“没错，我这一阵子在乐南，因为离海很近，贝壳什么的都很漂亮，卖了不少螺钿镶嵌的发簪，你的选择很正确。”
御史在暗访时，必须隐瞒真实身分，所以通常都会乔装成生意人进入当地，为了避免引起怀疑，有时候会真的买卖商品。
虽然李月真已经习以为常，但还是不太习惯做女人的生意。
“反正是假扮的，不如点，多赚点钱。”
“我就是亲切不起来，所以才讨厌卖发簪……”
魏秋德之前假扮专门收购中药的商人。
李月真心想，为了今后变装的需要，或许要多学点医药知识。
“没关系，那些女人会主动和你聊的。”
魏秋德放声笑了起来，随后严肃地说：“接下来的事，就交给你了……”
李月真以前也曾经因为受伤，中途交由其他人接手，所以很了解眼看就能揭发贪赃枉法的事，却不得不放手的懊陷。
“秋德兄，那我会借用你的名字。”
“好……”
魏秋德举起一只手回应，李月真向他点了点头，急忙离开了关卡。
只要走快一点，傍晚就能到乐南。
他身穿陈旧的麻布衣服，背了一个大木箱，无论打扮和行囊都像是生意人。
暗访的相关情况都已经牢记在脑海中，绝对不能写在纸上，以免不小心遗失。
听魏秋德说，王鹤通在今年春天就任明海郡太守后，曾经二度分别以整修申州和午州的河川工程为由临时征税，但这根本是无中生有，显然是太守在胡说八道。
李月真默默地走在尘土飞扬的路上，跟拉板车的年轻人和跑回家的小孩擦身而过。
不可以胡思乱想，只要专注于目前的工作。
然而，越是这么告诉自己，春香受伤的表情越会不时掠过脑海。
……要坚强……
这一次是接替魏秋德的工作，绝对不能因为掺杂私情而失败。
明明是因为逃避接下了这次的工作，事到如今，还在后悔什么？
他不知不觉用手按着胸口。
在京城时，他总是把已经变成破布的蓝色童鞋放在怀里……现在没有带在身上。
在他深信自己是那对残忍父母的儿子时，他以为那只鞋子是小偷母亲为他缝制的，他不了解看到喝醉的父亲殴打他时，不仅不劝阻，还在一旁讪笑的母亲为什么会心血来潮缝制了一只鞋子，还以为她觉得缝制两只太麻烦，才会中途放弃。
所以，他一直珍藏着那只鞋子。
之后，当他得知自己的身世，终于恍然大悟。
小偷母亲果然不可能为小孩子缝制鞋子，他在极度失望的同时，也产生了一丝希望。
至少自己的亲生母亲很疼爱自己。
这至少为他带来些许的温暖。
虽然最后还是没有找到亲生母亲，但即使找到了，亲生父母恐怕也不愿意见到曾经误入歧途的自己……
……有些事，不做反而比较好……
只要不见到父母，至少可以认为亲生母亲曾经疼爱自己，为自己亲手缝制鞋子；只要不说出自己的真心，就不会让心爱的人成为罪人的妻子。
当门打开，他们回来时……到底会得到食物，还是会挨一顿痛打？即使结果令人绝望，至少在看到结果之前，可以抱有希望，所以，还是不要轻易打开门。
他按计划在傍晚抵达乐南。
经常在各地奔走，就会发现无论哪一个城市，哪一个农村，都比先帝时期更充满活力。
虽然太阳已经下山，但街上有很多来往的行人，女人都在街头聊天。
这里有市场买卖附近海域捕捞的海鲜，运往内陆地区，有很多生意人来往，所以也有很多旅店。
李月真假装在寻找投宿的地方，暗中寻找魏秋德告诉他的那家名叫“花月楼”的饭馆兼旅店。
“……”
笔直的大街十分热闹，两侧商家和住家毗连，上午的时候，这里应该有市集。
现在正是准备晚饭的时间，到处飘来饭菜的香味。
虽然这样的街道随处可见，却有一种熟悉的感觉。
