叶瑶深深看了叶蓉一眼，微微点头，笑了笑，说道：“既如此，阿瑶便不勉强蓉姐姐了。蓉姐姐，你好生珍重！”

“那是自然！”叶蓉松了一口气，勉强笑了笑：“事情也未必就如此糟糕。不管怎么说，母亲和大哥都是在意三妹妹的。他们心里，也会希望三妹妹的一切都好！”

“是啊，我都明白！平白无故地，谁会一心希望别人过得不好呢？更不必说，我们本是血亲。”叶瑶微带着几分嘲讽，淡淡说。心里再明白不过，这个“一切都好”的前提，是不能碍了他们的路，也不能损伤了他们的利益。

叶蓉一见叶瑶这模样，就知道她还是没听进心里去，劝解道：“三妹妹，别怪他们，他们也有苦衷！”

“嗯！我知道，他们也有苦衷。”叶瑶浅笑着点了点头，继续说道：“所以，我不会怪他们，也不会怨恨他们。一切全是各人的缘法罢了。”

叶蓉微微叹了一口气，也不知究竟在感叹谁的境遇。而后，撂下了这些烦心事，转而说起了旁的家常话。

没多会儿，采苓和谢晋安回到了凌烟阁中。采苓的脸色很是苍白，脚步也有些虚浮，像是受了惊吓的模样。谢晋安还是一派从容沉稳的模样，他将一罐茶叶摆到桌子上，半夏已经去别处取了茶具来，一样样在火炉边摆好。

“郡主，这就是北疆新采的茶，冰雾云松。”谢晋安说：“这种茶不同于南方或者内地的春茶，而是生于隆冬之日，以第一场雪后新发的茶叶品质最佳。”

“冰雾云松，我也听人说起过这种茶。”叶蓉笑道：“据说，这种茶当用雪水来泡，不宜热饮，反倒是冷饮时，甘醇香气之外，还有一种冰雪冷香。若是夏日里，用来消暑清热最好不过。”

“二小姐好见识！”谢晋安赞了一句，见采苓有点儿惊魂未定，歉然笑了笑，说：“采苓姑娘，你受了惊，要不还是先回将军府吧？等皇甫姑娘回来，属下便命人送郡主和二小姐回府！”

“哦？不必了！多谢谢管家好意。”采苓低低说道：“就是从来没见过这么大的蟒蛇，心里头慌乱罢了。倒是让谢管家见笑了！”

叶瑶奇道：“蟒蛇？你们不是去库房了吗？怎么撞上那东西了？”

采苓定了定神，说道：“是奴婢中途内急，便去了一次恭房。可不想，中途走错了路，误入了一个空旷的院落。可没成想，奴婢一脚踏进去，眼前就忽然多了一条水桶粗细的巨蟒，险些被这巨蟒吞进肚子里。还好谢管家来得及时，否则，奴婢这条小命都要保不住！”

“这么说来，你竟是去了明月楼？”叶瑶讶异道：“那明月楼也就是名字风雅罢了，平素很少有人过去！”明月楼周围有阵法结界，而结界中，的确有些不寻常的妖兽。叶瑶不止见识过这些，还动手对付过不少。

“郡主说的是！”采苓勉强一笑，说道。

叶瑶也自笑了笑，她想，采苓怕是想去明月楼看一看吧！谢晋安大概是存心要给她一个教训，这才看着她走进明月楼，又遇上了那条巨蟒的。

这时候，叶蓉接过谢晋安取回来的茶叶，自去火炉边烧水斟茶。

叶瑶慢悠悠看着叶蓉如行云流水般的茶艺，自去隔壁取了棋子和棋盘来，自己和自己下棋。

当水沸的时候，皇甫晴刚好带着一个青衣侍女，袅袅婷婷走到凌烟阁前。

她穿了一身素白色衣裙，青丝梳成了堕马髻，周围嵌着两朵栀子花珠花。这简单素净的打扮，将她身上那种久病痊愈的清弱之美衬托得生动。这时候，她的脸色看起来不错，至少，不复在奕园时的惊慌失措了。

