永乐十三年，腊月，应天府。

岁暮天寒，城外腊梅绽蕾吐艳，红黄一片挂满枝头，淡香入鼻。五更三点晨钟刚过，外郭共计十六座城门相继开禁放行，城外百姓陆续涌入城里，穿梭在各条街头巷尾。

晨曦雪一身粗布男装混迹在这来来往往的人群中，她全身上下衣衫褴褛，邋遢不堪，脸上布满的厚重污垢，让她与身旁那匹通身黑亮的纯色黑马融为了一体。

“不好了……不好了，大家快散开……都散开。”一位老者气喘吁吁地沿着街市喊道，“汉王……汉王在街头训马了，大家都……都赶快散开。”

听到汉王之名，人潮立刻引起一阵骚乱，众人开始惊慌逃命。

汉王朱高煦，永乐帝次子，太子朱高炽同母亲弟。这一路上关于他的传闻可谓不少，相传他清高自负，自幼便生性凶残，仗着靖难之役救父有功，恃功骄纵，胡作非为，更是长年偷窥太子之位而迟迟不肯动身就蕃，他的夺嫡之心可谓是众目昭彰。

此时，一匹通身血红的宝马如离弦之箭从晨曦雪身旁狂奔而过，沿途撞翻了一排空挡子和路边躲避不及的行人。

晨曦雪见状，快速跃至身旁的黑马之上，她拍了拍马头，说道:“阿墨，快跟上。”

阿墨会意，长嘶一声，便朝着宝马方向飞驰而去。

一群汉王护卫紧追其后，他们的脑袋可都拴在这匹马上了，正可谓是马丢人亡。可任凭他们如何卖力追赶，也无法追上这日行千里的宝马，只能眼睁睁看着宝马越跑越远。

宝马肆无忌惮地横冲直撞，眼看就要撞上一对从医馆里依偎走出的年轻夫妇。在这千钧一发之际，一名紫衣男子从路旁的酒肆中飞身而下，稳稳地落在了宝马背上。他奋力勒住缰绳，将马控在原地，宝马原地周旋了几圈，突然又扬蹄后仰，企图将紫衣男子甩出马背。马蹄下方的夫妻二人早已吓得惊愕失色，跌坐在地。

匆忙间，一道白影如闪电般从医馆中飞掠而出，眨眼间便已将夫妻二人拖起，拉到医馆中。

晨曦雪见此情形，从挎包里取出一白色小瓷瓶，滴出两滴鲜艳如血的芑树汁，用指尖弹至宝马鼻孔之内。

宝马吸入岂树汁后，瞬间便收住张狂的野性，变得温顺乖巧，它低低嘶了两声便放下高高昂立的前蹄，驮着紫衣男子在原地踱步。

紫衣男子紧蹙的眉头总算是舒展开了，但他却对宝马的突变产生了疑惑，奋战沙场多年训马无数，他深知马的秉性，这脱缰宝马怎会突然变得异常温顺乖巧，这实在是令他不解。

朱高煦的护卫队总算是赶了过来，他们看到紫衣男子是又惊又喜，远远地便可听到有护卫惊嘑:“涵王，是涵王。”

涵王朱楠，明太祖朱元璋第二十六子。涵王出生不久生母杨妃病故，朱棣继位时涵王才8岁，朱棣念其年幼，又是太祖最小之子，便命徐皇后代为照顾，并视为己出。涵王从小就与皇兄朱棣一起北伐，他直觉灵敏、足智多谋，骁勇善战，擅长排兵布阵，战场上又屡立奇功，深得朱棣欢心。就连太子朱高炽和汉王朱高煦都对他这小皇叔异常尊敬。

晨曦雪不禁愕然，眼前这逾弱冠之年的紫衣男子竟是人人敬仰称赞的涵王朱楠。都说太祖朱元璋长着一副“奇像”，形似元宝，额骨稍突，下巴稍长。可眼前这位涵王却是眉宇俊朗，目若朗星，清雅从容间又带着几分冷冽，那与生俱来的尊贵气质更是让人望而生畏。

“汉王护卫指挥使张城参见涵王殿下。”张城领着一众汉王护卫，战战兢兢地给朱楠行礼。

朱楠居高临下，神情骏厉地扫视跪在地上的护卫，凛然道:“你们天策卫乃汉王护卫，除了确保汉王的安危之外，难道就可以陷汉王于不仁不义吗？闹市驯马，伤及无辜，这后果你们谁担得起？”

一群护卫诚惶诚恐地跪着，谁都不敢吱声。

朱楠指向身旁医馆，命令道:“去把沿路上被撞伤的百姓，都带至这惠民药局里救治，无论伤势轻重，一个也不能遗漏。”

“卑职遵命。”张城领命起身，立刻指挥护卫寻找伤民，护卫队迅速分头散开，谁也不敢怠慢。

晨曦雪无趣地伸了个懒腰，既已无戏可看，她还是寻个客栈清洗整装，待酒足饭饱后好上那御药山庄。

她欲调头离开，却被张城给拦了下来，张城疾步冲到阿墨跟前，拔剑指向晨曦雪，并朝她大声呵斥道:“大胆贱民，不知尊卑礼数，胆敢在涵王殿下面前骑马。”

面对近在咫尺的利剑，晨曦雪亦无半点畏惧，只是漫不经心地瞍了张城一眼，俨然是未曾把他放在眼里。

朱楠这才注意到边上的晨曦雪，一张黑到不能再黑的脸上，除了那双清澈灵动的眼睛依稀可见，全身上下再无一处是干净的。单薄的身板上斜挂着一个小挎包，身上破烂的布片正迎着瑟瑟寒风摆动着，在这刺骨严冬里显得格外冰冷凄凉，可她身上除了不断散发出的臭味，却寻不到一丝寒意，泰然自若之下还隐约藏着一股傲气。

说她穷吧，却又骑着一匹与她身份毫不相符的黑马。一户寻常人家想拥有一匹马，不吃不喝也得攒上个三年五载，更何况是他这衣衫褴褛的小乞丐。

然而，前朝开始，为了体现执政者的仁德爱民，朝廷出资在全国各地建造了养济院，用于收养鳏寡孤独的穷人和乞丐。太祖更是颁布政令，如所在之城发现无家可归的乞丐和无人照顾的残疾人，那么地方官员将被追责，轻则革职查办，重则下狱问罪。

她这幅模样是如何躲过城门守卫混进城里的？还堂而皇之地在这皇城脚下游走闲逛，这无疑是甩了当今圣上一记响当当的耳光。

晨曦雪不习惯被人这么盯着，没好气地白了朱楠一眼，这王爷是没见过乞丐吗？看的那么出神？难道……他看出了她是女儿之身？她自认现在的这身装束，连她亲爹和姑姑都无法认出她来，更何况是一个素未谋面的人。

“你还敢公然偷窥王爷威严，我看你是活腻了。”张城咧开一口黄牙狞笑着，手中的长剑向前抵入几分，剑锋直接触到了晨曦雪的咽喉。