白礼心中对于太后妖异模样感到愕然, 但表情失控只有瞬息。

他毕竟是个敢同真邪祟同床共枕之人，亲眼见过凤如青蜕皮，借尸还魂, 面容扭曲得不成样子。

倒不至于真的被太后身上的这点异常给吓到。

白礼很快惶恐地再度低下头，手指下意识又去摸心口的小果子。

而坐在上首的太后空云, 确实是能够让任何知她年岁之人错愕失态的模样。

她今年已经近六十岁, 外貌却仍旧如同二八少女，肤若凝脂，明眸皓齿。

只是她再是看上去年岁小, 一开口的中年女人声音, 也无法掩盖她的表皮之下, 衰老还未能够如面容一般逆转的事实。

空云先是被白礼错愕的模样取悦，但很快, 她的面色就阴沉下来。

她确实是只有容颜看上去年少，她的声音甚至是五脏，全都在一日一日地衰老着。

她也无法好好地将养, 最近出现的意外状况太多，飞霞山上隐藏的死魂竟不知被何人放出！

天罚已至, 计划再不能耽搁, 待她处理好了朝堂内外之事, 需得赶紧布下下一个转生归一阵, 好让她的五脏回春, 彻底由死转生超脱轮回。

否则她的精神越发的不好, 也不知何时会垮下去。她不能垮，她要做的事情，还没有做完！

空云姣好的面容上满是阴鸷，身侧之人一见她这样, 立刻伸出手，按在了她的肩头，帮她控制自己。

空云侧头看向按着她肩膀之人，眼中满是依恋甚至是爱恋，浓厚得难以遮掩。

身侧之人却只是淡淡看她，那双眼眸中，并无任何的情感波动。

空云压下心中酸苦，再度看向白礼，开口道，“隐娘之事，我可以告诉你，但你需得听从我的安排，现如今先帝之子，只剩你与八皇子。”

空云轻叹一声，却没有任何悲伤的意味，甚至带着一些难掩的愉悦在其中，“我真的不想看着再有人死去了。”

她说到最后，甚至忍不住笑了起来，声音断断续续嘶哑如鸦，难听得很。

若是白礼现在抬眼看她一眼，就会发现她虽然容颜未老，可她的双眸中满是晦暗沧桑，整个人给人的感觉像一株保存了花朵形状，却抽干了娇嫩汁液的干花，随时会被风一吹，便碎裂成粉末，随风而去。

她的手指无法自已地抽搐起来，她从最开始就没有用哀家自称过，反倒句句称我，白礼心中怪异之感迭起。

他对太后的事情知之甚少，只知道当初太后空云乃是一位民间女，当年罗炎帝去行宫避暑之时，偶然上街遭遇，带回宫中破格晋封。

白礼听她笑完，这才立刻开口，“一切全凭……凭您做主。”

白礼额角冷汗津津，如今他的那个狗父皇圣真皇帝已死，白礼按照规制，要尊称太后一声皇祖母。

但白礼听已经成为太皇太后的空云，自始至终没有称自己一句哀家，白礼猜测她根本就是从内心抵触自己的身份。

这并不难理解，罗炎帝将当时还年岁尚浅的空云接入宫中，并未好好对待，一度厌弃于偏院荒殿。

甚至还在她妄图逃出宫的时候，下令将她的家人尽数斩杀，空云走到今天这一步，全赖她自己心狠手辣。

白礼这么说，也是将脑袋别在裤腰上。

这皇城中，这天下，挖空心思讨好这位手握权柄的女人的人前赴后继，白礼想要作为她的傀儡，必然要是个不能成事的烂泥。

但他也不能真的烂得连说句贴心意的好听话都不会。

他不想死，不能死，他要活着，要打败八皇子，坐上那个唯一的位置，再设法反过来捅死操控他的人，这其中有一个极难精准把握的度。

现在人为刀俎，白礼作为一条待宰的鱼，既不能蹦起来甩持刀人一身水渍，却又不能不鲜活，而且还要让人好抓住，又好下刀才行。

白礼说完这句，偌大的殿内，半晌没有任何的声音，最后还是空云低哑的笑划破了这片死寂。

她起身慢慢走下高台，走到白礼身边，伸出手指在白礼面前做了一个向上抬的姿势，白礼便立刻抬起头。

空云笑容扩大，“你是真的不想死，我看出来了。我喜欢生命力顽强的人，隐娘当年不该那么轻易放弃的，好歹她也伺候过我，若是来求我，便也不至于死得那般早……”

白礼强压着心中翻腾的怒火和难言的恶心，恭顺地垂头。

空云又说，“你不像隐娘，这很好。你最好不要在我面前自作聪明，乖乖的，我就让你活。”

