“如此，我随林兄弟去见一见这位桓大管家好了！”楚渊起身，目光在一侧的书架上停了一下，状若无事般说道。

“多谢敛之兄帮忙！”林一鹤闻言大喜。

叶瑶没有跟着那二人离开，而是单独留了下来。楚渊身边的亲卫都是男子，不方便进屋，房间里就只有林一鹤安排好的两个侍女。那二人应该也是练家子，都是十七八岁的年纪，看着至少有三阶的灵术修为。

其中一人端着茶盘上前，恭敬说道：“姑娘，请用茶！”

“多谢！”叶瑶轻轻掀开茶盏，心中却陡然起了警惕。她能分辨出，这茶水中掺了迷药。

另一个丫鬟见她只是端着茶盏，却不曾尝过一口，不由道：“姑娘，可是这茶水不对您的口味？山庄里有新采的好茶，奴婢这就为您换一份。”

“没事儿，只是太烫了些。”叶瑶状似无意般问：“你们门主平日待客，都是在这个院落吗？”

“逍遥派不只这一处客房！平日里门主要待客，都是在别的地方。说起来，这里还是第一次用来安置客人呢！”那丫鬟小心道：“姑娘可是觉得不习惯？”

“怎么会？这里很好。”叶瑶笑了笑，装作欣赏的模样，站起身来，抬眸四顾。这一下子，却注意到靠墙的大书架有异样。

青砖地板上有一道明显的灰白痕迹，那痕迹下凹，呈半环形，像是门轴转动的留下的凹痕。更让人意外的是，那书架的背面居然也不见灰尘和蜘蛛网。这显然不是因为房间打扫得仔细，她清楚地看到，床底下和一些大物件与墙壁相接处的缝隙里，分明就有积尘和蛛网。

这一切都说明，这个书架时常被移动。

那后面，应该藏着一条暗道，或者是一间密室吧？

林一鹤引走楚渊，这两个丫鬟趁机给自己下药。迷晕了她以后，藏在密室或者暗道中送走。如此，就能避开外面的亲卫，用她来要挟楚渊了吗？

“姑娘，茶水要凉了！”这时候，其中一个丫鬟小声提醒道。

尽管她极力控制了，叶瑶还是从她的声音里听出了一丝紧张。她笑了笑，坐到桌边，端起茶盏。借着掩袖的机会，装作喝茶，却把茶水都都倒在了衣袖里的巾帕上。

然后，叶瑶有点不稳地站起身子，晃了晃脑袋，说道：“您们引我去卧房吧，我似乎有些头晕！”

“是！”两个丫鬟上前，一左一右搀住了叶瑶。叶瑶适时“晕”了过去，身子一软，落进了两个丫鬟的怀里。

“快，你去门口看着，关好门，就说姑娘在换衣裳，我趁机把她送到暗道中！”一个丫鬟轻声说。

“好，你动作快一些！”另一人道。

叶瑶只听“吱呀”一声轻响，书架被推开。身子被一个丫鬟抱着，进了一条潮湿的暗道。

趁着丫鬟不注意，她悄悄睁开眼睛。

眼前是一条幽深而曲折的地道，每隔几十步，就有一簇燃烧着的火把。

暗道中很潮湿，空气里满是陈腐的霉味，而那看不清楚的黑暗里，有时会传来一两声铁链的摇晃声。

大约走了小半个时辰，地道走到了尽头。叶瑶依旧装作昏迷的模样，尽管闭着眼睛，依旧能感觉到阳光照在身上的温暖，以及风中的清淡月梅花香。

“主子，婢子把叶瑶带来了！”带着叶瑶的丫鬟恭恭敬敬道。

“哦？不错，就是她！”这分明是桓勇的声音。他阴沉一笑：“果然是个美人儿，难怪楚渊愿意为了你千里出关，只身远行！我倒要看看，等他发现你落在了我的手里时，会是什么表情！”

