“此花无毒。但其根系很是霸道，能把侵入它周围三尺的植物根系绞杀掉，失之无法从土壤中获得充足的水分和营养。”周嫣然流利地说。
“原来如此！你叫什么名字，是哪家的姑娘？如此博学多才，本宫甚是喜欢！”楚玉笑了笑，别有意味地瞧着方月如，说：“好一朵丹凤花！只要自己在这里扎了根，宁可其余的地方都荒芜着，也不许别的杂花杂草过来凑热闹。本宫甚是喜欢这朵花！方姑娘，你以为如何？”
这话说得甚是隐晦，但聪明如方月如，已经听明白了。这个小公主看中了叶宣，就绝对不会便宜别人。这时候，她就是这朵霸道的丹凤花，来一个，杀一个，来一双，杀一双。
叶瑶也听明白了。但她什么话都没有说，她觉得，归根结底，这种事儿还是叶宣说了算。
周嫣然不知此中究竟，只当公主很喜欢她，已经忙不迭说道：“回公主，臣女周嫣然，是户部员外郎嫡长女。”
“周嫣然？真是个好名字呢！”楚玉此时转过身来，淡淡一笑，从手腕上褪下一枚玉镯，塞到周嫣然手里，说道：“这是西狄人进贡来的蓝田玉镯，就算是本宫给你的见面礼了。日后得了空，本宫命人宣你去宫里玩儿。”
“臣女多谢公主殿下赏赐！”周嫣然喜不自胜地收起来，没有留意到叶灵嫌憎的目光。叶灵这会儿委实不高兴，楚玉是沈皇后的亲生女儿，就是成王和叶府的死对头。这个周嫣然，真是不识大体，不懂分寸，真以为攀上了公主，自己就能得到什么好处不成？
“方姑娘，怎么不往前走了呢？”楚玉如一只骄傲的小凤鸟一样，居高临下地看着方月如：“还是说，本宫方才对这一朵丹凤花的见解，冒犯了你的尊严？”
“臣女不敢！”方月如不卑不亢地行了一礼，继续向着前方走去。
大概小半个时辰后，她们才逛完这个暖阁。这时候，外头的筵席已经摆好了。周锦桂亲自过来，请公主和诸位姑娘们入席。
女眷们的筵席摆在后花园中，成王妃和楚玉的席位在最前头，沈淑燕和周锦桂亲自相陪。李氏和一些高官夫人的席位在成王妃后头，而其余人的席位则要随便得多，也不是单人分席，而是七八个人凑成一桌，因为大多是未出嫁的女孩儿，也没有什么明显的主次尊卑。
叶瑶、周解语、方月如等坐到了一张桌子上，周嫣然、周锦瑟和叶灵也在这张桌子上。方月如的情绪有点儿低落，一直都没怎么抬头。
就在快要开宴的时候，楚玉身边的宫女走了过来，说道：“周大小姐，方月如小姐，公主殿下说，她与二位颇为投缘，请你们过去一聚。”
周嫣然和方月如只得起身，跟着那宫女缓步离开。
周锦瑟笑了笑：“大姐姐和方姑娘好福气，能得慧敏公主赏识！不过，她们乐呵她们的，咱们玩儿咱们的。灵儿表妹，不知你饮哪一种酒？”
宴席上提供了好几种酒，供给女眷这边的，是不太浓烈的果子酒。叶灵想了想，说：“还是梅子酒吧，你们呢？”
“我只能浅尝一点儿，若是喝多了，说不得就会闹笑话了！”叶瑶出声说道。
“郡主太过谦了！”周锦瑟眨了眨眼睛，说道：“臣女可是听人说过，灵术师的修为越精深，酒量就越大。您想在臣女面前藏拙，臣女等可是不依的。”
“是啊！”叶灵附和道：“三堂姐，要不然，咱们来避一避，看谁的酒量大，怎么样？唔，既然是比赛，就得有彩头。我赌一块玉佩，你们呢？”
周锦瑟从衣袖里取出来一只玉蝉，说道：“一点儿小玩意，我也凑个热闹。郡主，您该不会又推说不能喝酒，不给我们这个面子吧？”