“倒是我来得巧了，你们竟是在这里煮茶，当真是好闲情逸致！”皇甫晴轻轻笑了笑，也不等客人礼让，便坐到了叶瑶对面，对着棋案说。

“皇甫姑娘的确来得巧！”叶蓉抬头笑道：“我还是第一次见到北疆名茶，也不知能不能沏出几分滋味来，正要请皇甫姑娘品鉴！”

“可是那初雪后新采的冰雾云松？”皇甫晴只瞧了茶水上的热气一眼，便笑道：“远远地，便闻到了茶叶的冷香味，看来是没错了！好些日子不曾用过这样的好茶了，今日倒是沾了二小姐和叶郡主的福气了！”

“皇甫姑娘客气了，只要你不嫌弃就好！”叶蓉说着话，已经开始分茶。叶瑶这边一局到了最后，正要收拾棋子时，就听皇甫晴说道：“叶郡主，我们对弈一局如何？”

“好！”叶瑶笑了笑，说道：“不知我们哪一个执黑子？”

“不知郡主可否让晴儿一手？”皇甫晴笑道。这意思，她要执黑子了。

“请！”叶瑶说。心里却道，皇甫晴这意思，是意在示威吗？她执黑子，表示在王府这桩婚事上，她先走一步？

半夏把新沏好的茶水送上来，摆到叶瑶和皇甫晴跟前。皇甫晴道了一声谢，手中的黑子先行落下，点在中元。叶瑶几乎没有思考，紧接着落下一子。

两人先后落了几十子后，胜负局面就已经很明显了。皇甫晴先发制人，咄咄逼人，可叶瑶却是后来居上，先是隐忍布局，等攻势显现出来的，那股子凌厉肃杀，简直有横扫千军万马的架势，根本不给人留一点儿退路。

“郡主棋艺果然高明！”皇甫晴被这样的手法震惊了一下，自知没有胜理，叹道：“晴儿认输！却不知郡主的棋艺是何人所传，这般杀伐果断的风格，却是不似闺中女儿。”

“皇甫姑娘好一颗玲珑心！你说的不错，这棋艺是被殿下逼出来的！你应该和殿下下过棋吧，与他对弈的时候，若是不大胆果决。风格独特一点儿，很难坚持到五十目之后。”叶瑶轻声笑着说。

“原来是名师出高徒！”皇甫晴眼中微光一闪，说道：“看来，郡主和殿下很是亲近！”

“亲近与否，皇甫姑娘不都是亲眼见过了吗？”叶瑶端起茶盏，轻轻抿了一口，赞道：“香远益清，苦中回甘，如梅花覆雪，如冰封香川，果然是好茶！”

“三妹妹谬赞了！咱们天京城中，解暑消热的茶本就不少，我这便是仿着那些茶的手法沏茶的！”叶蓉听出了叶瑶和皇甫晴之间的火药味，打圆场道：“皇甫姑娘，却不知你以为如何？”

皇甫晴目光微微一凝，摇了摇头，捧起茶盏，浅尝了一口，说道：“好茶！只是这茶叶从北疆运到这里来，一路上经了风霜无数，味道有些失之于平淡了。若是在北疆中，取第一场雪的雪水，配上这初雪后的新茶，用冰玉琉璃盏斟茶，当能泡出极品来。可见啊，这没了根的东西，总不如本土的东西滋味好。”

这却是在影射，你一个天京城长大的女孩子，到了北疆后，与无根的浮萍也没有什么区别，凭什么和她那有皇甫仁安做靠山的本土人斗！

叶瑶听得出皇甫晴话中的针对滋味，缓缓笑道：“阿瑶倒是觉得，这世上还有一种好茶，在江北有江北的好，到了江南，也有江南的好。与其恋着一个故土，倒不如让我所到处，皆化故土。”这意思是说，她就算是到了北疆，也有本事把北疆变成自己的天下。到时候，根本不用怕土著出身的皇甫晴。

