光雾涌动，猛地汇聚在狼灵手臂上形成细密的发光纹路，它们如同疯狂生长的藤蔓一般，顺着狼灵的手掌蔓延到被审讯者的脸上，将他的大半个脑袋都包裹住。
“屈服于我！”
狼灵直视着男人的眼睛，“告诉我你的真名，法师，你是谁？！”
“塞拉斯维洛夫我叫塞拉斯”
被审讯者目光涣散，像是喝醉了酒一般，说话断断续续，整个头盖骨都变得晶莹剔透，里面散发出炫目的蓝光。“我是紫罗兰密会的一名观察者在北地收集情报”
“原来是密会的眼线。”
狼灵手掌上的纹路越发耀眼，令被审讯者的身体剧烈地颤抖起来，“我们在你的住处找到了很多魔能测绘的记录，你一直在找一样东西，告诉我，你在找什么？！”
“密会在找什么？！”
“我找到我找到了天基”
塞拉斯眼底突然闪过一丝清明，头骨里爆发出黑色的光芒！
啪！
伴着一声脆响，被审讯者脑袋猛地向后弹开，歪倒在地上。他两眼翻白，鼻孔中流下鲜血，像个孩子似的又哭又笑，发出含糊不清的呓语声。
“他用魔能引爆了精神世界，销毁了所有的记忆，也把自己变成了一个白痴。”
两个半兽人此时才反应过来，当他们冲上前时，狼灵正俯身查看塞拉斯的状况。他将手指点在对方眉心，片刻功夫后，脸色变得难看起来，“原本多么完美的一份灵魂，就这样被浪费了！”
他将那块紫色的晶石放在被审讯者的眉心，伸手扼住塞拉斯的咽喉，手掌用力挤压，令这个已经变成白痴的法师渐渐窒息。
随着氧气缺失，塞拉斯脸色开始发紫，他疯狂的挣扎着，像是一条缺水的鱼那样弹动身体，却难以摆脱狼灵强有力的束缚，最终张大嘴巴，停止了呼吸。
尸体眉心的那块晶石散发出亮光，某种无形的物质被收纳其中，令它看起来多了些异样的魅力，令人挪不开眼睛。
“一块劣等货币。”
狼灵将发亮的晶石拿在手心打量了一眼，冷酷地做出评价，“本该是一块上等灵魂石该死的法师”
橘猫蹲在处刑台附近的屋顶上，看着眼前这诡谲的一幕，心底不由窜起一股子寒意。
狼灵和半兽人同样是来自遥远星界的异族，他们外表和人类相似，信奉灵魂圣石和狼母这两个外道邪神，掌握有奇异的秘术，能够操控灵魂。
现如今流通于世界上，性价比最高的各色货币之一灵魂石的制作秘方就掌握在狼灵手中。
这种石头能够用于武器和各种物件的增强，还能帮助法师和巫师这类施法者增强灵魂和精神力量，并且没有任何副作用！
也正因此，灵魂石才和龙石（1）、古树水晶（2）并列为三种最贵重的货币。
尽管对灵魂石的制作方式早有耳闻，但当亲眼见到这种残忍的制作过程后，三问还是会感到不适，看向狼灵的目光中也多出了几分警惕。
“我们最好再去搜查一下他的住处。”
狼灵转身将灵魂石丢给一名半兽人，“他很有可能把最重要的信息藏了起来，那就是我们能否完成任务的关键。”
说完，他就转身走向死者生前的住处，两名狂猎祭司紧随其后，留下一具尸体在处刑台上渐渐变得冰凉。
等他们离开后，一个身形伛偻的老人从远处走来，他拖着一辆简陋的手推车，披着破旧的纯黑色斗篷，大半张脸孔都隐没在斗篷后，只露出下巴上一丛杂乱的胡须。
老人的斗篷上画着一道圆环，两条弯曲的弧线穿过其中。在半兽人眼中，这个符号中的圆环象征死亡的循环，弧线则代表半兽人精魂汇聚而成的灵魂之河。
灵魂奔向死亡，象征着生命的最终归宿，由此看来，这个老人就是这里的收尸人无疑了。
来到处刑台下后，收尸人费力地把尸体搬上手推车，转身向北方走去。
