林地间飘荡着朦胧的薄雾，月光为群山披上一层苍蓝色轻纱，在树林间抬头可见夜空中闪烁的群星。此时此刻，象征元素与秘法的巫王座（1）在密典座（2）北部缓缓升起，为荒野中的旅人指引方向。

猎魔人蹲在山坡上的灌木丛间，望向远处那座灯火通明的城堡，一双竖瞳在黑暗中亮着淡黄色的微光。

“我们现在在哪儿？”

“巨木林地南部。”

杰若特转身回答法诺，“不远处就是温莎堡。”

灌木一旁的巨树下倚着格温，他微眯着眼睛，眼缝里流露出淡淡的金色与琥珀色光芒。

在彻底摧毁天基之门后，乔娜所给予的王魂之力便彻底消耗殆尽。飞离黑森林后，格温也再难维持古龙形态，不得不恢复人身降落在这片坐落在山坡上的森林之中。

“一座塞满了半兽人和异族士兵的战争要塞”，法诺坐在草地上发出粗重的喘息，一条细长的血痕印在他鼻梁上，伤口里隐隐蠕动着些许黑色物质，“如果被巡逻的士兵发现，我们就全完了！”

“云梦告诉过我，最危险的地方就是最安全的地方。”

倚靠在树干上的少年睁开眼，露出他那对奇特的异色瞳孔，凝望向蜷缩在黑暗中的刺客，“而且比起这个，你的问题似乎更重要些。”

格温起身走向法诺，掌心忽然窜起团豆粒大的火苗，迅速覆盖住他的整个手掌。

“等等”

不等法诺开口说话，格温就抬手按在他伤口上，火焰与血肉接触后发出滋滋的响声，从中飘散出许多细小的黑色微粒。

法诺咬紧牙关，额头绷起道道青筋，竭力忍耐住这刻骨铭心的痛楚。直到格温松开手掌，他才放松身体，长长地出了一口气。

“你的伤口是在爆炸时被天基之门碎片留下的，里面附着有深渊魔能，必须用火种才能净化。”

格温看了眼额头冒起汗珠的法诺，有些尴尬抓抓头发，“抱歉，我对火种的掌控还不太熟练，兴许再多做几次，就不会那么疼了。”

“别这么说，老兄。”

法诺咧嘴一笑，开玩笑似地说道：“能够让埃尔多安之王亲自用火种帮我疗伤，这可是一份天大的荣耀，我还巴不得再多来几次呢。”

格温默然，他转身环视，注意到杰若特和三问看向自己的眼神和原先也有所不同。他们正是那场血腥“加冕仪式”的见证者，刚才又听格温解释过事情原委，现在已经知道了他的新头衔埃尔多安的执火之王。

不知不觉间，他们已经把自己当成了这支队伍的领导者。

意识到这点后，有那么一瞬间，突如其来的迷茫与恐慌袭上格温心头，令他不由自主地想要向云梦求助。但随即少年就想起她现如今已经失踪，生死未卜。

或许是体内的火种发挥了力量，当感受到胸膛中那温暖的白焰后，格温渐渐冷静下来，开始在脑海中思考接下来的计划。

“我们要做两件事。”

他深吸口气，视线从每个人脸上缓缓扫过。

“第一，天基之门已经被摧毁，我们得想办法离开这里。第二”格温加重语气，让众人感受到自己话里包含的坚决，“绝对不能把云梦丢下，我们必须要尽快找到她。”

“其实你不用担心云梦。”

三问晃晃脑袋，跳上格温肩膀，“这丫头曾经遇到过更危险的情况，她肯定不会有事。我们还是先想想该怎么离开这儿”

它话音未落，脊背上的毛发忽然高高耸起，一双猫眼瞪得滚圆，警惕地看着森林深处，好像察觉到了什么极其危险的事物一般。

“出来！”

老猫从嗓子里低吼出声，“别让我动手！”

“咔嚓，咔嚓。”

森林深处传来金属摩擦的响动，一名灰色骑士穿过薄雾，停在距离众人十多米外的草地上。他拎着那杆黄铜色长枪，布满锈斑的盔甲上沾满露水，似乎在森林中待了很久。

“我没有敌意。”

