顺着人潮走出列车，一股凛冽的寒意扑面而来。

此时夜色正浓，两轮圆月悬挂在夜空中，它们之间的距离比几天前越发接近，在部分重叠的地方出现了微弱的苍蓝色。

“偏偏是这个时候”

云梦看着两轮月亮交汇处的苍蓝色泽，不由皱起眉头，低声说道。

“什么？”

格温听到她的声音，有些疑惑。

“不，没事。”

云梦将头顶的帽子压低几分，搓了搓手，“在出发之前，我们最好找个地方解决晚餐。否则等到了北地，就没什么好好吃饭的机会了。”

“赞成。”

橘猫眨眨眼睛，语气里带着期待，“这次行动能报销公费，我们可以试试本地最好的餐厅。”

“不过这里有出名的美食么？”

他们走出站台，顺着阶梯来到一座平台上，得以看清整座城市的全貌。

这里是索拉卡岛的西海岸，坐落着王国境内最大的两座矿业城市之一海崖城。

城市中的大部分建筑都由青黑色的海底岩石打造，整体看上去犹如一块苔藓，倔强地附着在陡峭的崖壁上，接受狂风与海浪的冲击。

城市中高塔林立，屋顶和塔楼附近堆砌有环绕交错的阶梯廊道，盘旋在城市周围的古城墙之上。

格温眯起眼睛，瞳孔中掠过一丝微光，他看到在城市东方也就是列车驶来的荒原方向，就在那些山岭脚下，坐落着大大小小的矿洞，附近停有许多列车。

那些矿洞它们像是一个美女雪白肌肤上凹凸不平的黑色痘坑，大大破坏了雪原的宁静与美感。不时有列车喷出浓郁的黑烟，满载着矿石和金属原料前往来时的方向，将工业原料通过东港送走。

按照原先的做法，货船会将这些原料送到阿卡纳，但在那座工业之城几乎沦为废墟之后，天晓得这些原料的归宿会是哪里。

谁会关心这个呢，让那些工厂主和矿商去头疼这个问题吧。

格温挪开视线，饶有兴致地将注意力放在了街道两旁的商店和行人上。

作为一座临海的矿业城市，海崖城的街道上弥漫着一股子硝烟与炭火的味道，行人们都穿着臃肿的粗布大衣，脸上灰蒙蒙的像是落了一层灰。

四周的商店大多也是以鱼店和杂货铺为主，偶尔才能看到几家药店和服装店。直到格温他们走进城市更深处，才看到了几家酒馆和肉铺，甚至还有裁衣店和糕点屋，以及散落在小巷中的不起眼的那些妓院。

“那是什么？”

格温注意到，在大部分房屋和商店门前都悬挂有一座小小的骨雕那像是一头巨大的怪兽，从外表看来像是一头白色的狼，只不过它生有独角，口中还衔着一柄长剑。

“冬狼霍蒂芬妮。”

云梦顺着格温的视线看到雕像后，不紧不慢地说道，“在诺曼人的神话中，它是一位北地王者的化身、凛冬女神的仆人之一，同时还是严冬到来的先兆。”

“凛冬女神是北地的诸多旧神之一，索拉卡岛常年严寒，大部分民众都是凛冬女神的信徒，所以自然会在住所悬挂冬狼雕像，来乞求女神庇护他们顺利度过寒冬。”

“原来如此”

格温若有所思地点点头，“难怪一路走来，我都没有看到任何有关教团的标志。”

“教团传入群岛还是在贤王登基时。”

橘猫缩在面具人怀里插嘴道，“教团信仰影响最大的还是阿卡纳和沃顿，像云岩和索拉卡两座岛屿因为接近西陆，而且大部分都是战争后从北地迁徙而来的难民后裔，所以保留了比较完整的旧神信仰。”

“这里的人们大多信仰那些北地旧神，诸如潘神、凛冬女神等。除此之外，几乎没有什么人会去信仰教团的暮光女神。”

有关神明的话题没有再继续进行下去，一股诱人的香气令他们停了下来。

香味来自不远处的一家餐厅，门前的火炉上放着口大锅，锅里正烹炸着肉块，主人不时拿勺子搅动几下，使肉块被热油充分加热，在表皮泛起一层亮眼的金黄来。

在一旁的桌子上还摆有面包、洋葱片、莴苣和几瓶酱汁。

当格温几人走近时，大锅前已经站了一名顾客，他看上去像是刚从矿洞里出来，腰上还别着一柄鸦嘴锄，正眼巴巴地盯着锅里的肉块。

眼看肉块越发金黄，餐厅主人将洋葱片和撕碎的莴苣放在一片面包上，紧接着将炸好的肉块捞出来，用另一块面包将肉块压在莴苣和洋葱片上，把它递给了那名顾客。

看上去似乎很好吃。

格温心里想着，刚想上前问问价格，却有人比他抢先了一步。

“锅里炸的是什么肉？”

云梦快步来到大锅前，神情严肃地问道，“这东西一个要多少钱？”