“我只怕喝多了，闹出了笑话，反倒是丢了你们的面子！”叶瑶笑道：“要不然，我给你们做个裁判好了！省得大伙儿都醉了之后，连谁输谁赢都记不清了。嗯，我也加一件儿彩头好了。”叶瑶对着身后侍立着的半夏使了个眼色，后者会意，把一件儿玉雕的麒麟摆到了桌子上。
“不好！”叶灵摇头，不依不饶道：“输赢倒在其次，这种事情啊，还是大家一起来为好，图的不就是个热闹嘛！”
周锦瑟也在一边好言相劝，叶瑶终于点了头。心里的警惕却越发高涨起来，周锦瑟和叶灵如此劝酒，只让她觉得，酒无好酒，宴无好宴。君不见各种宴会上，因为饮酒贪杯出的事情太多了。偷偷在酒里下药的，喝了酒后进错房间的，甚至是酒后乱性的，林林总总，不一而足。因此，一有人劝酒，她就往阴谋论上想。
没多会儿，宴会开席。叶灵叫人搬来了几坛子梅子酒，一边命侍女斟酒，一边说道：“你们尽管放心好了，今儿的酒水管够！”
叶瑶微微偏头，看向最前方的楚玉等人。周嫣然和方月如坐在楚玉的对面，这会儿不知在说什么，倒是没有发生什么激烈的冲突。
梅子酒清冽，味道甘中带酸。叶灵和周锦瑟两人似乎一点儿都不怕喝多，一杯又一杯地灌个不停。
叶瑶和周解语小口啜饮着，偶尔给雪狐狸夹两筷子菜。这梅子酒很干净，味道也很醇正，她没有在里头发现什么不该有的东西。
没多会儿，叶灵直呼太热，起身，带着侍女，去别处换衣服。
叶瑶晃着手里的杯盏，看着她渐渐走远，没有说话。周锦瑟则一个劲的和周解语说话，说的都是姐妹间的小事儿，时不时声张一下两人间的姐妹情深，以后要互相照顾等等。
周解语唯唯应着，不管周锦瑟说什么，都半点儿也不反驳。
没多会儿，叶灵换了一身衣裳，带着侍女回到了座位上。几人继续推杯换盏，说着一些无关痛痒的闲话。
送亲宴持续的时间很长，若是流水席的话，可以从早晨一直摆到黄昏。作为娘家姐妹，她们至少要坐到下午，新郎前来结亲的时候。
酒喝得多了，就免不了想如厕。没多会儿，叶瑶便停了杯，推说头晕，带着侍女青柠，站起身，往花园外走去。
“三姐姐，我和你一起过去吧！”周解语忙站起身，说道。
“怎么，解语妹妹还怕郡主丢了不成？这里可是叶府，人家好歹是这府里的老熟人呢。就是你丢了，她都丢不了！”周锦瑟打趣道。
周解语低头一笑，说道：“我还是陪着三姐姐吧！”她不怕叶瑶丢了，怕没了叶瑶在这里镇场子，周锦瑟和叶灵两个联起手来，把她生吞活剥了。
“解语还是与我一道过去吧！”叶瑶起身，拉着周解语的手，走出人声喧扰的后花园，向着茅厕所在处走去。
然而，在经过一条游廊时，斜刺里忽然冲出来一个衣冠不整的男子。那男子大概喝多了酒，脚步踉踉跄跄的，如一头发疯的公牛一样，直直往前冲去。
叶瑶忙拉着周解语闪身避开，却见那男子根本不看路，直直朝着游廊一边的栏杆上撞去。
“他疯了不成？”周解语惊呼一声。那栏杆皆是用钢铁所铸，上头呈尖刺状，人若是撞上去，说不得要被刺一个对穿。
这人若是死在她跟前，有麻烦的还是她自己。叶瑶只得飞身而起，一把揪住这男子的衣裳，将人往后方拖去。
谁知，那男子就算是被抓住了衣裳，犹自挣扎不已，嘴里还喃喃念叨着：“快回来，小翠！你快回来，不要扔下我一人，不要扔下我……”
“公子，你清醒一下！”周解语在一边大声说。
那男子睁开迷迷瞪瞪的眼睛，却像是看到了梦中情人一样，深情又癫狂地喊：“你回来了？小翠，你回来了，真是太好了，太好了……”
“公子，请你自重！”周解语又气又急。
叶瑶倏地出手，封住了这男子的击出要穴。这下子，他动不了了，被叶瑶头朝下提着，一步跨出游廊，走到一边的草地上。