骑士沙哑的嗓音中充满磁性，他将长枪插在土壤里，抬手取下头盔，露出一头蓬松卷曲的金色长发，以及那双明亮炽烈的黄金瞳。

“你？”

当看到对方的容貌后，格温不由大感意外，三问险些从他肩上滑下去，法诺和杰若特也都十分吃惊，只有曲戴着面具站在那儿，看不出他脸上的表情。

他们都没有想到，藏在盔甲下的居然是这么一位美丽的可人儿。她眉毛细长笔直，鼻梁高挺，肌肤好似纯净的白色珍珠，看模样正是那种最标致的北方美人。

她夹着头盔站在月光下，那双黄金瞳于夜色中格外醒目，就连睫毛与每一根柔软的发丝都在散发微弱的金色光芒，仿佛一名威风凛凛的女武神降临世间。

“费奥娜琴妮，这是我的人类名字，”

金发女人的语调低沉如大教堂中的管风琴，仿佛整个胸腔都在共鸣发声，带着一种奇异的穿透力，令人不自觉地对她生出几分好感。

“我曾经是奥术神圣帝国九位从者之一的持枪从者，隶属于帝国双王，身上流淌着雷霆古龙的血脉。”

她紧盯着格温胸膛，仿佛在透过衣衫注视那顶存放火种的黄金圣杯。

有那么一瞬间，格温似乎在她眼里看到了某种怀念的神情。但那情感很快就消失了，只留下淡漠的神情。

她如同教团《圣典》中所记载的圣灵那般，宛若立在云端之上，不沾染半点尘世的气息，“我是来帮助你的，执火的薪王。”

“我找到了一个女孩，她可能和你们有些关系。”

“女孩？”

格温心里一跳，他快步来到费奥娜琴妮面前，压抑住内心的激动，“她在哪儿？”

对方转头打量一旁站着的法诺等人，目光里带着审视的意味。直到格温快失去耐心时，她才垂下眼帘，重新戴好头盔，拔起长枪拎在肩上。

“跟我来。”

费奥娜琴妮转身走进森林深处，格温毫不犹豫地跟了上去，杰若特等人也紧随其后。他们在薄雾中走了约莫七八分钟，直到穿过一片半人高的荆棘丛后，她才停下脚步，指向前方的空地。

“她在那儿。”

月光自头顶的树梢洒下，落在荆棘灌丛中央的空地上，那里放着一块半人高的椭圆形琥珀。

琥珀通体透明，月光照在上面，映出了内部的景象：无数银白色符文串联在一起，于琥珀中飘荡飞舞，组成了许多“∞”的印记。而在这些印记中央则漂浮着一个黑衣黑发的女孩，她看上去只有十三岁左右，两臂环抱住双膝，正静静沉睡在琥珀中央。

格温咬紧下唇，缓缓走近琥珀。

凭着守誓者与契约者之间的联系，他认出那少女就是云梦，但格温不明白她为什么会变成这个样子。当他看到云梦稚嫩了许多的面庞时，心底不由生出一个荒诞的念头，她身上的时间似乎倒流了许多还有这层琥珀，这又是什么东西？

他用食指触碰到琥珀表面，感到一股无形的阻力挡在指尖前，即使自己再怎么用力，也无法前进半点距离。

“她怎么会变成这样？”

格温转头看向费奥娜琴妮，“你都知道些什么？”

“我曾经参与过发生在千年前的那场血月战争。”

她避开格温的视线，抬头仰望夜空中那轮蓝色的满月，“当时北方战时吃紧，我受双王指派，要护送一样东西到北地最西部的西风要塞去。这东西很重要，有传言说它能够对整个战争的局势都产生影响。”

“什么东西？”

“一本书。”

雷霆古龙拍拍枪杆，“帝国的皇帝亲手将它拆成九份后，交给九名从者，命令我们将其送到世界各地的战场上，却没有说明它究竟是什么，直到在霜木堡遭遇三名外道邪神后，我才明白这东西的可怕之处。”