白礼垂下头，露出脆弱的脖颈，是臣服的姿态。空云再没有说什么，她笑着，眼中却一片荒芜。

吩咐屋内站得如同梁柱一般的婢女们，“请个太医，为六皇子好生诊治一番，再命人送出宫。”

她说完之后，径直迈步走向殿门口，那一直悄无声息地跟在空云身后的修士，却突然在白礼的面前站定。

他一站定，空云自然也就站定，皱眉回头，“书元洲？何事？”

那被称作书元洲的修士，侧头看了空云一眼，便又转过头，用腰间未出鞘的佩剑，指了指白礼的心口。

“拿出来。”他开口，声若山间清泉淌过。

但他说出的话，却让才将将要松口气的白礼，瞬间紧绷得后颈汗毛都炸立起来。

“拿出来。”书元洲又用佩剑点了点白礼胸口处。

白礼背后的冷汗瞬间便下来了。

空云皱眉朝回走了一步，白礼心中乱跳，却还是抖着手，将怀中的那个小果子给拿出来，递给了面前的修士。

书元洲伸手将这个青涩的果子拿起来，修长的指尖翻转了下，看了下上面的一个牙印，接着又凑到鼻尖闻了闻，眉头微微拧了下。

是错觉？可他方才明明在这个人的身上感觉到了一丝不同寻常的气息。

空云看到书元洲手里拿着的果子，疑惑问道，“有异常？”

书元洲摇头，将果子又递还给了白礼。

“你想吃那个？”空云忍不住问。

书元洲淡漠的眉眼朝着她轻扫了下，空云便抿住了嘴唇，率先迈步出了殿内，将身旁扶着她的婢女都甩在身后。

书元洲又仔细地看了一眼白礼，没看出什么异常，而后也转身出了殿门。

白礼手心抓着小果子，炸立的汗毛开始簌簌下落，整个人宛若从水中捞出来的一般，他知道，这一关若是没有意外，是过了。

他的木掉的感官又开始逐渐回来，手中抓着风如青给的果子，他幻想着自己抓着的是凤如青的手。

膝盖的剧痛，脸上被汗水浸透伤处的刺痛，都在不断地提醒着他，他还活着，他应该很快，就能再见到凤如青。

比他想象的要容易一些，太后看起来在来这里之前，便已经做好了决定选择他。

白礼抓着小果子按在自己的胸口，在这败落的，漂浮着烟尘气味的宫殿内，剧烈地喘气。

若是他没有料错，八皇子那边出了事，或许是死了，或许是八皇子那边太后的手已经够不到了。

现在他是唯一的选择，残与不残，太后应当也没得选了。

白礼在殿中呆了许久，太医来为他诊治。

他膝盖上肿得老高，青紫淤痕看上去很可怖，需得敷上好多天的药。而脸上的伤，白礼并不许太医上手，也是开的药。

然后他便被人半拖半架着，顺着皇宫后巷的小门，送出了宫，送到了行宫。

他身边伺候的婢女从两个变成了八个，事无巨细，吃食也是真真正正的皇子规格。

他缓了两天，才能下地缓慢行走。送来的药，白礼从不问是什么，喝的和敷的都很仔细地给自己用了。

他屋外守着的侍卫，看见的看不见的都有很多，白礼被软禁起来，除特定的活动范围，根本哪也去不了。

他心急如焚，却也只能每天试探着走远一些，看看有没有人拦着他。

他的衣食住行，包括每天晚上睡多久，都有人向宫中报告。

皇帝死去了这么久，朝中两大势力斗得你死我活，尸首在宫中被冰镇着都要变质了，却还在秘不发丧。

白礼被太后命人接着去宫中见过一次圣真皇帝的尸体，也就是他的父皇。

白礼对他没有任何亲近的感觉，有的全都是无边恨意。

父子两个第一次见面，没成想是这种场面，白礼觉得讽刺之余，控制着想要鞭尸的冲动。

半月左右，白礼的身体逐渐好转，膝盖上的伤不跪着不怎么影响行动，脸上的伤处也结痂。

他也第一次试探着，带着仆从从行宫的大门走出去。没有人拦着他。

宫内，空云正焦头烂额。

她的人屡次被打压，沛从南简直找死，竟去笼络八皇子母妃氏族。要不是有沛从南撑腰，那个贱货哪敢对着她不恭不敬！

若不是直接杀生，让她遭到天罚迅速衰败，而书元洲到如今并不肯为她出手，八皇子那个奶娃娃，哪能活到今天威胁她的一切！

决不能让那个奶娃娃坐上大位。沛从南拢了大权，焉有她的活路？到时她的转生归一阵也再难成！

空云伏案抱着自己欲裂的头。接到白礼出行宫的消息，她的面色更加沉郁，哪有半点少女模样。

她眉心拧出竖纹，半晌冷笑一声，“我倒要看看，他是要在这个当口上做什么！”

