这里逃走，所以，皇后娘娘显然是向南逃走了。”
“一定要抓住他。不能让他先找到水心源。”
“遵旨。”
“你们继续搜索，朕也会亲临。”
监察御史讨论分配了接下来搜索的区域后，向皇上行了一礼，走了出去。
诸葛青用眼神向年轻的官吏示意。
“我和他们一起去，皇上和李月真一起。”
“好。”
“那我先走一步。”
这家店的艺伎在走廊上抱怨踏着沉重步伐离去的官吏，但没有人理会她们。
陆扶苏回头看着李月真。
“……我们从哪里开始搜索？”
“从西侧这一带开始。”
李月真指着地图上的某一点，用平静的语气说。
“住在酒楼的客人差不多都离开了，大部分客人都会在天亮之前离开。”
“……你觉得水心源在这一带的某个地方吗？”
李月真只转动眼珠看着皇上，视野角落瞥到春香正看着他们。
“一定在这里，春华街的巷弄很复杂，不是经常来这里的人绝对会迷路。”
更何况水心源是第一次来到春华街。
“皇后娘娘反而因为逃进后巷迷路而躲过一劫，甩开了追她的人。”
“是吗？”
“皇后殿下在后巷内迷路，不知道自己身在何处时，应该不会乱跑，而是会躲在哪里等救兵……所以，一定在这一带的某个地方。”
李月真淡淡地说道，陆扶苏目不转睛地看着地图。
“……是西南吧？”
“对。”
“春香，你继续在这里等消息。”
“……遵旨。”
春香跳了起来，再度回到桌前。
“路上小心……”
陆扶苏和李月真奔向天还未亮的春华街，背后传来春香的叮咛。