当说到这儿时，费奥娜的眼中浮现出几分畏惧的神色，“根据龙族的古代歌谣记叙，那是传说中一位古神的神器碎片万象之书的残页。那位古老的存在掌握时空，乃是神话中创造了原初人类与矮人的先古神明。”

“当我被邪神围攻时，书籍残页突然张开了一个领域，把三名外道邪神困在无限循环的时间牢笼里。那个世界没有边界，就算强大如邪神，也只能在停滞循环的时光中渐渐腐朽，消磨魂灵。”

她脱下手甲，将右手暴露在空气中，纤细的指尖于月色下泛起一层朦胧光晕，好似把最纯净的琥珀打磨成尘后挥洒在空气之中。

“即便我是书籍残页的护送者，也被吸附进不断循环的时间领域中，眼看着自己的身体在时光冲刷下化为尘埃，只有灵魂被残页铭刻印记，成为寄宿在书页中的”

她歪着脑袋用食指敲打头盔，好像在苦恼该怎么说明自己的现状，但说实话，就连其本人也不知道自己现在到底算是个什么东西。

“英灵。”

杰若特的声音在两人身后响起，他们转头便看见猎魔人正在仔细端详费奥娜琴妮的手掌，仿佛看到了什么稀罕事物一般，“有些古代英雄和强大的超凡者们会因为心怀执念，将灵魂寄宿在各种具体事物，或者抽象的符号之中，是介于生者与亡灵之间的一种特殊生命，教团将其称为英灵即徘徊世间的英雄魂灵。”

“英灵听上去似乎还不错。”

女战士思考片刻，满意地点点头，“我很高兴自己没有变成那种被诅咒的亡灵。”

“回归正题吧。”

龙族英灵抬手敲敲面前的琥珀，让格温看到云梦手里攥着的一张书页，它正是那些银色符文出现的源头，“这个女孩的血统很特殊，居然带有部分时光要素的力量，万象书残页正是因此发生共鸣，把她包裹在了这层琥珀里。”

“她现在情况怎样，什么时候才会醒？”

“我不知道。这是时光之神的东西，也许她下一刻就会苏醒，也有可能就这样一直沉睡下去，直到时间的尽头。”

费奥娜琴妮摊开双手，“但从我和万象书残页的联系来看，她已经得到了神器残片的认可，换言之，她现在就是我的主人。我得保护她，否则自己的存在也，也会受到影影响。”

惊人的事情发生了，英灵的声音忽然向卡带的留声机一般断断续续，她仿佛断了线的木偶一般坐倒在地上，“我我这是，怎么”

她和手边的长枪一齐化作光雾消失了，等格温反应过来时，地上只留下了一张金色的卡片。

卡片背面用银色染料绘制着代表星象体系的八大星环，正面则是一位英姿飒爽的女武神，她站在一座矮山上，身穿灰色甲胄，手执长枪目视远方，金色的长发在身后飞舞。正是刚才还与格温交谈的费奥娜琴妮。

纸牌正面左上部分还镶刻有一个古老圆润的字符，它和古代巨人们所使用的的莫拉克语十分相似，似乎是【龙裔】的意思。

“这是？”

法诺好奇地凑上来，他瞟见格温手里的卡牌，顿时提高了声音，“这不是万象牌么？！”

“万象牌？”

埃吉奥皱起眉头，他放下手里的香肠，加重了语气，“你确定那个古代龙族的英灵变成了一张牌？”

“这是我亲眼所见。”

法诺语气肯定，“我甚至还摸了两下，和市面上流通的普通万象牌不同，那张牌的质地材料都很特殊，还带着一种奇特的力量，就好像具有生命一般。”

“把人或动物封印在纸牌里听上去和星耀那群空间法师的惯用手法有些相似。”

埃吉奥嘟囔一句，随后把盘子中的最后一块香肠丢进嘴里，“接着又发生了什么，你们如何逃过了异族部落的追捕？”

“空间传送。”

当法诺说出这话时，他脸色变得很差，“杰若特知道该怎么启动传送阵，所以他提议我们应该通过巨木林地的传送阵抵达法肯沼泽，进而向居住在那里的巫师团求助。所有人都同意了。”