……不可能。
这种早出晚归的生活离自己最遥远，所以，这种熟悉感或许是内心的向往……
正当他陷入奇妙的感伤之际，嘈杂的街上传来一个响亮的声音。
“不管你来多少次，我都不会答应！”
周围人同时看向声音的方向，李月真也忍不住张望，发现一个十七、八岁的年轻女子抡起一把扫帚，从一家店里冲出来，追着一个男人跑。
“你、你想违抗太守吗？”
“不管是太守还是剌史，不喜欢就是不喜欢！你再不走，我真的要打你喽！”
“好痛！你已经打到我了……好痛、好痛！”
年轻女人用扫帚柄戳着男人的头，男人快流眼泪了，但嘴里仍然骂骂咧咧地逃走了。
路人纷纷笑着拍手。
“翠花，干得好！”
“那个王八蛋还不死心吗……？”
围观的人为她鼓掌，但那个女人仍然皱着眉头，仔细一看，发现她眉清目秀，看起来个性也很强，难怪会拿起扫帚打人。
比起年轻女人的容貌，李月真更在意刚才那个男人逃走时说的话。
……他刚才说，违抗太守……
乐南的太守就是这次要调查的王鹤通。
他除了违法征税，还干了其他的坏事吗？
李月真暗自这么想道，和拿着扫帚的女人四目相接。
年轻女人尴尬地笑了笑，转身走进店内。
李月真发现看板上写着“花月楼”。
“……”
就是这里。
也许可以顺便打听一下刚才的事。
他推开门走道店内，不经意地打量店内，觉得地方很小。
店堂空间内有五、六张桌子……不，地方也不小，旅店通常都是这种规模。
“客官里面请……”
李月真还来不及仔细思考为什么会感觉这里的空间狭小，就听到了招呼声，打断了他的思考。
店内没有客人，看起来像是老板夫妇的中年男女和刚才的年轻女人在店内深处。
“这里有吃食吗？如果有空房，我还想住宿……”
“请坐，有空房啊！”
老板娘放下肩上的木箱，拿着帐册走了过来，一看到李月真的脸，微微偏着头。
“你以前……来这里住过吗？”
“不，我第一次来乐南……”
“是吗？真对不起，觉得你有点面熟……”
李月真预付了两天的住宿费，在帐册上登记了“魏秋德”的名字。
“李”是苑国最普遍的姓氏，为了不得不在中途放弃的魏秋德，李月真借用了他的名字。
“你是生意人？卖什么东西？发簪吗？太好了，翠花，等一下你可以看看。”
“她是你女儿吗？刚才在外面……”
“哎呀，你看到了吗？哈哈哈……是不是吓到了？别在意，这种事常发生。”
老板娘豪爽地笑了起来，这种事居然经常发生……不，诸葛家也常发生这种事。
“你随便坐，我马上为你准备饭菜。”
“有劳你了。”
老板娘走了进去，李月真在角落的桌旁坐了下来，那个叫翠花的年轻女人把茶放在桌上，调皮地笑了笑。
“客官，你真是与众不同，居然没有被挥扫帚的女人吓跑，还跑来这里住宿。”
“我正在找投宿的地方，结果太惊讶，看不到其他的旅店。”
“啊哈哈……所以我为小店打响了名号。”
她笑起来的方式和老板娘很像。
李月真猜想她应该是老板的女儿。
“刚才似乎不太平静，发生什么事了？”
“呃，嗯，的确有点不平静。这里的太守要我当他的小妾。”
“求亲吗？”
翠花皱着眉头，用力摆着手。
“才不是这么好的事。这里的太守叫王鹤通，把夫人留在京城，一个人来这里，所以，希望他在这里的这段日子……”
“原来是这样……”
李月真喝着翠花送来的茶，微微皱起眉头。
“那最好拒绝。通常太守回京城时，都不会带走在赴任之地纳的
妾。”
“我就知道，我当然拒绝了，但他还是纠缠不清。”
“刚才那个男人就是太守吗？”