看着眼前的情景，三问心中一时间思绪起伏不定。
它确实找到了密会安置在这里的观察者，但对方已经死了。
还被做成了灵魂石。
只能如实把自己看到的事情告诉云梦他们
长叹口气，橘猫心里已有了决定。
它的确会把这一切都告诉云梦等人，但在那之前，它得把死去同僚的尸体带出去，找个合适的地方安葬他。
眼看收尸人的身影就要消失在街道尽头，橘猫立即压低身子，从房顶上追了过去。
群岛东部，暴风大洋。
浓重的浅灰色云层汇聚在空中，在某种超出常理认知的伟大意志下，扭曲成一座巨大的风暴漩涡，将天穹与海面连接在一起，仿佛是一条沟通天空与海洋的灰色丝带。
云层分开，一座巨大的浮空艇出现在风暴远处的海面上。
浮空艇外部的气囊被涂成纯净的蓝色，左右两侧各绘制有飞翔的古龙和怒吼的巨狼，四分之一的结构由特殊材质打造的金属组成，成为镶嵌在气囊底部的梭形吊舱。
尽管和头顶气囊相比起来显得有些渺小，但吊舱内部的空间已经足够充裕，长度和宽度都堪比群岛目前最大的战舰，能够同时容纳两千多人。
“寒霜女王号”，由群岛王国提供的战略级军用浮空艇，设计者以艾丽卡女皇(3)的绰号为其命名，也从侧面反映出这艘浮空艇的战力之强大。
在吊舱最前端的大厅里，两道身影站在玻璃前，眺望远处那道灰色的风暴漩涡。
“大人，您感受到了么？情况有些不对劲。”
甘道尔披着灰色的长袍，手握由纯白橡木制作而成的古朴法杖，神情肃穆，语气中满是恭谨。
“越是接近风暴核心，四周的魔能越是难以驾驭，充满了狂暴的气息。”
“正在苏醒。”
包裹在漆黑甲胄中的战士低声开口，身体四周飘荡着点点星火，“有某种力量触动了封印。”
“谁会做出这种事情？！”
甘道尔瞪大眼睛，情绪罕见地变得有些激动，“简直是疯了群星在上，封印如果解开，这将导致足以毁灭世界的灾难！是哪个疯子，居然会来触动这里的封印！？”
亚德里恩没有说话。
他只是拔出背负在身后的漆黑巨剑，双手交叠于剑柄上，将长剑立在面前，剑身上亮起鲜红的纹路，飘荡开一层朦胧的灰烬。
甘道尔也察觉到了什么，雪白的眉毛紧紧挤在了一起。
他用食指轻点眉心，庞大的意念瞬间覆盖了整个浮空艇，每个人耳边都响起了老人的声音。
“开启武器舱门，放慢前进速度，随时准备迎接战斗。”
这艘浮空艇上随行的都是密会的精英人员，当命令下达后，立即就被有条不紊地执行起来。
锅炉轰鸣，推进器降低了转动频率，浮空艇减慢速度，缓缓向风暴漩涡靠近。
“咔，咔，咔。”
蒸汽涌动，飞空艇吊舱两侧的底部打开一座座孔洞，从里面探出共计二十四门特制重型火炮，吊舱底部更是放下了六门格外粗大的弩炮，锋利的枪头上带着无数尖锐的倒钩，令人见之胆寒。
这是特制的猎鲸枪，能够轻易穿透深海巨鲸的坚硬外皮，鲸油厂的捕鲸船常用它们来狩猎，是群岛明令限制的重型武器。
而在经过密会后勤部丧心病狂的改造之后，这东西的威力已经大大提升，甚至能够称它为猎龙枪，即便是巨龙的鳞甲也难以抵抗。
眼下，“寒霜女王号”这头金属巨兽已经亮出了它的爪牙和利齿，正在缓缓靠近灰色的风暴漩涡，防备着任何可能出现的敌人。
而在距离这里十多海里外的海面上，一支舰队正处于待命状态。
战舰上都竖立着灰底红十字的旗帜，它们隶属于教团国隆德尔的英勇舰队，在历史上曾经立下赫赫战功，是一支当之无愧的传奇之师。
在舰队中最大的一艘战舰上，三个身穿蒸汽甲胄的骑士正待在二楼的指挥室中。