“停下！”

静谧的森林中，呼列克突然抬起右手，他身旁的部落精锐们立即停下脚步，静待大萨满的下一步指令。

“你感觉到了么，斯高尔？”

牛头人紧闭双眼，图腾纹身以某种特定的次序明灭不定，仿佛在呼吸一般，直到他抬手指向左前方，“那里有元素和魔能的波动，有人使用传送法术，你去看看。”

“是。”

雾妖精法师立即答应，他和身后的随侍们化作缥缈白烟，借着薄雾飞向森林深处。另一旁的狼灵也不甘落后，和同伴们驾驭巨狼紧随其后。

二十分钟后。

“一座古老的传送法阵，上面刻着的是那些人类所特有的魔法符文。”

斯高尔站在古旧的石台前，向呼列克汇报自己的发现，“而且看样子，它刚被使用过。”

“敌人中有擅长空间法术的施法者？”

呼列克眯起眼睛，他喃喃自语着，用枯瘦的手掌摩挲符文，手臂上的纹身亮起青光，“这些符号很复杂，涉及了我未曾踏入的领域，只能大致推理出一个模糊的方位。”

“那我们该怎么办，大萨满？”

狼灵洛森汗皱起眉头，“就这样放任他们离开？”

“等。”

呼列克坐在石台上，只说了一句话。

“耐心地等一会。”

波吉亚最先察觉到空气中魔能的异动，其次是狐狸列琉赛，紧接着巫师团的另外几位巫师也放下了手头的活计，它们不约而同地将视线投向圆桌中央。

铭刻有传送法阵的石台破开水面，盘旋着升到空中，几道人影从石台上的空间旋涡里冲了出来，接连落在宽大的木质圆桌上。

“人类男孩？”

当刺猬巫师看到格温时，它高兴地飞过去，轻轻落在少年头上，“你是回来看我们的吗？你背上背的是什么东西，是棺材么？”

“不，没什么”

“矜持点，团长。”

列琉赛轻叹口气，用爪子敲响了吊在一旁的铜铃，“把薇薇安女士叫出来吧。如果我没猜错，格温探员他们是来寻求帮助的。”

清澈的铃声回荡在四周，没过多久，沼泽仙女薇薇安便从深潭中出现在众人面前。

“我们又见面了，猎魔人。”

当看到杰若特时，薇薇安的眼睛忽然亮了起来，她轻轻抚摸猎魔人的脸颊，“你回来是想要和我再次度过一个美妙的夜晚么，甜心？”

“我并不反对你的提议，薇薇安女士。”

在其他人意味深长的目光下，杰若特镇定自若地握住沼泽仙女那双柔软的手掌，“但现在有更重要的事情，我们需要你的帮助。”

他以最简洁的语言讲明了事情的原委，包括天基之门的毁灭、以及格温的新头衔。随着他的叙述，薇薇安把目光放在了格温身上，视线中渐渐透出几分炙热。

“您可真是给了我一个惊喜呢，格温先生。”

沼泽仙女勾起唇角，“之前我还在疑惑，究竟是什么人在西北方搞出那么大的动静，没想到您才是始作俑者。”

“我也没想到事情会变成这样。”

格温勉强在脸上挤出一个微笑，“薇薇安女士，虽然我还没有完成和您的契约，但现在，能帮助我和我的同伴的只有您了。”

“契约？”

薇薇安的反应出乎格温意料，她笑得有些狡黠，

“您已经完成我们之间的契约了。”

“已经完成了？”

她的话令格温有些摸不着头脑，“我不记得我做过”

“先把契约的事情放在一旁吧。”

薇薇安打断少年，“您想让我帮什么忙？”

“我们想离开北地。”

格温开口答道，“我们在战锤省闹出那么大的动静，势必会遭到半兽人部落的追捕，仅凭几个密会探员无法抵抗异族的追击，所以我们才来向您寻求帮助。”

“这个好办。”

薇薇安拍拍手掌，令所有人将注意力放在自己身上。

“孩子们！”

她抬手在空中打了个响指，圆桌上的六盏风灯漂浮到身边，围绕着沼泽仙女缓缓转动，“收拾好东西，咱们要离开这儿了！”

