晨曦雪将洞里的东西一一取出，摆在了地上。

她指着那只已经腐烂发臭的蟾蜍，不解地问道：“你们说，谁会那么残忍地对待一直蛤蟆？穿肠破肚也就罢了，还要将它的嘴给缝起来，这得有多大的积怨才会下此狠手？”

蟾蜍虽长得丑陋，体内还带有毒素，但在晨曦雪眼里，它却是个宝。因为它脱下的蟾衣，是能治疗各种疑难杂症的珍贵药材。

蟾衣之所以珍贵，是由于蟾蜍在极饿的情况下，会脱掉自己的蟾衣吃掉，以此来保住自己的性命，而且还是边脱边吃，这就加大了拾取蟾衣的难度。

记得有一次,她为了获得一件完整的蟾衣,强制将蟾蜍的嘴掰开,从它口中夺回已被吞咽下的蟾衣，还因此被蟾蜍咬了一口。

为了报复那只蟾蜍，她将炼制散寒散所使用的白胡椒敲碎，灌入了蟾蜍口中，让它感受白胡椒带来的辛辣，以此作为咬伤她的惩戒。

想到这里，晨曦雪眼前突然一亮，她似乎已经明白了空屋惊咳的玄机所在。她不顾腐臭味，将那只蟾蜍提起，并将它嘴上的白线扯开。她将蟾蜍伸到段之寻的面前，急急地问：“之寻哥哥，你替我闻一闻，这蛤蟆的嘴里可是有胡椒？”

段之寻并未回避，他接过晨曦雪手中的蟾蜍，放在鼻端下细细地嗅了起来。片刻后，他将蟾蜍还给晨曦雪，点头道：“这股腐臭里确实存有胡椒的辛辣芳香。”

“果然如此。”得到了段之寻的肯定，晨曦雪心里是又惊又喜。她盯着手中已腐烂的蟾蜍，对朱楠和段之寻说，“空屋惊咳的谜底，就在这只死去的蛤蟆身上。”

朱楠和段之寻若有所思地点了点头，两人无需过问，便已从晨曦雪方才的言行举止中寻到了答案。

朱楠沉声道：“这村子里所有的诡异，均是有人在暗中有意为之。他们一直利用死去的无辜之人作为掩饰，利用众人对于鬼魅的忌惮，达到他们不可告人的目的。”

晨曦雪从地上拾起那半截红色蜡烛，放在手心里掂了掂，又放在鼻下闻了闻。随即她冷哼了一声：“这根本就不是蜡烛，而是一根形似红烛的血色蜜蜡。”

说着，她将血蜜塞到了朱楠手里，继续道：“难怪申屠那晚无法将它点燃。还无意将它仍进了隐藏于床底的洞里，让我们搜寻无果。”

“这根蜜蜡上有残留的蜡油。想必那晚在我们冲进屋内之时，涂抹于上端的蜡油恰好燃尽。”朱楠用指腹轻轻摩擦着血蜜上端，说道，“如此精准的时间掐算，如此周密无缝的布局，真是废了一番心思。倘若不是你误打误撞，我们定是无法破解这空屋惊咳的秘密。”

段之寻蹲在地上，拿起从洞里取出的残旧骨骸，开口道：“这些都是蟾蜍的残骸，按照时间推算，已有一年之久。看来，这是一场蓄意已久的阴谋。”

事情逐渐明朗，朱楠却仍旧眉头紧蹙。有些事情，他始终都无法解释，甚至心理会感到莫名的不安。

他摇头叹息道：“除了后山之谜未解，我们已离真想越来越近。可奇怪的是，至始至终都没有人要对我们动手，阻挠过我们的追查。我们在山坳村居住的这几日里，可谓是风平浪静。若是这幕后隐藏着一个惊天秘密，他们又怎会容许我们一步步的追查下去，这一点，无论如何都解释不通。”

“所以，你们今日前往后山一定要多加小心。”

此刻，晨曦雪已无法再隐藏自己的担忧，想到后山潜藏的危机，她的心就无法安宁。

她从玲珑袋里取出一个雕有荷花的小瓷瓶，放入了朱楠手中，叮嘱道：“这是解毒丸，可以解各种蛇毒，药毒。你把它带在身边以备不时之需。”

她又在玲珑袋里掏出了一个白色瓷瓶，“这是消肿止痛散，可以减轻伤口疼痛，使伤口快速复原。”

“对了，还有驱虫散。后山的蚊虫一定很多，你们进入后山之前，先撒些在身上，可以防止蚊虫叮咬。”

“还有还有，这是……”

“雪儿，已经够了。”朱楠从未见过如此紧张的晨曦雪，深知她一定是在替他们担心，才会变得这般絮絮叨叨。

但他并没有因此而感到不耐烦，内心反被一阵心痛和自责所占据。

他深深凝视着略带愁容的晨曦雪，不由地抓住她的手，说道：“放心吧，我们不会有事的。反倒是你，一定要乖乖地听话，保护好自己。”

不知为何，朱楠的这番话竟让晨曦雪觉得鼻子发酸，仿如生离死别般的难受。

她反握住他的手，用那泛红的眼眶凝视着他，却是不知还能说些什么？

段之寻默然地从他们身旁走过，轻轻踏出了房门。他永远都不会忘记自己曾在心里许过的誓言——让自己在这个世上最在乎的两个人，变成他们彼此生命中最为在乎的人。

晨曦雪眼里的水光，就像滚烫的开水，灼伤了朱楠的心口。他抬手从她脸颊轻轻划过，柔声道：“等我回来。”

“嗯。”晨曦雪拼命地点头，手却不由自主地伸到朱楠腰间，紧紧地抱住他。

而他，也将她紧紧拥入怀里。

第一次，她主动对他“投怀送抱”，也是第一次，他因为她的在乎而感到心痛。

晨曦雪将头靠在他的胸口，感受彼此间急促的心跳声。

朱楠的下巴抵在她的头顶，用手轻轻抚过她垂于肩头的发丝。

周围的一切仿佛都已凝结静止，以至于刘公公站在门外许久，他们都未曾察觉。

刘公公含笑望着如此亲密的两人，竟寻不到一丝的不妥，仿佛这一切都是那么的理所当然，顺理成章。

他本不愿打扰这赏心的一幕，但早点都已备好，总不能让他们因为搂搂抱抱而饿了肚子。

可他如此唐突地出现，定会叫晨曦雪那薄如纸片的脸皮挂不住，觉得难堪。说不定此后她就不肯再与他家王爷亲热，那他岂不是成了阻碍王爷幸福的大罪人。

于是，他悄悄退到大槐树下，装出一副在寻人的心急模样，放声喊道：“少秉，你有没有看到公子和雪丫头？我的这俩祖宗诶，这一大清早的都跑哪去了？”