皇甫晴自然也听得出叶瑶话中的意思，皱了皱眉，说道：“郡主好志气！只是，未免小看了北疆风雪，小看了北疆冰刀！有句老话说得好，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行，不是吗？”

叶瑶从容饮了一口茶，说道：“我本刚强，何惧风欺雪压？本郡主倒是想见识见识，看着北疆的风雪有多么凛冽，北疆的冰刀有多么锋锐！更不必说，这风雪也好，这冰刀也罢，都是有主人的，只要主人不想动，它们就只能乖乖臣服，不是吗？”

这意思是说，她有这样的自信，不怕外力压迫。而且，北疆那些风刀霜剑，都还是要臣服于楚渊的。只要楚渊有意保护她，那些刀枪剑戟就得离她远一点，不能轻举妄动。

皇甫晴将手里的茶盏放到桌子上，微微笑道：“有道是初生牛犊不怕虎，郡主今日倒是让晴儿眼见为实了。”她现在已经发现，这个郡主的胆子的确够大，仿佛很自信，觉得自己一定能在北疆立足。

当然，另外一点儿她也见识到了，此女做事不拘手段，有点儿没有下限。比如说在奕园里的那一幕，皇甫晴明白，以楚渊的性情，断然不会在人前做出如此衣冠不整形状的，应当是这个叶瑶为了给她皇甫晴一个下马威，有意折腾楚渊吧？

“眼见为实？这话未免说得太早了。”叶瑶淡笑道：“也许，皇甫姑娘不止有眼见为实的机会，还有亲身经历一遍的机会呢！”

皇甫晴很不喜欢叶瑶此时的语气和表情，那种仿佛胜券在握的模样，让她恨不得毁掉这张宜喜宜嗔的脸。她定了定神，说道：“方才在皇宫里，晴儿不止去见了皇后娘娘，还去见了陛下一面。郡主可知道，陛下答应了晴儿什么吗？”

“愿闻其详！”叶瑶笑意淡了些，说道：“只盼着皇甫姑娘不要辜负了华皇后当年的心愿才是！”潜意思是，希望皇甫晴不是打算把北疆卖给天和帝了！

“郡主说笑了！”皇甫晴悠悠道：“当年陛下赐婚的圣旨，如今还摆在皇甫府上。当年，晴儿被歹人掳去，费了九牛二虎的力气，才堪堪逃出牢笼。陛下说，念在晴儿身不由己的份上，就不追究晴儿的罪过了。至于那圣旨，自然还是算数的。不管怎么说，这都是华皇后生前的意思，不是吗？”

“这是陛下的意思？”叶瑶开始觉得，她或许有必要警告这个帝王一下，他管得未免太宽了。

“晴儿难道还能假传圣喻不成？”皇甫晴挑了挑眉梢，说道：“不过，郡主这份圣旨也是陛下亲自发的。可凡事都有个先来后到不是？是以，日后，只能委屈郡主一二了。想来，陛下的新圣旨很快就会传下来。到时候，咱们还能做一对儿好姐妹呢！”

“这怎么可能？”叶蓉惊呼出声。她没想到，事情居然发展到了这一步。依着她这个三妹妹的性子，还指不定做出什么来呢！

果然，叶瑶斩钉截铁地说道：“抱歉了，本郡主从来不和死人做姐妹！”天和帝敢下这道圣旨，她就敢让皇甫晴死在这里。

皇甫晴没想到，叶瑶居然敢撂出这么一句话。她皱眉看了看谢晋安和采苓，谢晋安仿佛什么都没有听到一般，老神在在，采苓脸上一片惊惶之色。这种时候，她就是再笨也听明白了，她家郡主这是公然威胁皇甫晴呢！

“郡主是在说笑吗？”皇甫晴勉强笑了笑，说道：“私自杀害重臣之女，公然违抗圣意，这样的罪名，郡主担得起吗？”

