诺曼人从不屈服。

海尔辛亚历克斯如是说。

两百多年前，异族们刚占领北地不久。在那时，从战锤省的广袤森林到红松省的黑色沃土，从远山省的苍茫冰川到冷巷省的无尽雪原，但凡是泰莫利亚河流经之地，就竖立有北方人反抗侵略者的战旗。

即便是被异族统治了数百年，反抗的火种也从未熄灭。

现如今大部分反抗军都已经销声匿迹，只有海尔辛亚历克斯所属的反抗军队伍还活跃在战锤行省与红松行省之间。

几天前，狼人少年所属的反抗军对塞穆尔发动了一场袭击，救出了那些被流放到红松省的罪人们。紧接着就像斯尔曼所说的那样，他们遭遇了半兽人的游骑兵部队，伤亡惨重。

为了掩护首领和大部分同伴撤退，海尔辛就带着几名战士充当诱饵，吸引了大部分敌人和赏金猎人的注意，将他们引向与首领截然相反的方向。

这一路上可谓是凶险万分。

因为不能走大路，他们只能进入森林深处的无人之地。也正因此，除了要躲避赏金猎人与半兽人的追杀外，他们还要小心那些游荡在沼泽与荒野中的巨魔、食尸鬼等等奇诡致命的危险生物。

如果不是拥有在夜晚能够变身为狼人的能力，海尔辛可能也会落得和那些同伴一样的下场，死在这些凶残的赏金猎人手中，或者悄无声息地化作某片森林与沼泽的养料。

当听完狼人少年的自述后，格温不由多看了他几眼。他委实没想到，这个看起来和自己年龄相仿的金发男孩，居然已经是一名身经百战的血脉战士。

此刻密会的探员们正围坐在一株高大的巨型杉树下，听海尔辛交代自己的身份和来历。

他已经穿上了棉夹克和黑色马裤，坐在一块平滑的石块表面，手斧就放在脚边。那对引人注目的鲜红色眼珠左右转个不停，脸上露出一副自豪与骄傲的神情。

兴许是看出众人的确没有恶意，虽然不知道密会的名头，但北方刺客的显赫盛名还是令海尔辛也放下了对众人的警惕，说出自己沦落到现在这般境地的原因。

“不光是我们遭到袭击，那些半兽人也损失了很多人。”

海尔辛舔了舔嘴唇，“我们从塞穆尔南方出发，顺着泰莫利亚河一路向东走，骑着快马不眠不休。我们经过一条瀑布，穿过遍地都是毒虫和怪物的法肯沼泽，逃进了一处居住有六七头巨魔的山洞。”

“你们真该瞧瞧那些半兽人的嘴脸。”

他拍着膝盖，快活地大笑起来，“他们简直快气坏了！这些傻蛋在瀑布、沼泽那里损失了几十名狼骑兵，他们被愤怒冲昏了头脑，就这么不管不顾地跟着我们一头扎进了巨魔的巢穴，掉进七八头被吵醒的巨魔之中。”

“后来呢？”

格温坐在他身旁，轻声催促对方继续讲下去，“你们是怎么逃出来的？”

“追兵被巨魔们挡住后，我们就往洞穴深处跑，发现了一条废弃的隧道。它很大，额非常大！”

海尔辛用双手在空中比划着，仿佛又想起了自己所看到的的景象，神情中透着激动与震撼，却因为自身词汇的匮乏，难以描述出那条隧道的洞口有多么大，只得悻悻作罢。

“总之就是一条很大很大的隧道，墙壁上画着一些稀奇古怪的图画，我们当时都以为这是传说中的巨人留下的东西，再加上背后还有追兵，就赶快向隧道深处走，想要找到离开的出口。”

说到这儿，笑容在海尔辛脸上消失，他不由自主地压低了声音。“但我们没想到，隧道的尽头根本就不是出口。”

“那是一座巨大的古代墓穴，诺曼先民的墓穴！”

他鲜红色的眼睛里流露出几分恐惧，“也许是因为我们惊扰了那些沉睡的亡灵，进入墓穴后不久，许多尸鬼从棺木中爬了出来，拿起武器攻击我们。”

“他们能够操纵寒风和冰块，源源不断地从墓道中出现，我们不是对手。”