“三姐姐，他究竟怎么样了？”周解语困惑地问。
“大概是被人下了某种迷幻药吧！”叶瑶看了看此人的面色，浑身发热，皮肤红肿，肌肉不正常地抽动，口中满是意味不明地胡言乱语，典型地迷幻药服多了的症状。
“那瑶俯身探了探此人的脉象，摇了摇头，说道：“应该是某一种药效特别强烈的药物，这一类的药物通常没有解药，等药劲儿过去，就没有什么大碍了。就算是郎中来了，也只能让他陷入昏迷，或者是现在这样，慢慢熬过去而已。”
“那么，他什么时候没事儿？咱们难不成要一直守在这里？”周解语皱眉说。
“这倒是个麻烦！我觉得，咱们得先问清楚，此人究竟是谁！”一低头，见这男子腰间有一块玉佩，取下来一瞧，一面刻着一个“赵”字，另一面却刻着“云凌”二字。
“赵云凌？”叶瑶淡淡笑了笑：“这不是咱们府里的那位准二姑爷吗？却不知道，这个小翠是谁！听起来，蛮像个侍婢的名字。”
周解语大惊，本能地觉得事情不妙。果然，叶瑶蹲了下去，在赵云凌身上的几处穴位上拍了一下。紧接着，赵凌云睁开了满是血丝的眼睛，脸上的表情有点儿呆滞，定定瞧着叶瑶，嘴里喃喃道：“小翠，是你吗？是你吗……”
叶瑶淡淡一笑，但这笑容实在称不上友好，只会叫人觉得浑身冒寒气。她伸出手，在赵凌云眼前左右晃了晃，以哄孩子的语气问：“你是赵凌云，是不是？”
“是，我是赵凌云！”赵凌云喃喃说。
“小翠是谁？”叶瑶的声音很轻柔，很清美，可周解语觉得，里头满是煞气。
赵凌云懵懵懂懂道：“小翠啊，你难道忘了吗？你不是庆云班的名角儿嘛！整个天京城里啊，就数你的楚霸王演得最好。”
原来是个唱戏的！叶瑶继续道：“你说的小翠，是不是男子？”
赵凌云恍恍惚惚道：“男子又怎么样？我的小翠啊，比世上所有的女人都要好！”
周解语被这番话惊呆了，叶瑶只觉得恶心。她强压下磨牙的冲动，问：“你不是要娶叶将军府的二小姐，太子妃的妹妹了吗？你既然还惦记着这个小翠，怎么还要迎娶别的女子呢？你就不怕小翠知道了，伤心得肝肠寸断吗？”
赵凌云犹自不知自己离死神又近了一步，忽地变了脸色，一脸狰狞道：“还不是没办法嘛！我要是不娶，小翠，他们会杀了你啊！你一定能原谅我。体谅我的苦衷，是不是？”
我现在就像干掉你，给自己换个姐夫，怎么办？叶瑶猛地把赵凌云摔在了地上，站起身，瞧着他，对周解语说道：“咱们府里已经和赵家换了庚帖，对吗？”
周解语胆战心惊地点了点头，她拿不准叶瑶要干什么，只是觉得，她一定没做什么好打算：“是啊，除非拿出真凭实据来，否则，想退婚也不容易。这赵家公子看着挺出息的，怎么私底下却是，却是这般龌龊！”
“赵南山！”叶瑶将这三个字念了一遍，她记得，赵南山很可能是楚渊的人。当然，到底是不是，她大概只能去问楚渊本人了。不过，骗婚骗到了太子妃的亲妹妹，她这个准宸王妃的亲姐姐头上，胆子未免太大了吧？
就在这时候，另一边传来了仆役慌慌张张的呼喊声。听起来，是在寻找这个赵云凌的。
叶瑶一把拉住周解语，闪身，躲到了一丛针叶松后头，悄悄向外看去。
那找人的仆役是个二十岁上下的年轻男子，五官精细，骨骼小而匀称，容长脸，卧蚕眉，相貌有种不辨雌雄的美丽精致，偏偏周身又带着股子清冷禁欲的气息，实在是很容易让人想歪。
没多会儿，他发现了卧在地上的赵云凌。找到了自家公子，他的脸上却不见喜色，反倒是现出一种冷漠和厌恶来。