“我便是就在这里让你消失，又能如何呢？你觉得，谁会把这件事情张扬出去？”叶瑶淡淡笑道：“至于圆场的法子，那就更多了。大不了，就让皇甫姑娘再私奔一次，或者再被人掳走一次。你的那一手易容之术，也不是天下无二，不是吗？有句话说得好，我为刀俎，你为鱼肉，是砍是剁，由不得你！”

见皇甫晴不说话，叶瑶又道：“还是说皇甫姑娘有这样的底气，觉得殿下一定会维护于你？这里是他的宸王府，不是你的。你为了活命走进来的时候，就已经注定了，不能再安然无恙的走出去！这一次去皇宫，你没有趁机逃出去可见对宸王府别有所图。

让我猜一猜，你为什么不逃走吧！要么是对王府中的某一个人，或者某件东西有企图；要么就是孟含章为你用药施针的时候，在你的身体里留下了一点儿特别的东西，是吗？我瞧着，你的身体恢复得差不多了，可原来的灵力修为，却半点儿都没有恢复。别说这是因为早先伤的还重，如今还不到时候，孟含章的医术如何，我比你更清楚。”

其实，叶瑶觉得，后一种可能性更大一些。楚渊既然敢放她出去，就有本事确定，一定还能再逼她回来。而放她回皇宫，大概是要看一看，皇甫仁安和天和帝之间，究竟有没有什么暗地里的勾结吧？在这之后，叶瑶不觉得，这个皇甫晴还有什么利用价值。

既如此，就算是天和帝又下了圣旨又如何？这一枚棋子，已经快要成为死棋了。叶瑶愿意和皇甫晴撑着平和的场面，那是她不想伸爪子，否则，不管她如何做，楚渊会维护的人，都不会是皇甫晴。别说什么少年情意，前后两生，她就没有发现，楚渊对哪一个人有过什么少年情意。更不必说，他若是真是为了一个人好，就不会看着那个人如此作死！

话落，她也不再停留，对叶蓉说道：“蓉姐姐，我们去向殿下请辞吧！”而后，指尖微微一顿，一枚白子落在了未完的棋局上，赫然是绝地一击，将所有的黑子尽数逼到了绝路。然后，她把黑子一颗颗挑出棋盘，对着只剩下白子的棋盘笑了笑，方问有点儿脸色发青的皇甫晴：“皇甫姑娘，要不要与本郡主同行？”

皇甫晴站起了身，定定瞧着叶瑶，张了张口，却什么都没有说出口。而后，忽地身子一软，向着一侧的地面上倒去。

“这是中毒了？”叶瑶见皇甫晴的嘴唇有点儿发黑，走到皇甫晴的身边，把桌子上剩下的半杯茶水泼了出去。茶水落到地上，冒起了一片淡紫色的雾气。显然，茶水中有毒！

“给她服下去，去找孟含章来！”叶瑶将一瓶丹药给了谢晋安，又坐了回去，仔细检查那有毒的茶水。

谢晋安知道叶瑶出手的丹药都是能解百毒的，就算是解不了毒，至少能暂时保住皇甫晴的性命。因此，他根本没有多想，就把丹药塞到了皇甫晴的口中。就在这时候，叶瑶忽然脸色一变，扬声道：“等一等！”

说话的时候，她已经闪身上前，一把拉开了谢晋安，冲周围道：“都让开！”

叶蓉和采苓不明所以，正想好生问一问，就见倒在地上的皇甫晴忽然睁开了眼睛，周身气势大涨。观其灵息，赫然是七阶以上的修为。

叶瑶冷声道：“你放在茶水中的东西，根本不是毒，而是千叠草，是不是？”

“不错！千叠草，能将任何药物的药性放大数百倍，如果是还有些微灵力的灵药的话，这个比例大概能到一千倍。冰雾云松本就是灵茶，我喝了茶后，因为药性上涌，会显示出中毒的迹象来。可是，你的丹药为我解了毒，还把我体内的其他毒素，甚至经脉损伤都修复了。这下子，我倒是要好好谢一谢你这个救命恩人了！”