狼人少年痛苦地闭上眼睛，“同伴们都死了，沃夫、班德尔、拉罗夫只有我变成狼人找到了机关，从墓室里逃了出去。”

“外面是一座巨大的废弃神庙，祭祀的神像已经损毁，也没有看到祭司和任何人影。我当时遍体鳞伤，又饥又饿，没敢再四处探索，用石头堵死暗门后就逃了出去。”

“后来我才发现，自己来到了红松省南方，正打算想办法回战锤省，又被追踪的猎人发现了踪迹。然后我就遇到了你们。”

海尔辛长出口气，抬头环视众人，抬手示意自己已经说完了。

寒风卷过枝丫，头顶的树叶簌簌抖动，空地上一时间陷入了沉默之中。

敏锐地察觉到气氛有些微妙，格温抬眼去看三问，发现橘猫正缩在曲的怀里，埋头不语。云梦裹着臃肿的斗篷，看不清她藏在兜帽下的神情。刺客法诺则站在一旁把玩着匕首，刀锋在指尖飞舞，变幻出凌乱的残影。

“你知道”

良久，云梦开口打破了沉默。“我是说，你知道黑森林吗？”

当她说出这句话时，格温注意到海尔辛脸上闪过一种古怪的神情，和其他听到黑森林名字的人反应不同。他有些惊奇，疑惑，却唯独没有恐惧。

“我当然知道。”

海尔辛犹豫了几秒，似乎是在思考该如何回答这个问题，最终谨慎地开口说道：“反抗军的藏身地就在黑森林附近，因为半兽人很害怕森林里的一些东西，所以他们从不会到森林附近活动，那里很安全。”

“你还记得回战锤省的路吗？”

“记得。”

“很好。”

云梦掀开斗篷，脸上因酒精产生的红晕已经消散大半，她眯起眼睛，“我们做个交易，这支队伍里现在缺少一名向导，只要你带我们去黑森林，我们就会保证你的安全，送你回战锤省。”

“你们去黑森林做什么？”

海尔辛微微皱眉，“那可不是什么好地方，黑暗、阴冷，就算是阳光也会被那些黑冠树的枝叶阻隔。没有人，没有任何人会想进那个鬼地方。”

“这不是你该问的问题。”

云梦脸上又露出了那种似笑非笑的神情，当她还在阿卡纳扮演侦探时，格温就见过很多次这种神情。“你只管带路就好，我们会保护你，成交么？”

“你们是这三天里唯一没有对我举起武器的人，我还有别的选择吗？”

海尔辛有些无奈，他提着手斧站了起来，“好吧，在回到战锤省之前，我会充当你们的向导。”

说完这话后，他突然转身抱住格温。

“一个诺曼人绝不会忘记别人对他的帮助，这是友谊的拥抱。现在我们就是朋友了，红发兄弟。”

海尔辛很快又松开格温，对他咧嘴笑笑，“你的头发和我的眼睛颜色一样，身上还有种火一样的温暖，我们一定会相处的不错。”

“唔。”

狼人少年语气中的亲热令格温有些受宠若惊，他含糊地应了一声，就见海尔辛转身又抱了抱法诺，而年轻的刺客似乎也知晓这种礼节，热情地回应了对方。

没想到北地的诺曼人居然还有这种传统。

格温看着眼前的一切，有些感慨。

和群岛中他所见过的同龄人相比，海尔辛身上更多了一种在工业王国极其罕见的野性。他不会掩饰自己的喜怒，心思都写在脸上，像极了童话故事里描绘的那些纯真热情的诺曼勇士。

当然，这种性格在北地的诺曼人中也算是比较罕见的了。但令格温好奇的是，海尔辛没有拥抱曲和云梦，他只是对着两人点点头，才极不情愿地和他们握了手。

他的举动令格温十分疑惑，直到众人重新骑马上路时，格温还在思考这个问题。

一行人离开了湿气弥漫的沼泽森林，陶土马的速度很快，片刻功夫后，他们就来到了一座矮山的半山腰上。

队伍顺着山腰向上，海尔辛负责指引方向，和格温共乘一匹马走在最前头，法诺和曲共乘一匹走在最后，而云梦作为队伍里唯一的女士，则独自骑着马儿走在中间。

“海尔辛？”

