白礼进了城看不凤如青之后, 就捏紧了手里的小果子。那果子是山里那种很青涩的野果子，看样子应该也不是甜的。

他没有尝尝的想法，只把那果子珍而重之地塞进自己怀里, 贴着心头放着。

凤如青跟走商进了皇城，不过很快她便在半路悄无声息地下了车。

走商进了城终于不怕了。关城门之后, 皇城外的事情护城卫不怎么管, 但是在皇城中若是有人为非作歹，护城卫绝对不会姑息。

他们这一行人还押着先前在城外准备抢他们的盗匪，直奔城中城卫府, 将这几个被断了手腕的盗匪交到城卫府处置。

凤如青直接寻了个客栈落脚。时间不早了, 但客栈之中, 却还是有些人在大堂吃酒聊天。

凤如青进去之后，伙计迎上来, 凤如青开了间房间，令人送了些吃的喝的进去，顺便作八卦模样, 询问了一番伙计皇城中事。

伙计一开始还扭扭捏捏的，后来凤如青塞了些碎银子给他, 他便知无不言。

就连宫中哪个妃子趁着皇帝病重这段时间偷腥, 被太后给处死都说了。

倒是没有什么格外隐秘的, 凤如青本也没有指望从这伙计嘴里打听出什么机密。

但也不错, 她想知道的都知道了, 包括当朝丞相沛从南的住处。

凤如青吃了些东西, 这夜好好睡了觉，并没有急着去丞相府。

白礼被带到行宫之后，当夜也并没有见到太后，而是被安置在行宫之中住下, 等着太后召见。

白礼夜里睡不着。

洗漱过后，他面上的鞭痕更加的鲜红火辣，但他甚至没有觉得多么疼，因为伤他的人已经死了。

有人为了他的疼痛出手，他的疼痛就不算什么。

这么多年，活下来是白礼唯一的目标。他并没有什么端正的人格，只是听了凤如青说她不会滥杀无辜，便信了。

但他误会凤如青为他杀了谭林，却也没有觉得哪里不对。

他躺在床上，手里把玩那只青涩的果子，屋子里悄无声息地进来了婢女，将蜡烛熄灭到只剩下两只，便又无声地退出去。

白礼猜想太后明日便会召见他，他需得打起精神仔细应对，但是脑子里面反反复复都是凤如青。

最后只得轻轻叹了口气，闭上眼强迫自己睡觉，

第二天天色乍亮，凤如青便来到了丞相府邸外。隐匿身形，跟着晨起来往的下人们进府，循着院子找到了丞相沛从南居住的正屋。

这个时间，沛从南竟然不在府中。正屋中酣睡着一位美妇，小腹微微隆起，腹中怀着个小崽，看上去有五个月左右。

凤如青也不心急，索性隐匿着身形，寻了棵大树下面的阴凉处，化为本体依附在树上，在这丞相府待着。

白礼见过太后，便要见沛从南。

当朝丞相，自然不是随便想见便能见到，而且白礼私见沛从南一事事关重大，凤如青必须寻了非常合适的时机才行。

国丧期间，沛从南昨夜夜未归宿，想必与他的幕僚党羽另有相聚之处。

不过凤如青不急，白礼如今应该在见太后，一时半会还抽不出身来。

沛从南再是忙着家国大事，家中还有一位月份大了的美妇，总会回来。

那美妇是否是丞相夫人凤如青不知，可她住在丞相主屋，必然是沛从南心尖上的人。

而且凤如青看到沛从南的日用也在屋中，可见确实是他起居之处，他再忙，总要回来看人的。

果不其然，待到中午，那美妇已经吃过了两轮饭食，甜点不计其数，却还闷闷不乐之时，沛从南便急急忙忙地赶回来。

他一回来便钻进主屋，直奔那美妇依身的贵妃榻，说道，“铃兰，为夫回来了！”

那美妇抬起眼皮撩了他一眼，哼了一声捂着肚子说，“儿啊，你爹难不成以为他昨夜在我睡着之后偷偷跑了，为娘不知道吗？”