“命侍卫不要跟太紧，暗卫盯住，”空云对着跪地的属下说，“你去亲自跟着他，若他胆敢接触沛从南的人，就地诛杀！”

没了带着皇室血统的人又如何，圣真皇帝血脉死绝了，不是还有元贝王一脉，过继就好啊！

一个不够就两个，反正罗炎帝儿孙多如狗，一个一个地来啊！

空云头疼得直朝着桌子上撞，她浑身上下都透着一股腐朽气息。她的时间已经不多，修炼邪术无以为继，便会反噬。

她痛苦地抱着自己的头，扒翻了桌上的墨台。墨汁侵染了她额头，身边一直沉默站着的人，终于看不下去，拉着她的手臂将她扶起来。

手掌覆盖到她的灵台处，灵力顺着她的头顶灌下，安抚脑中那颗根本不能放置在人类身体中的妖珠。

墨汁如血一般地顺着空云的脸上滑下来，她咬着嘴唇，微微仰头看向书元洲。

这么多年了，他还如初见之时一般模样，没丝毫的变化，是她用卑鄙手段强留他在尘世，累得他遭受天罚。

可她不能放开他，不能！没有了他，她……还活着干什么？

空云抓住了书元洲的手腕，嘴唇蠕动半晌，却没有开口。

她想要再叫他一声，叫他一声元洲哥哥。

可她的容貌青春，声却如老妪，她不敢叫他，生怕他露出厌恶之情，太恶心了，她自己都觉得恶心！

书元洲却开口，“你杀不了他的。”

他身带紫气，乃是注定的人王。

空云闭着眼，泪水潺潺，冲散了墨汁，不知有没有听到他说的话，只是抓着他的手腕，片刻不肯放松，却也……不敢再近一步。

而不知自己已经被空云养的最精锐的野狗盯上的白礼，大摇大摆地从行宫出来，并没有刻意去甩开仆从。

他现在顾不得什么其他，甚至将见沛从南都抛在脑后。

他手心抓着那枚已经开始干瘪的小果子，直奔花月湖。他要去见凤如青，他必须见到她！

他实在是太过思念她，想要和她说的话太多太多了，白礼甚至不知道她会不会在那里，她是否还在等他，她会不会觉得无趣，已经走了……

心慌意乱，脑中浇了滚水一样的沸腾，他到了花月湖边上。

正是夜半时分，泛舟湖上的人仍是不少，还有很多的花船，在吟唱着缠绵小调。

白礼站在湖边，身后仆从退在几步之外。

白礼尽可能地借着湖面水灯，去分辨周遭人脸，却在人来人往柳绿花红之中，看不到他心上的人等在何处。

凤如青留了自己一块本体守在河边，就是因为不能时时刻刻地等在那里，她发现了沛从南一个天大的秘密。

她感知到了白礼出现，暂时放下弄清楚沛从南的秘密，急速地朝着湖边赶去。

白礼在岸边上看了许久，期间好几个花船在他身边停下，有年轻貌美的妓子召唤他上船听曲，白礼却只满眼的黯然，心中焦灼几乎要将这湖水烧到沸腾。

她是不是不要他了。

约好了要等他，为什么没有出现。

白礼租了一方小舟，船家是个沉默寡言的老者。

湖中水灯将夜色映照得光影迷离，这里比白礼从话本上看的，比那群太监嘴里听来的，还要斑斓美丽。这里有许许多多的浪荡子买醉，却也有很多两情相悦的男女偷偷约会。

白礼看到所有人成双成对，却唯独他一人形单影只，心中窒闷得如同沉溺于水中，涩苦难忍。

小船在湖上缓慢地飘着，如白礼的心中一般的无依无靠。撑船老者在一处水榭旁停下，对白礼说自己要去趟岸上。

白礼点头，他便上岸，小船还缓慢地在湖中飘荡。

水榭上面欢声笑语，娇俏的娘子身姿纤柔地起舞，引得看客阵阵叫好。

白礼如同被阻隔在这人间热闹外的孤星，趁着无人默默取下面具，看着水中倒影，自嘲一笑。

他果然，还是个遭人厌弃的丑八怪。

那船夫有事耽搁了，许久才回来，白礼戴上面具自怜自艾，没有注意到船夫跳上船的时候，身姿不再佝偻沉重，而是轻盈如燕。

船只再度动起来，但这一次不再按着白礼的要求随便划划，而是有目地朝着一处荷花丛划去。

白礼察觉的时候，他们的小船已经滑入了硕大的荷叶之下。

白礼低头躲了一下那荷叶，皱眉正欲说话，那撑船的“老丈”突然凑上前来，啧啧道，“这是谁家的小公子，这般愁眉苦脸，难不成是遭了心上人的抛弃吗？”