三问前行在屋顶的瓦片上。
它身姿轻盈，如履平地。
俯身、跳跃，它化成一道橘黄色的影子，在建筑物的房顶间移动，甚至无需费心来维持平衡，只要遵从身体中的本能即可。
它越来越像一只真正的猫了。
很多年前，在另一个世界，他从未想过，也无法接受自己未来居然会变成一只猫。如果让那些敌人和旧友看到它现在这副模样，必定会笑掉大牙。
天命无常。
想起一句在故乡非常流行的俗语，橘猫长出口气，从屋顶一跃而下，落在街道边缘。
顺着石阶向下，面前是一座有些矮小的洞口，里面的墙壁上固定有燃烧的火把，散发出昏黄的光线。当它来到洞口前时，正看到收尸人破旧的斗篷消失在一道拐角后。
有股奇怪的味道。
洞穴中传来一股浓郁的湿臭味，令人下意识地就想到了干枯腐朽的树木与枝叶。
无声地吐吐舌头，尽管对洞穴中的气味感到厌恶，橘猫还是强忍住不适走了进去。
走进洞穴后，它才发现两侧的石壁上开凿有许多排列在一起的格子，里面放着一具具干枯苍白的骸骨，在黑暗中散发出冰冷的气息。走道两侧还摆放有陶罐和坛子，里面散着一些蒙尘的古旧金币和首饰用品。
“陪葬品这里是一座墓穴？”
橘猫瞳孔微微收缩，有些诧异，对于死者被安置在如此简陋狭窄的空间中感到难以置信。
这里居然是一处古代诺曼人的地下墓穴，不知被掩埋了多久，如今被半兽人开掘出来，当做存放尸体的公共墓地。
明白这一点后，它就放轻了脚步，避免发出任何多余的声音，免得打扰了两侧沉眠的亡者。
顺着走道转过一个弯，橘猫立即伏低了身子。
眼前的空间变得开阔起来，一座宽阔的大厅中立着两根石柱，四周的墙壁上也开凿有排列整齐的格子，只不过有些是空的，还没有迎来“住户”。
两根石柱中间有一座石床，上面正躺着塞拉斯的尸体。死者此刻被剥得精光，身上一丝不挂，收尸人则站在一旁，俯身在地上摆放着什么东西。
生锈的手锯、染血的剔骨刀、发黑的大铁剪年迈的收尸人最终拿起了那把染血的剔骨刀，看样子是要开始处理死者的尸体。
三问潜伏在角落里，浑身的肌肉在瞬间紧绷，准备跳上去打晕这个老人，免得让他破坏了塞拉斯的遗骸。
空气中突然传出怪异的声响，像是衣服布料在摩擦。
“唔！”
收尸人闷哼一声，直挺挺地趴在了地上，没了声息，活像是被人从脑后重重打了一闷棍。
事实也的确如此。
一道漆黑的身影从空气中浮现而出。
坦白说，有那么一瞬间，三问几乎以为是云梦溜了进来。但当它细看时，却发现根本不是那么回事，这是个戴着兜帽的黑衣人，看体型是个男性。
他背负长弓，腰佩一把匕首和长剑，大腿右侧的皮扣上别着数把飞刀，一看就不是什么好惹的角色。最为奇特的还是挂在黑衣人腰上的小型风灯，透明的玻璃球里跳动着一小撮微弱的火苗，仿佛随时都会熄灭一般。
但当他伸手摸向死者的尸体时，三问还是扑了上去。管他是什么身份，想动尸体，都先放倒带回去再说。
黑衣人显然没料到会遭遇偷袭，当察觉到脑后的风声时，他只来得及侧身闪躲，同时从袖口里弹出一把短剑，反手刺向身在空中的橘猫。
短剑极为锋利，剑刃上甚至在散发着朦胧的红色光华。当它划过橘猫头顶的毛发时，它不由自主地尖叫一声，凭借这具身体特有的柔韧性在空中缩成一团，狼狈地滚在地上。
“一只猫？”
当看清袭击者的真身后，黑衣人有些意外，他向后退了一小步，对橘猫摆手，“让开，乖孩子。我只要那具尸体，不会伤害你的主人，懂么？”
他把三问当成了收尸人饲养的宠物。
那把袖剑上有种特殊的力量！
三问伏在地上，心有余悸。如果他刚才没有闪开，以那种毫无防备的情况挨上一剑，绝对会受到重伤。
等等
