“师妹，咱们直接回清风寨吗？”秋枫鸣坐在车辕上问。

“不必，我们四处转一转吧！”叶瑶钻出了车厢，站在车辕上，回望着身后的无花果林，招了招手说。

“好，那么，我们便往南去吧！”秋枫鸣紧了紧缰绳，调转了一个方向。“越是向南去，天才地宝的出产越丰盛，但是危险也更大！”

“我明白！”叶瑶笑道：“我们也不走多远，日落之前，必得回山寨！”

秋枫鸣笑了笑，没有说话。驱动身前的纯黑色天马，一路向南疾驰而去。

草野山泽天高地阔，穿行在广袤的原野上，身边尽是随着长风起伏的的汹涌绿涛。

一刹那间，心胸也随着开阔的天地而更见宽广。

叶瑶攀到了马车的车顶上，在车厢上盘膝而坐。长风凛冽如刀，将她的衣袂和青丝高高飏起，如同招展在半空里的旗子，在天地间猎猎铮鸣。

她低头，看了看手边的一袋烈酒，竟有种“仰天长啸，壮怀激烈”的情怀。好在她的自制力一向不错，努力安定下心来，从衣袖里取出了一只炭笔，一块白色的丝帛，以及几颗大头钉一样的钉子。

把丝帛展开，用钉子固定好，平铺在车厢顶上。正好利用坐在高处的地理优势，用炭笔描画附近的地图。

同时，她也不忘关注马车驶过的路面。若是碰到灵药和妖兽，就跳下车，顺手解决掉，扔进车厢之中。

两个人都是狩猎的好手，一路上没有碰到多大的危险，反而收获颇丰。

日头偏西的时候，他们来到了一处火山谷里。

这是一个五彩缤纷的山谷。大概是因为火山喷发的关系，地面上遍布各种彩色的石头。更有许多透明或者半透明的晶石，琉璃一般嵌在山体上。

一般来说，这样的缤纷色彩，往往意味着高纯度矿石的存在。

叶瑶从车厢里取出一本书来，递给秋枫鸣：“这是大陆上各色矿石的彩绘图谱，越是排在前面的，越是珍贵难得！”

“师妹准备的好生充沛！”秋枫鸣接过那本书，笑道：“可惜咱们人少，没法子把整座山都搬走！”

“我把这地方在地图上标记出来，等有人手了，再来搬山就是了！”叶瑶说着，回忆着书中的内容，用冰影剑做铁铲，拣珍贵的，或者是有用的矿石挖取。

这个世界的石头用处很多，有的能熔炼出金属，有的做成彩色的颜料，有的能做毒药，有的还能用来治病。

火药这种爆炸物，在这个时代却是没有的。倒不是因为这里的人智慧有限，而是因为这个世界有灵力这种没法子用常理理解的修炼体系，也有各种有灵性的兵刃，论起灵活好用来，哪一个都比火药和热武器强。