“桓大人，我这妹妹的身份可金贵着呢，你可不能乱来！”这赫然是叶菡的声音。她低低一笑，说道：“就算是要做什么，也得等我拿到那些密信后。我记得你说过，桓礼手里的密信都落到了你的手里，这该不是骗本妃的吧？”

“自然不是！照着咱们说好的，密信我会先给你一半，剩下的一半么，等楚渊死后，自然都是你的。”桓勇说道。

“就凭逍遥林里的那群江湖草莽，可未必奈何得了宸王殿下和华皇后留下的那群高手。桓大人，你可莫大意！”叶菡冷冷说。

“我心中自有分寸，就不劳太子妃多虑了！你只要把太子哄好了，剩下的事情就水到渠成了。”桓勇不耐烦道。

随后是一片窸窸窣窣的声音，应该是桓勇和叶菡在点查密信。

叶瑶忽然睁开了眼睛，手腕上的冰影剑直刺而出，一剑洞穿了桓勇的左肋。

“你？”叶菡发出了一声短促的尖叫，便被叶瑶一掌劈晕。

桓勇受了一剑，顾不得伤痛，一把拔掉了长剑，转手就向着叶瑶袭来。紧接着，桓勇和叶菡身边几十个护卫一齐掩杀上来。

叶瑶并不惧这些人，一边格挡，一边喊道：“你们还不出来？这是打算看戏看到什么时候？”

她此话方落，就见不远处的地道中冲出了十来个人影。这些人立即拦住了桓勇和叶菡的护卫，双方大打出手。

叶瑶则趁机挟持着叶菡后退。还在地道中的时候，她就感知到了秋枫鸣的呼吸声。两个人到底在外面合作了一年多，这点儿默契还是有的。

由此，她也知道，楚渊一定是一眼就注意到了暗道，并提前做好了安排。至于目的，十之八九还是为了那批密信。

桓礼死后，他手里的密信就不知所踪了。原来是落到了桓勇的手里。

没多会儿，桓勇和叶菡的护卫全被被杀。桓勇则被生擒活捉了，他看起来倒是有点儿有恃无恐。

“贱女人，最好是乖乖放开老子。否则，那另外一部分密信的下落，你就别想知道了！”

叶瑶脸色一沉，结果护卫递过来一个青铁盒子。那盒子里，盛的就是十多张浅金色的龙鳞帛。她仔细看了看青铁盒子，发现这盒子的凹陷沾着一种橘红色的泥土。轻轻嗅了嗅，闻到了一股辛涩味道。

“南疆的土质以黑色、灰色和黄色为主。而红色的泥土，除了彩虹山城外，只有一个地方有，那就是瀛洲附近的红叶岛。”叶瑶淡淡说了一句，就见桓勇的脸色骤变。她又道：“盒子上有红玉菇的味道，这种蘑菇有毒，不能食用，一般长在盐度相对较高的洼地上。所以，红叶岛上，海水涨潮时经过，同时又不见阳光的阴湿之处，应该就是这铁盒子原本所在的地方。”

“哼，你就算是猜到了桓礼藏密信的地方又如何？东西早就被我转移走了，你们绝对找不到它！”桓勇额头上的青筋突了出来，强硬道。

“这么说，这东西现在不在红叶岛了？”叶瑶见桓勇的眉头松了一下，又紧张起来，心里有数了：“看来，你根本没打算把所有的密信都交给叶菡。所以，剩下的密信你留了一半在原来的地方，剩下的一半在别处。”

桓勇脸上的淡定终于不见了，他想不明白，叶瑶怎么会猜到这些。

“那么，最后的一部分密信藏在哪里？”叶瑶问。

“你既然什么都知道，何必再来问我？”桓勇说这话的时候，明显底气不足。

叶瑶仔细观察着他的表情，一一说道：“你自己的府中？军营？”

说到这里的时候，桓勇的瞳孔一缩，嘴角一下子拉直。

叶瑶了然：“看来是军营了！”