房间里挂有巨大的航海地图，一旁的桌子上摆着一台制作精密的无线电报机，三名骑士围坐在桌边。
他们此刻正在打牌。
打得还是万象牌的一种多人牌局，总共两套月份牌，三人用投色子来决定谁先出牌，按照从一月到十二月的顺序依次用接龙的方式出牌。第一张牌任意出，只要依次接满六张牌，则第七张可以再次任意出。
以此类推，谁先出完手牌，谁就赢了。
“七月，繁花之月。”
高大的男性骑士率先出牌，“轮到你了，加雷斯。”
“我没有八月牌，跳过吧。”
顶着一头栗色卷发的青年挠挠眉心，转头示意身旁的同伴，“该你了，杰兰特。”
“什么？”
杰兰特是个女孩，她留着棕色长发，看上去是三人中最小的，此时露出一副猛然惊醒的神情。
“我和高文已经出过牌了。”
加雷斯有些不满地抱怨道，“从之前开始，你就一直在走神，怎么回事？”
“抱歉，我只是有些担心”
杰兰特神情里透出几分黯然，“我很担心伊萨尔大人，自从上次处理完阿卡纳的事情后，他就变得比原来奇怪了许多”
“他现在几乎都要住在天启机关处里了，脾气也变得很差。偶尔从机关处外面经过时，我都能听到他和几位教团牧首争吵的声音。就算大人从机关处出来，也会把自己关在忏悔室里一整天，不接见任何人。”
“确实有些奇怪，伊萨尔大人甚至连这次行动都没有参加，而是让我来代替他指挥舰队。”
高文指间轻轻摩挲着手里的牌组，神情有些无奈，“但我们又能做什么呢？”
“作为大人的副官，我也跟他提过这件事，但他随便找了个理由就把我打发走了，显然是不想和我解释原因。”
“伊萨尔大人掌管晨曦圣剑，统御十二圆桌骑士，地位至高无上，只听从圣座的命令。我们还是等圣座从遗迹中出来后，再向她汇报吧。”
教团国实行政教一体的政策，骑士们口中的圣座，自然就是隆德尔现任的统治者，当代教皇。
“也只能这样了。”
杰兰特没有反对，她转头看向加雷斯，换了个话题，“圣座和加拉哈德他们进入遗迹已经有半个多月了吧，你觉得她们什么时候会出来？”
“我不知道。”
青年摇头，“那里可是埋藏了整整一个文明的知识和财富，你也见过那些挖出来的蒸汽机械和工艺品女神在上，那绝对是矮人们遗留下的传承，我从没见过那种东西！想要探索这种遗迹，即便是圣座和加哈拉德他们，也要花上相当长的时间。”
“毕竟谁也不会想到，在皇冠岛屿之下竟然会埋藏有那种规模的遗迹高文，这座遗迹在被海水淹没之前，它会不会是某个古代王国的首都呢？”
“这就要看圣座他们能否有所发现了。”
高文对杰兰特的猜测不置可否，他轻轻活动肩膀，甲胄关节发出清脆的摩擦声。
加雷思放下手牌，想要说些什么。
刺目的白光突然亮起，令所有人的意识在一瞬间陷入停滞，眼前只有纯净的白色。
等白光消失后，加雷思丢下了手牌，杰兰特已经戴上了面甲，高文则举着两面等身大小的金属盾牌。
雷鸣般震耳欲聋的怒吼声从远方的天际滚滚而来，海面上掀起波澜，令众人耳畔嗡嗡作响。
“那是什么？！”
加雷思声音有些发抖，“我刚才险些以为自己变成了一个瞎子。”
“有电报。”
高文盯着桌上的无线电报机，它正在发出滴答滴答的轻响，吐出一张白纸来。
上面写着一个单词。
“龙。”
海面高空的云层中，暴风肆虐，苍蓝色的雷霆不断轰击在透明的屏障上，令被包裹在其中的浮空艇不断晃动。
“大人，您刚才看到了么！？”