“锅里炸的有鹿肉和去了刺的鱼肉。”

餐厅主人看到少女清丽的面容后，先是愣了几秒，随即殷勤地介绍道，“这是斯派克，本地的一种小吃，一个只要六铜币，您要试试么？”

“我要四个，等等”

云梦很快又改口道，“给我五个，其中两份请多加些肉，我会另外付钱的。”

“好的请在这里等一会。”

餐厅主人熟练地给肉块蘸上一层面糊，将它们丢进锅里，随后又拿出五块面包，依次摆好配料和酱汁，等锅里的肉块变成金黄色后，再夹在面包中间。

等五份斯派克都做好后，云梦付了钱，给格温一份，面具人两份，自己则面不改色地拿了最厚实的两份，每一份里面足足夹了三块肉排！

“吃吧，这就是我们今天的晚餐了。”

没有理会格温异样的眼神，云梦咬了一大口斯派克，鼓着腮帮子嚼起来，等几人走过一道拐角后才含糊不清地说道，“莱纳铁山给我的地图上标记了北地与海崖城之间的航线，以及一处秘密的登陆点，还有他在海崖城藏匿船只的地方，吃完之后我们就出发。”

“这么急？”

橘猫有些意外，“我还以为会在旅店休息一晚。”

“时间紧迫。”

云梦咽下嘴里的食物，“还有四五天就是双月交汇的时候，等苍蓝之月出现在夜空中，黑森林里的魔潮就会席卷北地，这会给行动带来极大的不便。”

“更何况这里还有警戒海面的哨塔，为了不引起驻扎军队的注意，我们只能趁着今晚行动，趁早抵达北地。”

“尽量要做的隐秘些么”

橘猫似乎想到了什么，没有再反对。

“毕竟涉及到天基之门这种最高级别的东西啊。”

“唔。”

云梦点点头，不再说话，埋头对付起手里的两份美食。

他们就这样站在一处背风的巷口吃饭，一时间，四周只有风声和微弱的咀嚼声。

格温在一旁吃着斯派克，松软的面包带着股甜味，肉排的酥脆和蔬菜配料的清爽感糅合在一起，令他胃口大开，很快就吃完了自己的那一份，将目光落在面具人身上。

名为“曲”的面具人从一开始就一言不发，表达意见也仅仅只是通过简单的手势，或者点头摇头，格温几乎都要怀疑他是个哑巴了。

不过真正令他好奇的是那张木质面具。

那张面具上只有两条涂鸦板的红色弧线被用来充当眼睛，除此之外没有露出嘴巴和鼻孔，遮挡的密不透风，这就令人很好奇了，面具人会如何吃东西呢？

这可真是令人在意

就在此时，格温注意到阿曲拿起了斯派克，当他将其放在嘴边时，脸上的木质面具突然蠕动起来，就像是一团拥有生命的活物，冒出蠕动的嫩芽来，将斯派克整个给吞了下去！

这骇人的一幕令格温险些叫出声来，他立即揉揉眼睛，等再抬起头时，却发现“曲”的面具又恢复了正常，像是什么也没有发生过一样。

难道是自己看错了？

他有些不安，刚想挪开视线，就看到那张古旧斑驳的面具转向了自己，两条红色的弧线渐渐弯曲，仿佛有两道无形的目光穿透了面具，阴暗冰冷，正落在自己身上。

少年忽然生出一个令自己战栗的念头他在笑？

“好了，都已经吃完的话跟我来，我们去那矮人藏船的地方。”

云梦的声音突然响起，面具人“曲”转头看向她，几乎就在同时，察觉到那种让人不安的视线消失后，格温也不由自主地松了口气。

这个面具人不对劲，以后还是离他远些好。

打定主意后，格温就悄悄站到了云梦身旁，让她挡在自己和面具人之间，免得再看到那张诡异的面具。

也不知是专注于手上的地图还是怎么地，云梦没有注意到格温对面具人的戒备，她带着几人来到城市最西部的角落，停在一座贴近城墙的住宅前。

这栋住宅看上去已经被荒废了很久，大铁门的栏杆上布满锈迹，四周的院墙也坍塌大半，露出一个巨大的缺口。院落里翻倒着几座残破的塑像和石椅，杂草与藤蔓肆意疯长，几乎都要从院落里长到街上。

“就是这里了。”

云梦又看了看地图，再三确认后，率先翻墙跳了进去，其他几人也紧随其后。

院子里的杂草足有半人高，他们跟着云梦绕到后院，直到发现一口破败的古井。

“唔”

云梦来到古井前向下看去，只能看到一片漆黑。

“如果那个矮人的地图上没有写错，那么从这口井下去，就能到他藏船的秘密出口了。”

“谁想来试试？”

“我来吧。”

格温按住古井的边缘，翻了进去，当他半个身子落进井里时，脚尖在井壁上碰到了什么东西。

他试探着又向下移动了一点，终于明白自己踩到的是什么东西。

“井壁上有梯子，我先下去看看。”