“不是，那是太守的手下，太守长这样……”
蕾花用双手由上而下比划了两条直线。
从她的肢体动作来看，王鹤通应该很瘦。
如果王鹤通的确有违法之事，这个年轻女人也可以逃过他的纠缠，避免被迫成为不幸的女人。
“客官，你是生意人吧？第一次来这里吗？”
“对，听说乐南有很棒的工艺品，所以我顺便来批货……”
“沿着这条大街往海边的方向走，有很多手很巧的手艺人，应该可以买到好东西。我明天也要去那里，可以带你去。”
“太好了。”
“来了来了，让你久等了……”
老板娘双手端着菜走来。
吃饭的时候，李月真才知道花月楼由老板顺伯、老板娘慕婉和女儿翠花三个人一起张罗。
顺伯沉默寡言，除了向客人打招呼，都不说话，但慕婉和翠花可能原本就爱说话，当李月真不经意地打听这里的情况时，她们毫无保留地告诉了他。
李月真虽然不擅长主动聊天，却不讨厌听别人说话。
“这个地方似乎很适合居住。”
李月真插嘴说，两个女人互看了一眼，笑了起来。
“的确比以前好多了。”
“这里刚好在大街旁，有很多外地来的人，有时候也会遇到一些麻烦事。之前的太守是个好官，我们的日子也过得平平安安的。”
“喔……”
李月真喝着饭后的茶，点了点头。
明海郡的前任太守的确很能干，目前调往他郡，听说他早晚会升为刺史。
“我在各地做生意，只要太守和御史监没问题，那个地方通常很容易做生意。”
“对。这里的御史监之前很好……”
“自从换了新太守后，好像越来越怠惰了。”
……果然是这样……
御史监是各地维持治安的部门。
御史在暗访时，通常会寻求当地御史监的协助，但魏秋德告诉他，叫他别去找乐南的御史台。
魏秋德特地提醒他，代表乐南的御史中，有人和王鹤通沆瀣一气。
看到李月真沉默不语，慕婉慌忙摇了摇手。
“你不用担心，这里也可以正常做生意。”
“好。”
但是，要在此地暗访，还是需要御史监的协助。
魏秋德还没找到值得信赖的御史就受了伤，所以，李月真必须在明天就立刻行动。
……
“就在那儿……你看，是不是可以看到摊位？那里就是我大力推荐的摊位，那是本地螺钿技术最好的师傅。”
翠花抓着李月真的手臂，很有精神地拉着他来到热闹的朝市。
“呃，姑娘，请你放开……”
“他叫班叔，有发夹……嗯？你刚才说什么？”
“没事……”
翌日早晨，李月真正打算去街上走走，前一天说要带他去找手艺人的翠花就和他一起出门了，但被妙龄女子拉着袖子走路……李月真感到很害羞。
翠花丝毫不以为意，拨开人群往前走，来到她推荐的摊位前，才终于松开。
“班叔，早！”
正把商品摆放在摊位上的老人抬起头，看到翠花，开心地笑了起来。
“早啊，翠花，今天也要去小阳家吗？”
“呃，是，没……错啦！”
翠花突然红了脸。
“我、我帮你带客人来了！你看！”
“哈哈哈……太谢谢了。”
“客官……那我先走了……”
“好，谢谢你。”
翠花红着脸，快步沿着来路往回走。
“这位老兄，你是花月楼的客人吗？”
“喔，对，我在做发簪的生意，来这里批货。翠花向我大力推荐你的手艺……”
李月真在摊位前放下木箱，老人眯起眼睛。
“她是个好女孩。”
“对啊！”
“你可别爱上她，她已经名花有主了。”
老人调侃地说，李月真微微露出苦笑。
“我没有爱上她……我的妻子在老家等我。”
“原来是这样。”
外勤的御史经常需要伪装，在聊天时也不时需要说谎……正因为是说谎，他才能说出口，也可以脑海中浮现出某个人的面容，称她为妻子。