甘道尔手握法杖，法杖顶部释放出白光，维持着外部的奥术屏障。“那是龙么？我活了四百二十三年，从没见过这么大的巨龙！”
一块巨大的阴影游动在四周的云层之中，它比浮空艇还要大上许多，两团蓝色光点在阴影中忽明忽灭，释放出狂暴的雷霆来。
暴风卷动，浮空艇被困在其中，被迫向着大海中央的那道灰色漩涡靠近。
“它想把我们拉进去！”
施法者额头出现几滴汗珠，“再这样下去，我们就会被拖进封印里！”
“这是个陷阱。”
亚德里恩举起巨剑，来到玻璃前，平静地说道，“我可能要消失一阵子，你带着他们离开这里，回去后多关注那个女孩，别让双蛇教派找到机会。”
“大人？”
甘道尔有些愕然，不明白亚德里恩为什么会突然说出这种话，紧接着他就瞪大了眼睛。
亚德里恩举剑横扫，啪的一声，在玻璃上炸开一个圆形的窟窿。
他向前走了两步，跳了出去，化作一道漆黑的流光，向着那道潜藏在云层之间的巨影飞驰而去！
轰！
沃顿东北部海域，正在行驶的轮船甲板上，一名身材矮小的少女突然抬头，望向遥远的东方。
在地平线上，一道闪电转瞬而逝，紧接着有隐约的闷雷声从远处传来。
乌云汇聚，阴影覆盖在海面上，将海水染成深沉的墨色，令人心头生出几分压抑的感觉。
“要下雨了。”
站在安身旁的学长望着远处的海面，“希望那些在码头接应我们的警员带了伞。”
“唔。”
安摸摸头顶的鸭舌帽，含糊地应了一声，抚平自己小号风衣的领口，若有所思地打量起四周来。
这是一艘老式蒸汽轮船，明面上用于登记的官方背景为来往于沃顿和布拉格沃兹之间的货船，实则为密会探员专用的交通工具。
除了那些水手和工人，轮船甲板上还站了六七个和她打扮相似的青年男女，一群人都穿统一制式的黑色大衣和长裤，胸前戴着密大的徽章。
就像是去参加一场葬礼。
安突然拍拍脸颊，偷偷向船舷外吐了口口水，对自己突然冒出的这个念头感到有些晦气。
为了转移注意力，她转身走进船舱，踩着有些潮湿的梯子来到储物间，黑暗中摆着大大小小的货箱。
这都是那些学长学姐们携带的炼金工具和蒸汽武器，甚至还有几件超凡奇物。作为随行的后勤人员，工具和武器的保养检修自然都落在了安的头上。
随意检查了几个箱子，安忧郁地叹了口气，对这次实践活动的安全问题有些担忧。
箱子里有附魔长剑，炼金火枪，十字弩，施法材料，甚至还有满满一箱的炸药。
这些东西足够让他们用来袭击一座城市了！
也许学长学姐们只是性格比较谨慎
她自己都不相信这个推测。
又想起那张保险单上的各项条例，安再次长叹口气。她现在已经不求能有多高的实践分，只希望任务别太危险，这次能完完整整地回到学校。
“铛”
船舱外响起悠远的钟声，等安回到甲板上时，货船已经停靠在一座码头上。
工人们开始搬运货箱，来自密大的年轻人们顺着扶梯下到码头上。几辆带着警备厅标记的马车已经停在这里，一旁还站着几个警员。
“你们好，各位就是来自密斯特大学的探员吧。”
注意到他们这些黑衣人后，几名警员里走出一个留着褐色卷发的青年，和为首的学长握了握手。
他鼻梁高挺，相貌英俊，肩膀的警员徽章上有三道星纹，居然是一名年轻的高级督察，可以说是本地最高一级的警备厅官员。
似乎是察觉到安打量的目光，青年对她友善地笑笑，“我是本地警备厅的高级督察，亚伦阿尔弗雷德，特意来协助各位处理案件。”
他对包括安在内的探员们点头致意，“欢迎各位来到布拉格沃兹。”
“欢迎来到淹没之城。”