皇甫晴说着这话的时候，手腕一扬，红色的灵力凝成了一只火红色凤鸟，向着叶瑶扑过来。

叶瑶手腕一转，银白色的小剑出现在跟前。那小剑如长了眼睛一扬，径直向着火红色凤鸟飞去。

皇甫晴心里明白，这里是宸王府，她留在这里迟早把楚渊招过来，那对她没有半点儿好处，因此，也不管战况如何，转身就逃！、

叶瑶如何能叫她得逞，也没去管自己的灵剑下场如何，一扬手，一连三朵素白色的花在半空里绽开，炸裂，做飞刀一般，扎向皇甫晴。她给自己的这一招起了个风雅的名字，叫“飞花雨”。

花雨虽美，其中杀意却炽烈。皇甫晴心里不敢小觑，横身一移避开，却是瞅准了叶蓉的位置扑去。显然，是要用叶蓉做人质。

叶瑶再度向着叶蓉而去，可毕竟慢了一步，谢晋安倒是离她更近，从衣袖里撤出一把骨扇，掷向皇甫晴。

“雕虫小技！”皇甫晴并没有把这骨扇放在心上，见扇子中途炸裂开来，如一小堆乱刀飞石一般扑来，也只是举了举袖子，将这一应杂物尽数挡了回去。

谢晋安一手拉着叶蓉，向着一侧倒去。这时候，王府里的其他隐卫纷纷从暗处赶了过来，向着皇甫晴围攻而去。

叶瑶见叶蓉遇险后，便再度凝出一柄灵剑，向着皇甫晴攻去。单纯从修为等级上将，她似乎不如皇甫晴，但这样打起来的时候，却不至于太吃亏。

皇甫晴不料叶瑶居然这般难缠，一时脱身不得。而王府里的那些隐卫或许没有很高的修为，手上乱七八糟的手段却不少。毒药、暗器之类的层出不穷。她一时有点儿左支右绌，眼角余光还瞥见，一只大鸟和楚渊的身影正向着这里而来。当下，拼着受重伤，不顾一切地向着叶瑶撞来。

叶瑶侧身一闪，却没能完全闪开。手里的冰影剑倒是出了鞘，却被皇甫晴用手指夹住，再往前一滑，紧紧抓住了她的胳膊。

叶瑶立刻弃剑，另一手臂上灌注了灵力，向着皇甫晴击去。

“别耍花样！”皇甫晴根本不理会叶瑶的手，两指一捻，居然凝出两处三粗高的火焰来，威胁道：“送我出去，我不会把你如何！否则，一个毁容的王妃，却不知是什么下场！”

叶瑶一只胳膊被皇甫晴拽住，挣脱不得，周围的隐卫投鼠忌器，反而不敢出手。她也停了手，调匀了呼吸，说道：“皇甫晴，你想做什么？”

皇甫晴双指再一变，火焰变成了锋利的红色刀刃。她用刀刃逼着叶瑶的咽喉，说道：“叫他们都让开！否则，下一刻，别怪我我不客气。”

“好吧！”叶瑶说。“喏，殿下亲自过来了，你想要什么，都和他说吧！”

这时候，楚渊果然带人过来了。也不知他究竟用了什么办法，又变成了那一副衣冠楚楚，从容有致的模样。

“皇甫晴，放开瑶瑶，本王送你离开！”楚渊瞧着皇甫晴，心里有点儿后悔，不该放着皇甫晴如此自由的。

“等本姑娘自由了，自然就会放开王爷的准王妃！”皇甫晴冷哼了一声，说道：“怎么，难道想看着叶郡主血溅当场不成？”

“放她走！”楚渊说。

隐卫们依言让开路，皇甫晴抓着叶瑶，缓缓向着凌烟阁外走去。当走下凌烟阁的台阶，在雕花的地砖上走了几步的时候，叶瑶的目光和楚渊的相触了一下，随即分开。叶瑶的脚步却稍稍停顿了一下。