突然想到了什么，看着那把精巧的袖剑，还有黑衣人的打扮，三问脑海中蹦出一个熟悉的名词，它不禁脱口而出：“刺客？”
浑厚低沉的嗓音响起，黑衣人也被吓了一跳，他向后跳出两步，重新审视起眼前的橘猫来。
“能言兽？”
他灰色的眼睛里透出几分好奇，发现三问没有敌意后，便向前凑了过来，“北方已经很久没有出现过能言兽了，你是从精灵那儿来的？”
见对方没有否认，三问顿时有些难堪，自己居然差点和盟友打了起来。
密会中有记载，在北地的最北部，名为霍斯佳尔德的世界最高峰上，居住有一群强大的刺客。他们以家族的形式存在，传承古老，历史悠久，属于密会最早的那批创始人。
尽管后来因为某些原因脱离了组织，他们仍是密会最强大的盟友之一。
“那个，对于刚才的事我很抱歉。”
三问轻咳一声，“我是紫罗兰密会的探员，不是什么能言兽。之所以会攻击你，是因为担心同伴的尸体遭到破坏，所以才有些着急了。”
“密会？”
刺客抬高了音调，“你们的动作也挺快，这才离消息散布出去过了半个月多，就已经派人来了。”
“这里不是说话的地方，我们还是先出去再说吧。”
橘猫转头看向躺在石床上的死者，“别忘了带上他。”
“刺客？”
雪漫城外，一处远离道路的灌木丛后，云梦坐在一根冒出泥土的树根上，打量着面前的黑衣人，脸上露出若有所思的神情。
“看打扮，和资料里记载的确实很像。”
从城里出来后，橘猫就把观察者塞拉斯的死讯告诉了他们，同时把死者的遗体带了出来，还跟众人介绍了出现在它身旁的黑衣人。
“还没向各位介绍我自己。”
黑衣人掀起兜帽，拉开蒙在脸上的黑布，露出一张青年的面孔来。
“法诺穆里特，兄弟会的暗影刺客，很荣幸见到各位来自密会的朋友。”
法诺脸颊消瘦，蓬松卷曲的黑色长发在前额垂下一撮，唇上留着细密的胡茬，铁灰色的眼睛里带有一抹玩世不恭的笑意，给人一种轻浮感。
他看上去像是个花花公子。
格温在心里冒出这个念头，目光无意间经过瞥见了法诺腰上的风灯。不知为何，当看到那一小簇跳动的火苗时，他心底没来由地生出些许微弱的厌恶，只不过这种厌恶并没有表现出来。
他虽然讨厌那团火，但还不至于到无法忍受的地步。
就在格温等人打量法诺时，年轻的刺客也在观察这些密会的探员们。
红发少年，有黑眼睛的女人，看不出性别的面具人，以及一只会说话的猫。
“我听说过密会，在西陆各地都有你们的分部。伙计，你们是从哪儿来的？”
这支奇特的队伍勾起了法诺的兴趣，他最终将目光落在格温身上。这个少年左眼蒙着黑布，还有一头罕见的红发，这些特征让他觉得有些熟悉，似乎在哪里听说过。
“群岛？坠星王国？还是沙漠？”
没有想到对方会和自己搭话，格温先是有些意外，随即才矜持地对他点点头。
“我们是从群岛分部来的。”
说出答案后，他便不再开口，摆出一副惜字如金的做派，不想跟这个花花公子有过多交流。
“群岛王国分部？”
法诺有些意外，“能穿过边界防线来到这儿，你们也一定有些本事。”
“想必各位是为了群岛王室的密库而来吧？”
“不止，这只是一部分原因，我们真正的目的还是为了调查天基之门的消息是否属实。”
云梦站起身，抖落斗篷上沾染的泥土，“你也是来寻找王室密库的？”
“当然不是。”
法诺连连摆手，“兄弟会对谁能得到密库中的宝藏并不感兴趣，我们只想找到天基之门，然后想办法彻底毁掉它。”
“你们也知道天基之门的事情？”
“我们当然知道。”
法诺撩起额前垂下的头发，“半个月前，愤怒古神降临在阿卡纳，企图召唤天基之门。当时整个北地上空被夜幕笼罩，巨大的极光出现在天际，有些异族的蠢蛋以为这是密库出现的征兆。”