挑拣了几十块能熔炼成兵刃的晶石，叶瑶来到火山口附近的一潭泉水边。

她用水洗净灵药，就在水边，用灵力合成了数种丹药。然后，将几种色彩独特的矿石磨成石粉，掺上水，做成颜料，给那只信鹰好好“打扮”了一番。

最后，这只信鹰浑身乌黑，看起来倒像是小号的黑羽鹫鸟了。

“就说是路上碰上的，一时心里喜欢，就养在了身边。”叶瑶对看热闹的秋枫鸣说道。

“可是，鹫鸟是食腐兽类，不是什么吉兆！”秋枫鸣瞧着她这想一出是一出的模样，为难地说道。

“那又如何？不过是一只鸟儿而已，谁会和它过不去不成！”叶瑶扬了扬眉，透出几分女儿家的骄纵和恣意来。

“不错！”秋枫鸣失笑点头。年轻又美丽的女孩子，总是有一些特权的，比如说，可以偶尔不讲理一次。

太阳偏西的时候，马车返程。当马车来到一片乱山崖时，正好碰见了两帮打死打生的人马。

其中一帮是山匪，兵刃五花八门，衣裳样式凌乱。另一帮应当是受雇于蛇头的猎人，穿着统一的灰白衣裳，手里拿着样式相仿的青铜剑器。

看起来，山匪这一帮出于弱势，正被另一帮人围着打。

马车不得不停了下来。

“我们且看一看！”叶瑶从车顶上跳下来，落到车辕上，看向对面那个血雨腥风的战场。

谁料，占上风的那一拨人见了他们，把他们当成了山匪的同伙，有人弯弓搭箭，一箭射向秋枫鸣。

秋枫鸣一扬手，将羽箭抄在了手中，扬声道：“我们只是过路之人，诸位莫误会！”

“误会？什么误会不误会的？杀一个是杀，杀两个也是杀，兄弟们，干掉他们，我们就能多得一辆马车！哎吆，那里还有一个水嫩的美人儿呢！”射箭的人高喊了一声，再次放箭。

“师兄，走，去帮山匪同行们一把！”叶瑶不曾发怒，只是盈盈一笑，提着冰影剑，一个提气纵身，向着战场之中跃去。

秋枫鸣立即跟上，手里长鞭抖得笔直，散发出凛凛寒意。

两帮人的灵力修为都不高，最高也不过四阶，在这南疆沼泽里，不能算是很差，却也算不得什么了不起的实力。

叶瑶手里的冰影剑一个起落，从身前的一个灰白衣裳男子的咽喉划过。再一个侧身，剑锋乍然横引，将另一把从斜刺里劈来的青铜剑削成两半。

“好狠辣的丫头，切让爷爷来会会你！”有个尖细的声音叫了一声。紧接着，一个壮汉分开人群，一手一个带着铁链子的铜球，向着叶瑶包抄而来。

叶瑶一矮身，避开从头顶上飞过的铜球。手里的冰影剑一个反手，居然削断了一根铁链。

壮汉一个铜球脱手，却也不惊，手里的半截铁链刹那间抖得笔直，做刀剑模样，向着叶瑶咽喉削来。

这一下来得及快，叶瑶的冰影剑只来得及向下一竖，那剑却锋恰好与铁链撞了个正着。

“叮铃铃”一声清响，铁链应声而短，冰影剑去势不绝，继续向着壮汉逼去。

“这是什么见鬼的兵刃，竟然如此锋利？”壮汉心里一惊，偏偏那冰影剑通体透明，等闲时候看不清楚，反倒越发让人心悸。

心里生了怯，手上就怂包起来。叶瑶趁机欺身向前，一手揪住了铁链，一剑锁向壮汉的咽喉。

“别动手，姑奶奶饶命！”壮汉情知落败，倒也干脆利落，直接举白旗投降。

周围的人也停了下来，一些人聚在壮汉身后，口中叫喊道：“放开铁大哥！我们放你们走就是。”

“铁大哥？”叶瑶出声问道：“你是他们的头领？”

“不错，在下正是！”壮汉做出一副可怜兮兮的模样道：“兄弟们瞎了眼，冒犯了高人！二位，您高抬贵手，看在兄弟们也不容易的份上，饶恕则个！”

“杀了他！”山匪一边，有人红着眼睛道：“他们手上有好东西，杀了他们，东西就是二位的了！”

起哄声如潮水，叶瑶手上加了把力气，猛地将壮汉手里的铜球夺了过来，一抬脚，将人踢了出去。

“还不快走！”叶瑶看着愣愣站着的壮汉道：“带上你们的东西，哪里来的，就往哪里去！”

“多谢高人高抬贵手！”壮汉喝止住要动手的同伴，说道：“二位，后会有期！”

叶瑶想，他们还是不要见面的好。

“多谢两位救命之恩！”山匪这边一个头目下拜，泣道：“若不是二位，我们这寨子就彻底完了！”