“还不快走？”皇甫晴低低喝问道。

“好吧，马上就走！”叶瑶嘀咕了一声，慢慢跟着皇甫晴挪步。

两个人继续向着凌烟阁外走去，当踩上一块雕着青鸟图文的地砖时，楚渊忽然低低咳嗽了一声。这一个刹那，皇甫晴只见眼前场景忽地变幻开来，一条水桶粗细的巨蟒忽地浮现到眼前来，之前被自己困住的叶瑶却不见了踪影。

见鬼，人呢？

她根本来不及想清楚，就觉背后一痛，全身的灵力如同泄了气的气球似的，倏地流了出去。

叶瑶眼前同样是一片幻景，但她对这个阵法不陌生，在明月楼下的那段日子，可是没少和这样那样的小阵法打交道。就算是原本不懂阵法的，都能明月楼里无处不在的机关暗器和阵法玄术逼成半个阵法通。此时不过后退了两步，就退出了幻阵，走到众人的视线之中。

楚渊已经自那阵法中擒住了皇甫晴，封了灵脉后，扔给了谢晋安。

“送进明月楼，好生看管！”楚渊对谢晋安道。

“是！”谢晋安看出自家主上的心情不怎么好，忙不迭点头应是，带着人匆匆离开。很快，院子里的隐卫都散去了，就连采苓和叶蓉都被半夏请了出去，只剩下了叶瑶和楚渊二人。

叶瑶低头道：“殿下，叶瑶惭愧！”她得承认，在这个皇甫晴面前，她有点儿急着宣示主权了。不管怎么说，她看着这个皇甫晴的时候，就觉得心里不舒服，于是，就总想让人家更不舒服。

“是我疏忽了！”楚渊轻轻拍了拍她的肩膀，歉然说道：“让她在外头这么蹦跶，本就是失策。看起来，孟含章的手段，有时候也不是那么保险！”

那是因为有，她这个开了挂的存在！叶瑶在心里这样想着，面上却不露，只是问道：“可是，那千叠草，皇甫晴究竟是从哪里弄到手的呢？难道是从皇宫中偷来的？”

“哦，这倒是有可能！”楚渊说。府里一直有人盯着，皇甫晴根本不可能得到千叠草这种奇物。

“那个咸宁呢？殿下可找到她了？”叶瑶又问。

“倒是从皇甫晴口中问出了一些东西，已经安排人去查找了。”楚渊说：“至少，他的真正面目已经不是秘密了。只是此人行踪诡异，又不爱用真面目示人，找起来麻烦一些。”

“仙引呢？”叶瑶说：“能不能用此物引诱他出现？”

“只怕还会引出些别的人物来！神山究竟在龙骧国安排了什么，我们还不是特别清楚。”楚渊说到这里，沉了沉语气，说到：“抓到咸宁之前，你自己留心些。”

“嗯！”叶瑶点了点头。心里却明白，楚渊的安排，怕是不止“自己留心”四字而已。

果然，楚渊拉着她的手，来到明月楼中。从外面看去，明月楼还是很华美的，说一句琼楼玉宇不为过。但到了里面，那就完全是另一种情况了。

楚渊带着她，沿着楼梯往上走去，一直来到明月楼的第七层，也是最高的一层。这里很宽敞，却不见几个人。他们走上过道的时候，只有三个人上前迎接。这三个人仿佛烟影一般，像是从虚空里走出来，突兀的出现在叶瑶跟前。在这之前，叶瑶甚至不知道他们究竟是从什么地方冒出来的。至于他们究竟是什么修为，叶瑶自己也说不准。

“天剑、天影！”楚渊指了指前头两个人，对叶瑶说道。而第三个人，在他话落的一刹那，就倏然消失不见了，也不知究竟走到何处去了。

“他们日后跟着你！”楚渊说。“他们修习的功法很特殊，便是修为如我，也未必能觉察到他们的存在。”

“不需要这么多吧？”叶瑶想了想，说道：“一个足矣！”

楚渊摇了摇头，坚持说道：“两个人都带着，不管身在何时何地，至少要有一人不离你寸步。”话落，他看向面无表情的二人，说道：“保护好王妃，日后自有你们的好处！”