“现在谣言已经传开了，三大异族和他们扶持的中央总督，还有北地的反抗军都在寻找密库，想要得到北方的合法统治权，以及两位群岛先王的圣器。”
他突然嗤笑一声，像是在嘲笑那些听信传言之人的愚蠢。
“嘿，但我们都知道，引起变化的是响应古神召唤的天基之门，自从它被建造出的那天起，这扇门就一直留在北地，从未离开过。这明显是有人想要制造混乱，才故意散播的消息。”
“道理我们都明白，但你还是没有解释，为什么想要这具尸体。”
蹲在一旁的橘猫插嘴道，“这和你寻找天基之门有什么关系？”
“因为这个。”
法诺拍拍腰上的风灯，“我也是今天才来到雪漫，并且看到了这个观察者不幸被处死的过程，听那些异族说的话，他似乎掌握有什么重要的线索。”
“塞拉斯已经死了，灵魂残渣也被做成了灵魂石，你打算怎么从他身上得到天基之门的线索？”
橘猫眨巴着眼睛，
“难道你的灯还能让死人开口说话？”
“正是如此。”
法诺露出神秘的微笑，打开风灯的罩子，将里面的玻璃球取了出来，贴近死者眉心。
随着火苗不断接近，塞拉斯的遗骸中渐渐飘散出细碎的光点，在玻璃球旁汇聚成一团小小的光球。它看上去很脆弱，仿佛一碰就碎，如同正在呼吸般起伏律动。
“这是什么？”
格温看着这奇异的一幕，忍不住开口问道。
“灵魂的真正核心。”
云梦看着法诺将光团捧在手心，轻声开口，“这个玻璃球叫做魂灯，里面附带了很少的火种之力，能够让刺客们提取死者的灵魂核心，检视他一生的所有记忆。”
火苗跳动，光团里浮现出一长串光影印记，如同一幅缓缓展开的卷轴，上面赫然显示了塞拉斯此人一生的回忆。
法诺手指翻动，快速跳过了塞拉斯从出生到成年的记忆，向后查阅，最终停在他成为一名观察者的记忆画面上，随后放慢了记忆卷轴翻动的速度。
云梦几人也全神贯注地看着，没有人出声。
时间流逝，塞拉斯来到了北地，成为一名潜伏在这里的观察者，一旦雪漫城出现深渊和堕落者的气息，他就要将消息传回群岛分部。
法诺再次加快了速度，找到了死者半个多月前的记忆。画面中塞拉斯抬头看到了天空中的异象，随即他便回到屋子里，利用一些仪器在测算着什么。
他似乎发现了什么，只不过不太确定，最终找出一张北地地图，用笔圈住了战锤行省的位置。之后他又算了很多次，不断缩小圆圈，最终用一个小圆圈锁定了战锤行省的西北方。
那里标注有一行小字。
【黑森林】（魔能潮汐汇聚点）
“成功了。”
法诺没有再看下去，他将光团送入玻璃球，空中的光影画卷也随之消失不见，他起身将玻璃球收进风灯，拍了拍手，轻快地长出口气，似乎翻阅亡者的记忆对他来说也不轻松。
“看来这位观察者确实找到了一些线索，战锤行省的黑森林，天基之门很有可能就埋藏在那里几位，你们有什么打算？”
“我们现在也没有王室密库的消息，既然找到了天基之门的线索，肯定也要去看看。”
云梦眯起眼睛，“法诺法诺先生是吧，既然你也是为了寻找天基之门，不如加入我们的队伍。你是本地人，熟悉环境，可以充当向导，我们则能在适当的时机给你帮助，怎么样？”
法诺没有否决，“很不错的提议。”
“但有一件事我不能撒慌。”
他突然快活地笑了起来，“这是我第二次下山执行任务，所有刺客从出生开始直到十七岁成年礼之前，都得待在霍斯佳尔德高峰上接受训练，所以这个向导的职务我没法担当，因为从某种意义上来说，我也是第一次去这些地方。”
刺客向云梦伸出手，“但我可以当个打手，合作愉快，朋友。”
“合作愉快。”
云梦伸手握了上去。。
没人能够决定自己的出身。