眼看地势越来越高，格温终于忍不住对坐在前面的狼人少年表达了自己的疑惑，“你刚才抱了我和法诺，这是北方的一种礼仪？”

“对，这是朋友之间表达友谊的一种方式，表示你们已经得到了我的信任。”

“那你为什么不抱另外两个人？”

“我不喜欢那个戴面具的家伙。”

海尔辛背对着格温，看不到他的神情，但仅凭他的语气，格温就能想象到少年眉毛拧在一起的样子，“他身上有种让我害怕的味道，我讨厌他。”

“但是我不讨厌云梦。”

格温正想开口，就听到海尔辛认真地补充了一句，“我没有拥抱她，是因为小红帽不喜欢我碰别的女孩。如果我和别的女孩牵手，潘妮就会生气。”

“潘妮又是谁？小红帽又是谁？”

格温下意识问道，他发现自己的已经有些跟不上海尔辛跳脱的思维了。

“潘妮就是小红帽，小红帽就是潘妮啊。”

海尔辛自然而然地答道，“她是反抗军的首领，是披着红色斗篷的游侠，是一名能和森林交流的女巫，也是我发誓要用一生效忠和守护的人。”

就在他们说话的功夫间，陶土马爬上了矮山，停在一块高高凸起的巨大石块旁，风中带着一股清冽的泥土味。这里视野开阔，能够将附近数百米的景致尽收眼底。

矮山下是一片较为平坦的黑灰色平原，零星分布有几块较为稀疏的树林，站在矮山上向下眺望，隐约能看到其中坐落有残缺不全的建筑遗迹，像是由青色的石块堆积而成。

在更远处的峡谷中，一条大河流淌而出，从几块树林间蜿蜒而过，最终流向东方。

河畔北部坐落着巨大的不知名城市，风格粗犷，大体由石块建造，四周围绕有零星开垦的方块形农田，里面走动着蚂蚁般大小的黑色人影，城中伫立有木头搭建的望塔，上面站着一些狗头人身的异种。

城市大门前的道路上，一支全副武装的队伍正滚滚而来，因为距离太远，格温只能看到一面飘扬的狼头旗帜，他也分不出这支队伍是何方神圣，很快就移开了视线。

北方除了平原、雪原和森林之外，剩下的只有山，无数连绵不断的高大山脉。

格温坐在马上极目远眺，眼中倒映出地平线上群山的灰色影子，心中升起这个念头。他突然生出一种冲动，想要翻过那些仿佛没有尽头的山脉，看看在山的另一边是什么样的景色。

“看到那座峡谷了么？”

海尔辛的声音打断了格温的思绪，他转头看向海尔辛手指的方向，注意到那座河水流出的峡谷。

“我就是从那里逃出来的。”

云梦和法诺等人也骑马追了上来，正看到海尔辛神情凝重地盯着峡谷，“那里面藏着一座废弃的神殿。”

“就是那个连接地下墓穴的神殿？”

云梦拉扯缰绳，驱动陶土马来到格温和海尔辛两人身旁，“一座诺曼人的古代墓穴里面肯定会有很多第五、六纪元的历史文物，但现在我们最好还是先赶路，等以后有机会再回来探索这座墓穴。”

她将目光转回海尔辛身上，“那么接下来我们该往哪走？”

“我们先从这里下到树林，之后沿着河走，一天后就能到达。”

海尔辛抿起嘴唇，“那座城市属于半兽人的势力范围，如果被狼骑兵发现踪迹，很快就会有更多的半兽人和赏金猎人来追杀我们，绝不能冒这个风险。”

“好吧，你是向导，听你的。”

云梦耸耸肩，裹紧了斗篷的领口，拧开酒瓶，咕咚一声灌了口烈酒，率先骑马向矮山下冲了过去。

约莫半个多小时后，一行人进入了矮山下的树林。

他们刚进入树林不久，一道箭矢便破风而至，扎进马蹄前的地面中。

“这里是斯尔威兄弟的地盘，把你们身上的东西全都交出来！”

前方不远处的树后走出一个高大壮实的诺曼男人，他手持一把木柄巨斧，恶狠狠地瞪着格温等人。

“是想光着屁股活命，还是握着钱财去死？”