沛从南看上去四十上下，倒是没有蓄须，也并不多显老。

他眼尾沟壑不深，模样周正，乍一看十分的有气场。威严厚重的老臣模样十足，一双眼中盛满通透。

若是有同僚看到他急急忙忙脚底拌蒜，就为了进屋同夫人请罪的模样，怕是会惊掉下巴。

沛从南性情刚直，老皇帝在位之时，他是拗起来，连皇帝的面子都要下的，因此也在朝中积威已久。

朝中许多紧要职位上的人皆是他一手提拔，因此他虽没有太后母家氏族庞大，却也如同一棵扎根数十丈的大树，根深蒂固，是当今天下唯一敢跟太后争上一争的人。

不过此人也不是什么纯粹的良善之辈，凤如青真的见了他，便看到了他的罪孽，不至于很多，却也不是没有。

坐到这个位置上，手上难免不干净，纯粹的黑白不可能在朝中生存下来，凤如青倒也不意外。

凤如青见他对那铃兰十分在意，还矮身听了她的肚子，低声道抱歉，倒是给人感觉他是个十分好的夫君父亲。

两个人絮絮叨叨地说着话，凤如青听了一会，没有什么紧要的，便不再听了，本体无形地贴着墙壁，滑向了外面去。

沛从南没有多久便又走了。他真的很忙，一出那主屋，眉心便拧了起来，阔步地朝着门口的马车走去。

凤如青想了想，也跟上去，总要熟悉他惯常路经何处，与他的幕僚和拥护者在什么地方聚首。

凤如青这边跟着丞相，从皇城的主街道，拐入了一处十分隐蔽的庄子。白礼那边，也被车子送去了皇宫的偏门，进宫去见太后了。

再度回到这高墙当中，白礼心境完全不同。

他掀开轿帘，看向冷宫方向，心中难免情绪不稳。他再也不是挣扎在那四角高墙中，在宦官脚下求生的狗皇子了。

此行无论是成还是败，他便是死，也不再是那等卑贱，被人抛弃厌弃之人。

他有人喜欢，有人维护，他已经敢去痴心妄想，更敢去印证这痴心妄想，他不是一个人。

白礼不断地鼓励自己，伸手摸了摸怀中鼓鼓的一处，是昨夜那个始终没有舍得吃的小果子。

他被抬到了一处看上去已经荒废的宫殿前面，便有人要他在殿外候着。

白礼自觉地跪在地上，低着头，将他眼中的野心都收敛干净，换上唯唯诺诺和惶恐。他知道，太后一定在看他，或者叫人看着他。

他这一跪，就跪了一个多时辰。膝盖似乎已经碎了，一开始尖锐的疼痛感顺着他的膝盖处直直地扎进脑子似的。

但是白礼对这种事情是十分有经验的，等到跪到后面，膝盖麻木就好了。

白礼跪了足足两个时辰，正午的大太阳下晒得汗流浃背满面通红，最后是被人架着进到殿内。

进殿之后，他被人扶着坐上椅子。

白礼从昨天进入行宫的那一刻开始，便完全表现出畏畏缩缩的烂泥模样。

他先前从皇宫中被太后命人送到飞霞山中的时候，还尽可能地表现自己淡然冷静，是个有用的人，生怕太后因为他太过窝囊软弱而杀他。

当时他是残子，是备用顶罪的玩意，三皇子才是傀儡最佳人选。

可太后同三皇子谈崩，将其毫不留情地弄死之后，白礼仔细地琢磨了她的想法，太后应当是想要看他烂泥扶不起的样子。

一个自小生活在冷宫给口吃的就感恩戴德，踹一脚也不会咬人的狗，和一个逐渐长大，变数无法估计的皇子，自然是前者更适合做傀儡。

白礼庆幸之前护卫他的那些人，包括谭林都死了，没有人知道他前后表现不一，除谭林之外，也没有人会同太后那般事无巨细地报告。

白礼坐在椅子上也不敢抬头，脖颈如同断了一般，只敢看自己脚边这一处，在椅子上也坐立不安，让谁瞧上一眼，便觉得他还是跪着更适合。

殿内除了他，就只有两侧无声立在旁边的侍女，隔了好一会，才有人从外面进来，缓步走到了白礼的身边。

“你就是隐娘的儿子？”说话的声音十分的雍容，自白礼低垂的头顶传来，不紧不慢，如她的脚步一般。

白礼猛地哆嗦了一下，不是吓的，是因为他是第一次，从旁人的嘴里，听到他母亲的名字，隐娘。

一个卑贱的，意外得到了皇帝宠幸的婢女，这世上谁会记得？

“隐娘曾在我身边伺候过，蔻丹做得十分好，是个妙人儿。”

这声音应当就是太后，白礼还想再听她说些自己母亲的事情，她却只是轻轻地抛了个引子，便越过白礼，朝着殿内的主位上去了。

她身边只带了一个人，身量极其的高大，脊背笔直，并不卑躬屈膝，身着的是一身月白的袍子，显然根本不是宫中太监，而是个实打实的男人！

在这后宫之中，太后这老妖婆竟然光明正大地带着男人进出，可见其猖狂到了何种程度。

白礼暗自心惊，却并不因为太后带着男人，而是因为他听谭林用警告的语气说过，要他不要动什么歪心思，太后身边的能人，一眼便能够洞悉你的心思。

白礼呼吸都紧了些，心脏狂跳，手下意识地去按胸口的小果子，心道这能人果然不同凡响，他一进门，空气似乎都带着股沉沉的窒闷感。

白礼又万分庆幸，幸亏没有答应让凤如青跟着，若不然被这能人发现了可怎么好！

白礼正在胡思乱想，太后突然开口说：“抬起头来，我瞧瞧你与隐娘有几分像。”

白礼面色发白慢慢抬头，他半边脸上戴着面具，半边脸是被谭林那一鞭子抽出的狰狞红痕，看上去十分有碍观瞻。

白礼只期望太后不要去好奇他另一半脸，要他当场摘下面具。

不过等白礼抬起头，同不远处的太后对上视线的时候，错愕都来不及去压制。

太后声音听起来是个中年女人，可白礼万万想不到，她竟生着一张同凤如青看起来年岁差不多的脸，且十分的貌美。

这一瞬间白礼总算是明白，为何有人私下叫太后老妖婆。

按年岁太后的声音都太过年轻，如今皇帝已死，她已是太皇太后，且她入宫已有四十多年！

如今生得如此样貌，怎不是妖孽？

而她身边的那位能人，谭林说的高境修士，也是生得珠玉般温润华美的好模样，两人一坐一站，哪有半点为非作歹之人的凶恶相。

若是白礼不知他们身份，甚至会赞上一句好一对璧人。