“是！”那两个人都是三十岁上下的年纪，看了叶瑶一眼，面无表情的俯身应命道。

“好吧！他们有没有什么特殊的要求？”叶瑶只得答应下来，问。

“你自己小心就是了！”楚渊说：“如今日这样的情况，总不能再度发生！”要说最安全的地方，还是在他身边。但如今的情形下，叶瑶未必愿意，他也不想如此。

却说叶蓉和采苓被清楚凌烟阁后，就被王府中的侍卫送回了叶将军府。采苓今日受的惊吓委实不小，一直打不起精神来，叶蓉倒是更镇静一些，下车后，还特意问了一句：“三妹妹何时回府？”

“郡主先留在王府中，最近外头不安生，总有人要寻郡主的麻烦，王府要安全得多。再之后，郡主大概要去东平州，只怕来不及回府。按理说，回府后，便是明年的一月末了。哦，殿下把婚事安排在了明年的二月份，还请将军府早日做好准备！”夜枭详细地对叶蓉解释道。

“也就是说，大婚之前，郡主都不会回到将军府中了。她回府后，住不了多久，马上就得嫁去王府？”采苓说道。

“正是如此！”夜枭说。

叶蓉算是听明白了，摇了摇头，不知究竟要说什么好！

这一日夜里，也就是十一月十日夜里，被禁卫军团团围住的成王府忽然起了一场大火。大火很快吞噬了整个王府，等禁军扑灭大火后，昔日锦绣堆叠、富贵无双的成王府，一边变成了一堆残碎瓦砾，一座寂静的坟墓。

人们没有从里头找到一个活人，倒是不知姓名的尸骨不知有多少，其中便有一具与成王类似的骸骨。

可是，堂堂的成王府，究竟为何会着火呢？楚成一个堂堂七阶灵术师，怎么会无声无息地被烧死在大火中？

有人猜测，这是成王害怕朝廷问罪，举火自焚而死。

然而，十一月十一日的早朝上，大理寺监正沈秋实向朝臣们通报了勘验结果。

王府中的尸骨数目与王府中的主仆数目一致，但是，其中大部分人在起火前就已经死了。其死因多为内伤，还有的是死于刀剑。

至于疑似楚成的那一具骸骨，也是在大火燃起来之前就死了。又因为其部分骨骼上有不规则裂痕，疑似生前受过拷打重刑所致。

所以，沈秋实认为，死的这个人根本不是楚成。

而真正的楚成，已经被一个高阶灵术师救走。那人救走了楚成后，在火场中留下了一具充数的尸身，以达到金蝉脱壳的目的。

沈秋实提议，由刑部签发海捕文书，通缉楚成，同时，查找这个救人的高阶灵术师。

“据臣估测，想要在那样的成王府里，同时杀害这么多的下人，还要神不知鬼不觉的带人逃走，凶手应该是八阶灵术师。而整个天京城里的八阶灵术师并不多，其中有可能救走成王的就更少了！”沈秋实说：“所以，臣怀疑，那个人是叶家的老太爷叶清风！还请陛下下旨，准臣搜查叶家，寻找带走叛贼的贼人！”

天和帝自然不可能答应，当场驳斥道：“胡闹，且不说没有证据表明楚成还活着。就算他当真还活着，出手的人也未必是叶家的老太爷。对于八阶灵术师，我朝一向敬重有加，卿所奏，着实荒唐！”

“陛下，臣已经核查过我朝记录在案的八阶高手了。不在天京城的不算，与成王殿下政见不合的也不算，剩下就只有两种人了。一是叶家人，而是皇宫大内里的供奉和皇室暗影卫中的高手。若是此事与叶家老太爷无涉，岂非就和陛下有关了？

臣惶恐，本不该如此怀疑君上。可若是不将此事说个明白，只怕朝臣和百姓都有有意见。再说成王府那些无辜的侍卫、家丁、仆妇吧！他们也是有父母，有子女的人啊，三百多条的性命，就这么没有了。陛下，臣不敢不给这些亡灵一个交代啊！”