叶瑶见他左肩还在流血，亲自扶了他起来，手一拂，灵力涌到流血的地方，顷刻间恢复如初。

“你们日后有什么打算？”叶瑶说：“我和师兄初来乍到，正想聚拢一批人手。你们若是愿意投靠于，我与师兄定然不会亏待诸位！”

“姑娘此言当真？”山匪头目心中一动，说道：“可是，我们的兄弟里，有些人受伤很重，有的人身边带着体弱的亲眷，我们不能抛下他们！”

“无碍，收拾收拾东西，一块跟着我们走就是！”叶瑶笑了笑道：“方才，你也看到了，我修炼了一手疗愈秘术。受伤的人不是麻烦。”

话说到这个份上，就等于把事情挑明了。山匪头目一咬牙，屈膝一拜：“干了！只要姑娘能治好我们这批兄弟，兄弟们就把命交给您了！”

要的就是这句话！叶瑶和秋枫鸣相视一笑。

“请起，不知阁下怎么称呼？”秋枫鸣上前扶了头目起身。

“我姓张，大名叫张厚德！”他说完后，停了停，开始介绍手底下的弟兄。叶瑶则去帮着伤者处理伤势，并询问他们的亲眷有多少，在哪里。

日暮时分，一行人收拾停当。众人把死去的尸身聚集起来，埋进泥土中。又去一个山坳里接了一众家眷，浩浩荡荡向着另一个山谷而去。

三十多个人一路紧赶慢赶，总算在天色完全黑下来之前，回到了山寨之中。

林骁等人还没有回来。偌大的营地里，只有三十多个老弱妇孺。这会子，正忙着做饭和洗衣服。

叶瑶向众人说了说这批新人的来历，便让他们自行安营扎寨，生火做饭。

常安在阴凉处修炼灵力，秋枫鸣过去指点了几句。这二人似乎挺投缘，虽然相处时间不久，彼此间却很亲近。

清风寨的旧人和新来的一批人之间显然还有隔阂，叶瑶特意对张厚德等人道：“你们既然追随于我，就要守我的规矩。事先声明：不得无事生非，自相残杀；不得抢掠财物，骚扰妇女；不得出卖同袍，见利忘义；不得不听命令，自作主张。”

“那是当然！”张厚德连连点头，拍着胸脯道：“兄弟们都知道轻重。”末了，又挠挠头道：“姑娘，不能抢掠财物，日后，我们靠什么过活啊？”

“你们的人里，有没有人懂锻造兵刃、炼制丹药之术？”叶瑶问。

“锻造兵刃？您是说打铁吗？”张厚德点了点头，道：“老王头是铁匠出身，只要有合适的材料，什么兵刃都做得！他那老爹以前是军械所的大匠！”

“哦？真没想到，你这里还有如此能忍！”叶瑶笑了笑，问：“哪一个是老王头？”

“老王头，你过来！”张厚德直接对着一个六十来岁，古铜色皮肤的精瘦老者招手。

那老者这与一个七八岁的女孩子说话，闻言，立即站起身来，来到叶瑶跟前。

“姑娘，您有什么吩咐？”老王头有点儿纳罕道：“若是有用得着老朽的地方，尽管吩咐！”

“听说，王叔您精通锻造兵刃之术？”叶瑶带着他走到马车边，出声问。

“不敢说精通，常见的东西都能做出来。”老王头苦涩地笑了笑道：“可惜，这年头，兵刃不能当饭吃！”

叶瑶从马车里拣出几块水蓝色晶石，问：“您看，这东西能锻造兵刃吗？”

老王头眼睛一亮，捡起矿石，在手里翻来覆去地看了几遍，说：“这是蓝砂矿，上好的矿材，锻造出来的兵刃锋利而轻盈。不过，想锻造兵刃，除了矿石，还要有合适的炉子和足够的木炭。木炭可以自制，但炉子和铁锤等物就只能去关里购买了。”