桓勇大致猜出叶瑶判断这些的依据了。她似乎能看很出自己心中的紧张、害怕等隐晦情绪，通过这种情绪，来推断事情的真相。

世上竟然还有这种逼供的办法！

最终，他把眼睛一闭，什么都不说，放任自己昏了过去。

这时候，地道中再度传来匆匆的脚步声。应该是楚渊带人回来了，她知道，因为有个楚慕在锦州官衙杵着，桓勇不敢调动镇南军去对付楚渊。那么，唯一能对付楚渊的，就只有逍遥林的那帮草莽以及桓勇暗地里蓄养的死士了。这一批人肯定不会多，以楚渊的实力，只要不是因为叶瑶投鼠忌器，受制于人，想应付他们简直不要太容易。

麻烦的是，他要保住那个持言的性命。

“殿下！”秋枫鸣等人上前见礼。

来人果然是楚渊，这一行人身上都带着血迹，看起来，刚刚经历了一场苦战。

“如何？”楚渊看了看还未来得及打扫的战场，问。

叶瑶神色自若道：“生擒了桓勇和叶菡，其余人都已经伏诛！”

楚渊点了点头，走到桓勇跟前，倏然出手。冰灵力在他的指尖凝成了极薄极狭长的刀片，无声无息地刺进了他的主要经脉处。

“你？”桓勇生生从昏迷中痛醒，目眦欲裂。他能感觉到，楚渊以某种手段，将他全身的经脉都切成了碎片。如此，他的灵力修为眨眼间就化为了乌有，从此以后，再也没有习武的可能。不但如此，因为楚渊的手法实在称不上精准，经脉周围的肌腱和骨头也略有损伤，这意味着，他连如正常人一样活动都变得极为困难。

“你不想知道其余的密信的下落了吗？”桓勇红着眼珠子，气极道。

“我只要留着你一条性命就够了！”楚渊淡淡说。手掌微微一压，一片薄冰刺进了他的声带之中，这一辈子，他都别想开口了。

“我记得，桓勇在镇南军中最信任的心腹名叫刘魁，是吗？”楚渊对秋枫鸣道：“寻个机会，把桓勇扔进刘魁家中。再让其他将领在刘魁家中‘巧遇’桓勇！”

这不就是镇南军窝里斗吗？叶瑶明白，之所以不杀死桓勇，是因为人死后，死亡时间是可以推算的。那样一来，刘魁就可能有“不在场证明”。而现在，活着的桓勇被扔进了刘魁家中，鉴于桓勇已经无法开口说话，应该也没有办法写字了，一旦被外人撞破这一幕，刘魁就是浑身是嘴都说不清。

那么，刘魁会怎么做呢？

笨一点的办法，尽忠尽义，为桓勇寻医问药，最后被闯进刘家的同袍冤枉；聪明一点儿的做法，既然桓勇已经没有回复的希望了，索性一不做二不休，直接杀了桓勇，毁尸灭迹，最后，秋枫鸣的人一定会引导着镇南军中的将领及时发现桓勇，刘魁谋杀主帅的举动就变得名副其实了。

总之，不管刘魁如何做，秋枫鸣都不会给他转移走桓勇的机会。

想想那时候的场景局面吧，主帅忽然间变成了活死人，当然，也有可能是真死人，熊叔居然是主帅手下的第一干将，镇南军中的那些骄兵悍将还不得炸了窝？

也就是说，镇南军的这一场内乱，已经不可避免。

“你们几个带着持言，先行回天京！”楚渊点了另外几个相貌普通的亲卫，说道：“桓礼谋反叛国一事，兰蘅之已经审问的差不多了。虽说主犯都就地处置了，一些身份关键的从犯还是要押解进京的。到时候，你们把这个持言化装成囚徒，你们跟着囚车，一路北上就是。”

“是！”那几个亲卫应命，带上了持言，自去安排此事。

“这些密信肯定无法直接带进天京城。”叶瑶看着手里装着密信的青铁盒子，玩味地说：“我们回天京城的时候，陛下的人肯定会在城门口严查。”