“离开这儿？”

列琉赛头顶的帽子滑了下来，它眨巴眨巴眼睛，不敢相信自己听到的话，“仙女大人，您是在开玩笑吧？”

“这消息太突然了，请让我先平复下情绪，哇”

蜗牛老波特张嘴吐出一团绿色的胶状液体，随后又将它咽了下去，“呃，腐烂磷草制成的镇静剂效果不错，可惜口感太像鼻涕，要来点么？”

“算了吧，老波特，没人会想吃你肚子里的分泌物。”

蜗牛身旁的兔狲叹息一声，扭脸做出嫌恶的表情，“另外，下次别在我面前做这种事情。”

“我们要离开这儿？”

乌鸦劳博显得很兴奋，它欢快地扑闪着翅膀，用魔能从四周收敛来无数的书籍，把它们通通吸进自己的羽毛里。“我早就想在石厅外面的大树上筑巢了，外面的空气一定要比这儿新鲜！”

“为什么，薇薇安仙女？”

波吉亚抽抽鼻子，黑豆般晶亮的小眼珠里满是疑惑，“您不是告诉过我们，沼泽外的世界很危险，禁止我们随意外出吗？”

“那是从前，小刺猬。”

沼泽仙女转了个圈，抖落大片银色的光尘，深潭里冲出无数色彩斑斓的事物，纷纷掠进她裙底。“时代变了，巫师团不应该再继续沉寂下去，我们要做出一番惊天动地的大事情。”

“我想您一定很疑惑，格温探员不，现在该叫您格温陛下了。”薇薇安在空中对格温屈膝行礼，她看着少年胸膛的圆环印记，神情热切，“在精灵女皇还在世时，我曾经有幸见过那位统一西陆的奥术大君。他当时戴着这顶宝冠，在宏伟的议事厅中与十三位法师议论如何划分魔法学派。之后女皇告诉我，施法者与君王，两者间一向有着密不可分的关系。”

“更何况，巫师团自诞生的那一刻起，就是为了帮助执火的君王。若君王智慧贤明，巫师团便全力辅佐，成为王者手中的剑与盾；若君王暴戾昏庸，巫师团也要纠正他的错误，收回宝冠与火种。”

“所以，既然您已经是埃尔多安的薪王，那我和我手下的巫师团就有责任也有义务跟随您，成为您在传火之路上能够信任的同伴和助手。”

说到这儿，薇薇安语气中多了几分意味深长，“至少在我们认为您不再适合执掌火种之前，是这样的。”

“只要你能想办法冲出部落的追捕，我就没有异议。”

格温沉默片刻，眼中露出坚定的神色，“这是我对巫师团下达的第一个指令，薇薇安女士。”

“如您所愿。”

沼泽仙女抿嘴轻笑，手中出现一串精致的紫色宝石项链。

“陛下。”

当看到她的举动时，列琉赛突然惊叫一声，“女士，您要做什么？！那是图灵大师（3）所留下的遗产啊，整个世界再没有比它们更纯粹的虚空宝石（4）了！”

“当然是为了施展传送法术。”

薇薇安无所谓地摆摆手，“别那么吝啬，列琉赛。和没有生命的事物比起来，生者才是最重要的，现如今整个北方的魔能都陷入了混乱，我们必须要用一些外物才能保持住传送阵的稳定。”

她一边说着，一边捏碎了一块宝石，在空中打出紫色的符文，开始构建庞大的传送法阵。狐狸巫师见状只能心痛地抽抽鼻子，转头和其他动物巫师们一起整理要带走的法典和书籍。

“出现了！”

巨木林地的遗迹中，呼列克突然双目圆瞪，“我感受到那个传送法术的波动了！”

他右手在石台上一拽，竟然硬生生拉扯出一团蠕动的银色光纹，上面闪烁着各种奇异的细长符文，好像在朝着某个方向遥遥呼应。

大萨满咧开嘴，眼中浮现出几分暴戾与凶狠。

“在黑森林里你们给了我一个惊喜。现在，我把这个惊喜还给你们！”

