朱楠将画推到段之寻面前，说道：“这画中的树郁郁葱葱，显然是一颗生长茂密的大树，但人在树中，又暗示了这棵树的树干是空的，也就是说，这是一棵空心树。”

段之寻拿起黄麻纸，细细看后也点了点头，他接着说道：“一棵空了心，却依旧枝叶繁茂的大树，那它必定是根深蒂固，照理说应该是一棵古树。”

“古树。”晨曦雪耷拉的脑袋突然一怔，她猛地抬头看向院中的大槐树，喃喃道，“这村里最大最老的树，莫过于我们院中的槐树。它大到能遮蔽整座院子，而他的树干，则需五个成年男子展开双臂才能完全抱住。难道说……”

晨曦雪为自己的发现感到震惊。倘若真的是这棵老槐树，那就意味着村里失踪的男丁其实就藏在他们身边，还有那不为人知的秘密，也一直隐藏在他们的眼皮子底下，

朱楠倏地站了起来，大步就朝院中走去。

片刻后，他提着两串槐花走了回来。槐花的清香随着徐徐微风慢慢弥漫开来，填满了整个屋子，那沁人的香气却难以抹平他凝起的双眉。

他将槐花往桌上一放，看向等待答案的晨曦雪和段之寻，缓缓开口道：“这棵槐树，是空的。”

真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。原来他们苦苦找寻的，一直就隐藏在他们身边，只是他们都从未注意过。

朱楠撑着桌延缓缓坐下，他说道：“如此一来，所有的一切便也就都解释得通了。这棵槐树下必定有一条可以通往后山的秘密通道，这几条蛇就是误闯误撞，从后山跑到了院子里。这也是院里为何会出现后山响尾蛇的原因。”

这一发现，令三人都不寒而栗。

倘若真是如此，那这棵槐树也将是的一个秘密出入口。要是有人想暗中对他们动手也绝非难事，甚至可以将后山的响尾蛇转移至院中，到时候别说是他们逃不掉，就连村里所有的人都将难逃一死。

想到这，朱楠不禁有了一种紧迫感，以防突生变故，他决定即刻前往洞里一探究竟。

他起身到床边取下佩剑，对段之寻说：“走，咱们现在就到这槐树洞里瞧一瞧，把深埋在下面的秘密给挖出来。”

“嗯。”晨曦雪误以为朱楠是对她说的，兴奋地从凳子上跳了起来，可她还没站稳，就被朱楠给按回了凳子上：“雪儿，你不能去，你要留下来保护刘公公和钱姑娘。”

“保护他们，烧饼一人就行了。”晨曦雪嘟囔着嘴抗议道，她不顾朱楠的反对，又站了起来，还整了整身上的道袍，一副非去不可的样子。

“少秉只会轻功不会武功，且他不及雪儿你聪慧，一旦遇到紧急情况，还是需要雪儿你带他们逃离险境。”朱楠无论如何也不会让她去涉嫌。

晨曦雪一脸的不悦，之前闯后山不带上她，如今连钻个树洞也要撇下她。她冷哼了一声，不依不挠道：“轻功好就已经足够了，真的发生什么危险，他一手夹一个，很快就可以把他们带出村子。再说了，人家烧饼不仅仅是腿跑得快，人家那嘴也不慢，只是被你压迫久了，胆怯到都不敢说话了。”

“腿快嘴快，但危机时刻还是要靠脑子快。我们这群人里，也唯有雪儿你能称之为女诸葛，有你在，我才能放心。”朱楠先是把她夸了一顿，再提醒她道，“而且你晚上还有非常重要的事情要做，王远安今晚还会做法置张大嫂于死地，你若是走了，谁来救她，也还有谁能救她？”

朱楠的担忧不无道理。昨夜她搅了王道长的局，坏了他的好事。今晚他必定会有更为缜密的计划，不会再错过任何可以置张大嫂于死地的机会，甚至还会对她这坏事者动手。

她本已抱着非去不可的决心，如此一来，她就必须留下来对付王元安，只能放弃跟着朱楠去树洞。

她深知树洞所通往的地方，就是整个村子的秘密所在，那么这一次，他们所面临的危险会比以往的更为严峻。

或许，不单单是响尾蛇，还会有暗器、毒气、杀手。

都说明枪易躲暗箭难防。以他们的身手，一般的杀手根本就无法近身，怕只怕藏在暗处的机关，难躲难防。

她去，会给他们造成负担，不去，她又放心不下。

从小到大，凡事都为所欲为的她，何时已变得如此瞻前顾后？

如今，她已经不再是那个整日里只惦记着炼丹制药的晨曦雪了，不管她承认与否，她的心里早已有了牵挂，有了许多的放不下。

“你们就放心吧，我不会吵着去，也不会一个人悄悄跟着去。”晨曦雪扯了扯自己身上的道袍，故作一脸的不在乎，“黑压压的树洞有什么好玩儿的，还不如继续当我的半仙，受人敬仰，受人膜拜。虽然那些都是瞎掰胡扯，但也是需要真本事儿的，这捉鬼，你们还真不如我一个女子。”

朱楠和段之寻望着她洋洋得意的神情，知道她不会跟着去，都放下心来。

但在为她的懂事感到欣慰的同时，又伴随着无法言喻的心痛。

欣慰她已知道替人着想，不再那么任性妄为，心痛她从此有了负担，不能再回到过去那无忧无虑的日子了。

“雪儿，你今晚与王远安斗法时，记住要把村里所有的人都叫上，这也包括刘婆婆和豆豆。”朱楠吩咐道。

“刘婆婆和豆豆？”晨曦雪满脸诧异，她不解地问，“为什么要把他俩也叫上？你也知道，这村里无人不视他们为瘟神，只怕他俩去了，所有的人都跑了。再者，刘婆婆脾气古怪，向来都不喜与村民接触；豆豆这孩子又生性清冷，因他爹棺木被挖一事，自此还耿耿于怀。我就算请得了豆豆，也请不动刘婆婆啊”

“我相信以雪儿你的聪明才智，没有什么事情办不到。”朱楠对她颇有信心，而且这件事除了她，再也找不到更为合适的人。