他对云梦说道，紧接着顺着梯子向下深入黑暗之中。

梯子很长，约莫在爬了五六分钟后，格温听到脚下传来一阵怪异的声响就像是有人在低低地哀叹，令人联想到患了哮喘的病人所发出的喘息声。

他继续向下，空气里多出一股熟悉的湿冷和咸腥，那是海风的气息。

四周的井壁也渐渐变成青黑色的岩层，空间不断扩大，直到他踩上坚实的地面，才发现自己站在一处开阔的洞穴里，四周堆放着木箱和麻袋，里面装满了烈酒和风干的海豹肉，墙上还挂着许多兽皮。

水道四周的石壁上有许多被海水侵蚀形成的空洞，海风从中吹过，就形成了之前他所听到的悠长的叹息声。

“看来这里就是那个矮人藏船的秘密码头了。”

云梦从梯子上跳了下来，如同一片羽毛般轻巧地落在格温身后，指尖升起一团白色光球，橘猫和面具人紧随其后。

“一个能够秘密登陆北地的地下码头，王国的那些大人一定会对这里感兴趣。”

当看清四周的情景后，橘猫啧啧感叹道。

在这座秘密码头前的水道上，停泊着一艘样式古怪的木船，它看上去足有十多米长，三四米宽，船头与船尾高高翘起，船身上铭刻有繁琐的图腾花纹，中心的空间足够容纳十多个身强体壮的大汉。

“诺曼长船？”

云梦看清长船的全貌后，凑近船首的熊头木雕，观察起上面的铭文来。

“那个矮人是从哪儿弄来这么一件古董的”

“好了，考古学家，我们该出发了。”

橘猫从面具人怀里跳上长船，“路上你有的是时间来研究这艘船。”

“好吧，我们确实得立刻行动起来”

云梦也跳上长船，伸手将格温给拉了上来，“已经没有多少时间可以浪费了。”

夜色浓重，漆黑的海面上倒映着月光，给四周朦胧的雾气覆盖上一层苍蓝的色彩。

格温奋力划动船桨，面具人在他一旁做着同样的事，橘猫则安静地蹲在他们身后，发出悠长的呼吸声用这只老猫的话来说，他是在吸纳游离在四周的气，这是每日必不可少的功课，能够增强自身的体魄和力量，以后也会成为格温的必修课。

至于云梦，她手持地图站在长船最前方，时不时指挥前进的方向，免得船只触礁沉没。

他们选择出发的时机很恰当，正是晚上十点，海面上升腾着一股浓郁的雾气，随着海风变幻出各种形状，即便是海崖城哨塔上的探照灯也难以穿透这诡异的雾气。

这也让他们免除了许多不必要的麻烦，更不会被守卫当做偷渡者，用蒸汽弩箭射个对穿。

一时间，几人就这样沉默着，只有风声和船桨破开水面的声音。

“我们还要多久才能到北地？”

“大概要将近一天。”

云梦回答了格温的疑问，“北地和群岛之间的这片海域布满暗礁，还有这种浓雾，我们必须按照地图上的航线小心地前进，以免遇到不必要的危险。”

“要划一天的船啊”

格温长出口气，他看着云梦的侧脸，心里突然生出一些莫名的情绪，“密会的任务一向都是这么辛苦吗？”

“大部分都不轻松向左偏些。”

云梦看着手上的地图，撩起被海风吹乱的头发，“事实上，我们无法自己选择去执行什么任务，上面的大人物让我们做什么，我们就去做。划船的动作不用那么大，格温，你这样会让船的方向发生偏差。”

“我只是有些好奇。”

格温放轻了划桨的动作，试图找些话题来活跃下沉闷的气氛，“你原先都参加过什么任务？”

“很多，从我加入密会到现在已经过了很多年了。”

出乎格温的意料，云梦像是想起了什么不好的回忆，神情突然变得沉重起来。

“处理超凡事务，清剿异种，追杀叛徒，回收深渊奇物，都是第七特别行动机关的日常任务，这也是我们为什么会被其他部门的人叫做清道夫。我现在还记得，在淹城的一次回收行动中，情报和实际情况有些偏差，我们遇到了一头觉醒了真名的触手海怪，它的那些吸盘呕”

“不用说了！别这样勉强自己！”

看到少女苍白的脸色，格温生出一种负罪感，“很抱歉让你想起那些糟糕的事情”

“我没事，只是有些恶心。”

云梦深吸口气，突然幸灾乐祸地笑了起来，“等你能够自己独当一面时，早晚也会遇到这种事，大部分情况下我们要面对的敌人都是些丑到让人崩溃的深渊怪物，提醒你一句，到时尽量别吃太多东西，免得看到它们后又把饭给吐出来。”

“真是个不错的建议。”

格温笑得有些干涩，竭力不去想云梦所说的那种糟糕的未来，将目光望向远处的海面。

“那是什么！”

他突然惊叫出声，“海面下有东西过来了！”