“传送阵构建完毕，出口就在东海岸附近。”

捏碎最后一块虚空宝石后，薇薇安满意地拍拍手，在巨大的空间旋涡前对格温做了个请的手势，“由图灵大法师遗产所构建的传送阵，如此殊荣，您应当是那第一个体验的人。”

“好。”

格温看了她一眼，点头答应，抬脚就要走进传送旋涡。

“等等！”

这回出声的却是那只乌鸦，它化作一枚鸟形胸章落在格温衣领上，“仙女大人，以我个人的看法，身为薪王陛下的幕僚和追随者，我等应该和他一起进入传送阵，以免发生什么意外。”

“天哪，别像个急着向主子献媚的弄臣那样，劳博。”

列琉赛向同伴投去鄙夷的目光。

“我赞成这个提议。”

兔狲威斯特变成一张棕色大裘挂在格温脖子上，“薪王陛下的安全不容有失。”

“附议。”

萤火虫星火缩小为一枚绿宝石戒指，套在格温拇指上。

“附议。”

老波特和波吉亚异口同声，双双化作两枚紫色与白色的耳环落在格温耳垂上。

“你们该死，别把我丢下！”

列琉赛咬牙跺脚，也只好变成了一根漂亮的火红色腰带，自动扣在格温腰上，不松不紧，正适合他的身材。

“好一个尽忠责的幕僚团啊！”

诗人丹特里恩看着浑身上下焕然一新的格温，禁不住大笑出声，“被巫师团火种启迪的能言兽们，自然也会对火种的持有者产生亲近感，这大概就是命运的奇妙之处吧。”

“既然已经收拾好，我们就快走吧。”

三问出声催促道，“我们得尽快赶回群岛，向会长他们报告这次任务的结果。”

“嗯，回去吧。”

格温摸摸背在背上的大木箱，“希望密会有办法让云梦苏醒过来。”

他们一起走进了传送阵之中。

“传送阵绝对出了问题。”

法诺长出口气，“我在走进传送阵的旋涡后，就被一股强烈的冲击力撞在身上，险些被空间裂痕切成碎边。之后我发现自己出现在了雪山附近的荒原中，其他人则不知所踪。”

“有人对传送做出了干扰。”

艾吉奥拍拍儿子的肩膀，“你那些朋友，要么被传送到了别的地方，要么已经在破碎的空间中死无全尸。就算他们能够到达东海岸，现在恐怕也没法子回到群岛咯。”

“为什么？”

法诺抬起头注视父亲，从他的语气中察觉到了一种不祥的意味。

“在我昏迷的这些天里，还有什么事发生？”

“两件事，都和群岛有关。”

艾吉奥苦笑一声，“第一件事，群岛的那位公主失控了。”

“就在五天前的晚上，那位群岛公主于成人礼的觉醒仪式上失控了，她用超凡之力杀死了马尔奇大主教，在充满名流贵族的宴会上大肆杀戮，甚至还袭击了五位王国大公！”

“什么？”

法诺被这一重磅消息惊得目瞪口呆，他只听到父亲的声音在身旁响起，“摄政王、希尔大公与利维坦大公都受到重伤，海拉尔大公生命垂危，考铂大公不幸身亡。是教团骑士和密斯特大学校长控制住了发狂的公主，她现在已经被投入晨星宫地牢，被安上叛国和谋逆的罪名，即将接受审判。”

“那，那第二件事呢？”

当法诺问出这个问题时，艾吉奥沉默了下来，他神色中透出几分阴郁，直到一分钟后，才缓缓开口。

“是战争。”

“战争？！”

“是啊。”

刺客大师望向远方的雪山，神情有些恍惚，“凛冬古树被摧毁后，异常强烈的暴风雪席卷了整个北地，整个暴风洋与迷雾海被全部冰封。北陆的莱茵帝国借机派出大军横渡海面，突袭群岛，就在昨天，索拉卡西部全面沦陷，星耀、坠星、乌达尔、隆德尔、阿斯加德的使节此刻已经在前往群岛的路上。”

艾吉奥压低了声音，像是在跟自己说话。

“战争又回来了。”