群臣意见不一，但除了叶家一系的人，大部分人都主张搜查叶家。实在是叶家最近的形象着实不光彩，而皇帝最近的表现，对于朝臣们来说，也不怎么让人信服！

而经历了楚成一事后，天和帝对朝臣们的耐心也快要告罄了。他知道，自己不能着急，只能一步步拿回主动权，慢慢掌控超纲。可是，事情就像是失控了的马车，一个楚渊他动不了，一个沈皇后他也动不了，亲手扶植起来的楚成呢？如今又被冠上了谋反叛国的罪名，至今生死不明。

这些事情压下来，天和帝积压在心底的火山终于爆发了。当朝下旨，以“妖言惑众”、“大不敬”的罪名，命人拿下了大理寺监正沈秋实，革职查办。刑部尚书沈行之等人一力求情，也被天和帝以“朝前失仪，言语不敬”的罪名，削去了官职，贬为庶民！

这下子，整个朝堂都炸锅了。沈皇后随即出面，要求天和帝为沈秋实等人平反，并恢复沈秋实等人的官职。而天京城中，开始疯传沈秋实和楚成等人的事迹。

平心而论，沈秋实和沈行之能够身居要职，多半和沈家人的出身有关系。但是，这二人却是有真才实学的，着实为百姓做了不少实事。雪灾期间，沈家人出人出物，出力良多。这下子，无数人为沈家人抱屈，为沈皇后鸣不平。

天和帝同时下诏，命远在南疆的楚慕立即回京。楚慕却以“旧疾复发”为由，拒不来朝。

这下子，天和帝能动用的力量，就仅限于手中的半数皇族亲卫了。而沈皇后却有权利调动禁军，朝堂上的大部分朝臣，都是支持沈皇后和东宫的。

十一月十三日，天和帝要将沈秋实当街问斩。诏令刚刚下发，宫中又发出圣旨，要求“刀下留人”，并立即给沈秋实官复原职。原来受牵连的沈行之等人，也一一回归原职。反倒是叶家人，被贬谪了不少。

同日正午，宫中传出消息，天和帝染恙，不能临朝，命远在沧州的太子楚乾和公主楚玉回朝，命太子监国。同时，天和帝加封楚玉为长公主，准其临朝听政。

消息一经传出，朝堂再度哗然。太子监国也则罢了，就算是沈皇后临朝也能接受，可是，楚玉一个未嫁的公主临朝听政，又算是怎么回事？

但是，不管怎么说，天和帝这么说了，沈皇后也没有反对，事情就这么定下来了。在楚乾和楚玉赶回天京城前，沈皇后代替天和帝，主持朝中事务。

沈皇后依旧打压叶家一系的人马，就连叶诚，每每上朝时，都有胆战心惊之感。

这期间，叶瑶一直留在宸王府里。除了每日必看的书面材料，她将尽可能多的时间抽出来，用于修炼。除此之外，还借助楚渊的力量，从各处收集粮食和蔬菜的种子，收集各种农具，悄悄运抵南疆，并经过南疆进入东平州。

成王府出事，身在成王后院的叶灵也未能幸免。叶府的主母周锦桂听到这个消息后，当即昏死了过去。叶诚心中也有诸多不满，他的三个女儿里，叶雪和叶灵先后出事，唯一的一个叶桃又在周君羽身边，那也是个朝不保夕的地方。

叶清风露面的时间越来越少，叶诚只觉得叶府一族人的荣辱，甚至是生死都在他的肩膀上，每日如履薄冰，心里交瘁。

十一月十五日，叶宣从南疆回天京。叶诚亲自前去迎接，但叶宣的态度冷冷淡淡的，根本不想和叶府搭上关系。叶清风又不理事，继周锦桂闭门称病之后，叶诚干脆也开始称病，不再入朝。

而十一月十五日的黄昏，叶瑶的马车离开了局势越来越紧张的天京城，轻车简从，一路向着东平州而去。