亨特赛姆斯时常这么想。
此刻他正啃食着嘴里带血的生鲜肉块，在仆从的扶持下，有些费力地爬上高大的石质台阶，停在一张雕刻精细的，足有两个成年人一般高大的巨型白银王座之前。
和那些低贱的豺狼人不同，他的父亲是白鬓部落的豺狼人大王血牙赛姆斯，母亲则是一个籍籍无名的诺曼人少女。
亨特从没见过母亲，她与父亲的结合并非出于自愿，他是意外怀上的种。母亲生下他后就被杀了，是父亲动的手。
作为豺狼人和人类的混血，他生就一副人类的面孔，还是个畸形的侏儒。唯一和父亲相似的，就是灰色的尾巴和耳朵，以及那双野兽般凶狠的眼睛。
兴许是因为他长得和北陆那些强大的兽人民族极为相似，族群为了取悦他们；又或者是因为自己作为半兽人和人类结合的产物，父亲是一名部落的大王。
总而言之，亨特被三大异族的首领们选中，成为帮助他们管理红松省的行政总督。
虽然名义上是一省总督，但实权已经与国王无异。
亨特深吸口气，示意侍从将自己抱到王座上，双手紧贴着屁股下冰冷的白银，似乎这样能让他腰板更直，显得架势更有威严。
他两腿悬在空中，鼻孔里发出冷哼声，一旁的人类侍从便会意地跪在地上，用洁白的手绢擦起亨特的靴子来。
亨特心中越发志得意满，他抬头仰望王座上方极高极高的穹顶，上面的壁画离地板足有数十米高。
此地曾经是北地王国的首都皇宫，坐落于红松省中央城市布格豪森的最高处，规模极其庞大，相传由古代巨人王朝的工匠们所建造。
普通人站在这座昔日的辉煌殿宇之中，只会觉得自己如同尘埃般渺小，但亨特却不一样。
他闭上眼睛，想象那些曾经居住在这里的巨人们正半跪在王座前，对自己俯首称臣，他则显露出王者的威仪，身子前所未有的高大，足以俯视所有人！
“亨特，亨特赛姆斯！”
粗鲁的呼喝声将他从美好的幻想里拉回现实，侏儒睁开眼，随即便看到一张宽大的长脸悬在面前，他正以蔑视，鄙夷的目光俯视自己。
又是这生了一张驴脸的蠢材。
侏儒总督在心底暗骂，随即露出友善的笑容，“原来是传讯官大人，我刚才打了个盹，就忘了今天是您来传达大人们命令的日子，希望您别见怪。”
“就算你记得又能怎样，矮子。”
半人马传讯官康德尔尖酸刻薄地嘲笑他道，“迈着你那两条短腿出来迎接么？只怕你会累死在半道上！”
亨特谦逊地低下头，免得让对方看到自己因愤怒涨红的脸色。
四条腿的傻瓜！
他在心底大吼着，发誓总有一天会用长矛捅进他的屁股，再用尖刀斩断康德尔引以为傲的四根蹄子，这样他就再也没法俯视自己了。
“好了，我来这不是和你逗乐子的，总督。”
半人马把亨特的动作当成了示弱，他感到有些无趣，于是便取出一份羊皮卷。
“第一件事，雪漫城的神殿执法队抓到了一名外来奸细，在他藏身之地发现了有关北地密库的线索，部落的大王们要你发出通告，征集红松省的赏金猎人们，到战锤省的黑森林去寻找密库，若有消息，要立即上报，不得隐瞒！”
康德尔顿了顿，拉长了声音，“第二件事，对于上一批流放的罪人被反抗军劫走一事，大王们想要你的答复，游荡在红松省山林间的那些反抗军，你处理得怎么样了？”
“已经处理干净了，大王们尽可以放心。”
亨特额头上浮起一层汗珠，“除了一些逃跑的反叛军，剩下的那些人都已经被我带领的卫队处决了。”
“那个戴着红帽子的女孩呢？”
“她，她是逃走的那些人之一”
“大王们有命令。”
康德尔加重了语气，“找到她，杀了她。”
“一定，一定，请您告诉大王们，我绝不敢对他们有半点不忠之心，”
半人马最终趾高气扬地离开了宫殿。
留下亨特坐在那张巨大的白银王座上。
显得格外渺小。