“这个不难！”叶瑶想了想，问：“王叔，您这门手艺学起来复杂吗？”

“学会容易，学精难！”老王头捋了捋胡子，认真的说。

听到这里，叶瑶心中有了分寸，与老王头慢慢说起自己的打算来。

老王头听着叶瑶的话，眼中精光闪动。末了，方为难道：“姑娘，您的主意若是能实现，那定然是极好的。可是，在这蛮荒之地上，光有能力还不够，若是没有足够的武力，别说东西了，就是人保不住。”

“这个不着急！”叶瑶笑了笑道：“我们目前处在南疆沼泽的最外围，这里物产不丰，来往的狩猎小队不多，暂时没有太大的外患压力。至于实力，总是可以慢慢提高的。”

“那行，明日，老朽便随姑娘去那处矿山看一看！”老王头一咬牙，说道。

“嗯，此事未做成之前，还请王叔您保密！”

“老朽省的！”

就在这时候，却听张厚德和清风寨里的一个中年妇人吵了起来。

“不就是一点儿粮食，至于这么小气吗？等明日出去打了猎之后，再补偿给你们就是了！”张厚德脸色难看道。

“什么一点儿粮食？我们自己都不够吃了！再说了，寨主还没发话呢，你们可不是自己人！”

“什么？叶姑娘做不得清风寨的主吗？”张厚德的嗓门放大了些。

“她又不是寨主，凭什么做寨子里人的主？让你们住下来，就够给她面子了。真是够脸大的，一声不吭地，就带了一批人来，真当清风寨是开善堂的了！”

叶瑶笑了笑，走到两人身边道：“张叔，我们马车里有猎来的妖兽，你们自去取来烤了吃吧！初来乍到，只怕要先委屈你们几天！”‘

“不委屈，不委屈！”张厚德不屑地横了那中年妇人一眼，喊了几个兄弟，去车上搬东西。

车上的猎物不少，光是斑纹鹿就有三只。叶瑶和秋枫鸣打猎的时候，除了妖核等阶高的，特意选了风味好的猎物带回来，作为充饥之物。

“姑娘，您车里的东西不少，兄弟们就是敞开了肚子吃，只怕也吃不了多少。可惜了，天气这么热，这些肉食很难过夜！”张厚德看了看车里的东西，惋惜地说。

叶瑶心中一动，问：“这些肉类的东西，你们平日都是怎么储存的？”

“腌制起来，或者是风干后，能储存好几个月！”张厚德说：“不过，南疆产盐的地方不多。想腌点儿东西不容易！风干的话，沼泽地里本就潮湿，也不怎么方便。”

“哦？这里还产盐？”叶瑶问。

“产盐的地方都在南边！那几个盐矿早就被人占了，想用盐，得用猎物换取！”张厚德略有些嘲讽地笑了笑：“清风寨以前就占着一个大盐矿，这事儿他们熟悉！”

此言又引来了清风寨一众妇人的不满，叶瑶挥了挥手，走到一个年轻妇人的火堆边。那妇人正在翻烤着火上的鹿肉，神情专注，动作流畅。

“叶姑娘？”见叶瑶过来，妇人忙起身相迎。

叶瑶记得，这个妇人名叫王晴，是老王头唯一的女儿。

“晴儿姐姐，我想和你打听一件事。”叶瑶示意她落座，将自己前世所知的肉类长期储存的办法说了一些。

事实上，除了盐，一些香料和药草也有杀菌保鲜的作用。比如说，辣椒、胡椒、桂皮、丁香等。再则，可以就地掘井，挖到深处，利用井底的低温，长期储存肉食。最后，酒精算是比较容易制取的天然防腐剂了。利用水果酿酒，蒸馏出纯度比较高的澄酒，也不失为一种方便的保鲜手段。

王晴听得新鲜，同意等有了机会，就亲自试验一番。

“到时候再说吧！”叶瑶想了想，笑道。她将这么一批人带进了清风寨，人家还未必愿意接手呢！