“这个不难，这些密信不必用人来送！”

楚渊笑了笑，自衣袖里取出一个口哨，轻轻吹了一声。紧接着，就见一只大鸟儿从云端里探出头来，发出几声清越的长吟。

这只大鸟儿通体雪白，双翼展开的时候，宽度近乎一丈。这可不就是宸王府中，那只名叫“雪云”的大鸟嘛！

这是一种名叫云雕的妖兽，产自北疆。据说，这种大鸟可以直接飞上百丈高的天空，足以越过地面的层层关卡，直抵天京城的宸王府。别说城门拦不住它，就是南北长城，也拦不住这种天上的枭雄。

“从这里到天京城，它需要飞多久？”叶瑶上前拍了拍那大鸟的翅膀，却得了大鸟一个白眼。她尴尬地收回手，心里却在想，要不要借着这个机会，给一年没见的母亲带一封信。

“至多三天！”楚渊一看她这犹豫不决的模样，就猜到她在想什么了，轻轻拍了拍她的肩膀，低声道：“雪云会把信直接送进宸王府，到时候，会有人把你的信送回叶府。你如今也没有隐瞒行踪的必要了，就是寄一封信过去，旁人也不会轻易怀疑什么。”

“还是算了吧！”叶瑶响起自己那一批准备送回天京的人手，终究还是摇了摇头，说道：“信我会写，还是让大哥替我送回叶家好了！”

“叶宣？他的信想原封不动地进天京城，怕是也不容易！”楚渊眼神微闪，说道：“你或许不知道，叶府如今是你三叔父当家。你那二叔父的日子不好过，如今已经渐渐现出颓势来了。对于你这个大哥，他心里忌惮得很！”

“他就算是忌惮还能如何呢？”叶瑶笑了笑道：“对了，镇南军若说乱了起来，你打算把这个乱摊子交给谁？慕王殿下么？”

“楚慕这个人，威武不足，仁慈有余。他能于盛世求安稳，却不能于乱世求立身。”楚渊低声说：“而且，他这个人一直很有自知之明，心里也明白这一点。”

叶瑶已经猜到了楚渊的打算：“若是从镇南军选一个人接手，说不得又会养出第二个桓勇。萧少杰倒是能凑数，但只有他一个还不够。所以，平调换将是最好的办法。把原本的刺头送出去，从别的地方选能臣进来。兰蘅之现在肯定不能动，那就只能从叶宣和燕昭中挑一个。燕昭的能力不错，但家世上到底差了些，不能与萧少杰抗衡。所以，这个人便是我那长兄，叶宣，是不是？”

“小狐狸，就知道什么都瞒不过你！”楚渊的笑意中透出几分作为师长的骄傲来，这样灵透又聪慧的女孩儿，是他一手养出来的。

叶瑶也自笑笑，目光落到叶菡身上时，又化作了为难。该拿这个异母姐姐怎么办呢？

不能杀，下毒又会落人口实，可若是什么都不做，叶瑶又又觉得亏本。

“殿下，你说，我们送她一个孩子怎么样？”叶瑶忽然说。

“孩子？”楚渊讶异地扬了扬眉，问：“那么，你准备要谁来做这个孩子的父亲？”

叶瑶幽幽一笑，轻声说：“这个孩子可是未来的嫡长孙或者嫡长孙女，这是件大事，我看，还是让太子妃自己挑好了。”

“如此也好！”楚渊明白叶瑶的意思，她这是要把太子不可能有子嗣的事情告诉叶菡。叶菡为了面子也好，利益也罢，都不敢将此事抖露出去。可是，叶菡迫切地需要一个孩子来巩固地位。自古以来，太子是没有退路的皇子，若是不能成为下一任帝王，下场要比寻常皇子们糟糕得多。而太子妃亦然，所以，叶菡必须生下一个男婴。至于这个男婴的父亲是谁，除了太子，又有谁会在乎呢？