看到他走来，佣兵们自发让开一条通道。那些魔兽看到痛打兽王的家伙朝自己走来，也都朝后缩了缩严阵以待。

“最好不要离我太近。”

话音刚落，蓝白色的电弧在陌生人身上上下窜动，恐怖的气势从他身上喷薄而出。

“这斗气……”苏厄德感觉到那股气势，整个人像是从头到脚被浇了桶冰水，“这家伙真的是人吗？”

“雷龙。”

这两个字从那人嘴里吐出的瞬间，整个人化作电光向最近的戟尾兽奔袭而去，雷光化成的巨龙在兽群里反复轰击。

即使牙尖爪利，却也挡不住能化作雷电的攻击。在阵阵哀嚎声中，那电光势不可挡地劈翻了每头还能站立的家伙。十多头强壮的戟尾兽不到一刻就在全部倒在电光雷鸣之下。

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“斗气还能这样使用吗？”艾绫死死盯着缠绕那人身体的电弧，那是她从来没见过的斗气境界，瞬间让苦恼已久的她有了明悟。

积累已久的境界似乎有了松动突破的迹象，现在她只需要一场押上生死的战斗来撬动新的力量。

“雷殛……我已经没法理解你的强大了。”乌姆盖比满脸感慨看着眼前原本的苦战变成了一面倒的碾压，轻轻叹了口气。

当初那个瘦弱易惊的孤儿一转眼已经成为近乎神话的英雄，命运真是无法捉摸的东西啊。

可怖的雷声终于平息，唯一还屹立着的仍是那个满身尘土的身影。

众人脸上饱含惊叹和崇拜，看着缓步走出烟尘的陌生人纷纷给他让路。那人走到乌姆盖比面前点了点头，乌姆盖比则握拳在胸行拳胸礼。

“老爹，好久不见了，你的伤严重吗？”

“还好……萨尔，”看到对方使了个眼色，乌姆盖比知道他不希望暴露身份，于是用往日的称呼来叫他，“你还是喜欢四处流浪啊，多亏了你不然今天我们恐怕都要倒霉了。”

“我在城镇碰到了前来援助的狮王队伍，知道你们遇到麻烦所以用最快速度赶来了，幸好不算太晚。”

“吼吼！”魔兽的吼声打断了他们的叙旧。

“过会再说吧老爹。这个，需要留下吗？”

乌姆盖比看了看疲态尽露的戟尾兽王，面色严肃地点了点头。

“给它个痛快吧，我们也没有那么结实的笼子能关得住这样的魔兽。”

戟尾兽王尾巴甩得啪啪作响，似乎也因为感觉到了对面这人身上杀气吐露变得焦躁不安。

不知名的斗士看了看脸上还带血的龙，在这个小子的眼中没有害怕，反而却露出了崇拜和兴奋的目光。他微微一笑，脸上露出了怀念的神色。

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大概是感觉到大难临头，狂怒的戟尾兽王不退反进，朝着叫萨尔的佣兵扑上来。

它身体表面缠绕着无数风刃，像滚动的绞肉机般撞了过来。任何被卷进去的东西都以肉眼可见的速度分解粉碎，仿佛用石磨碾压芝士蛋糕。

只有极少数生存时间长而且身体状态上佳的戟尾兽能掌握元素的操控，单是这风刃的密度，乌姆盖比一辈子都没见过这么强的戟尾兽。

刚刚安下心来的佣兵们惊叫着逃开，龙还傻呵呵地站在萨尔身后想看他怎么对付这个大家伙，被霜音和艾绫一左一右揪着耳朵架起胳膊拖开。

这根本不是人类能正面对敌的玩意儿！

“风刃？你知道我和擅长这玩意儿的家伙打了多少年吗？”

电光在流浪斗士手臂上暴乱喧哗，这个还没有戟尾兽王膝盖高的人根本不在乎眼前的魔兽。就在人们眯眼避开强光的瞬间，斗士的身影已经消失。

“好快！”艾绫双眼圆睁，她也只是勉强看到那雷光裹挟着人影朝着戟尾兽王胸前一闪，其他人只看到人影消失后再次出现在了戟尾兽王身后。

一个血洞赫然出现在戟尾兽王的胸口，向着斜上方从脊背上穿出，将心肺彻底打烂然后击碎了脊椎。

戟尾兽王颓然倒地，四肢微微抽动着却站不起身。鲜血从眼耳口鼻和全身鳞甲下渗出，看样子除了那个致命的血洞，它的体内同样受了重伤。随着嘴巴开合了几下，戟尾兽王终于缓缓垂下了脑袋。

乌姆盖比带着佣兵们救治伤员，将捕获的戟尾兽装进铁笼，又接回了惊魂未定的村民，一直到夜幕降临才终于可以坐下休息。

没有了魔兽的威胁，所有人终于可以好好吃喝休息一晚。大家都好奇陌生人的身份，他只说自己叫萨尔，年幼的时候曾经被团长乌姆盖比所救，后来也加入狮王佣兵团当过一段时间佣兵，现在则是在浪迹天涯寻找强者磨练武技。

尽管苏厄德等人不太相信他说的话，毕竟这样的强者他们不可能从没听过，但既然团长示意不要深究，他们也不会过多纠缠，只是轮番敬酒感谢他的及时出手援救。

龙和一帮年轻人更是时不时跑来和流浪斗士搭话，萨尔也很有耐心地和这些满脸激动的年轻人闲聊。

不一会喝醉了的艾绫又开始发酒疯，龙和霜音又要去拖住她不要拆了房子。老佣兵们不嫌事大在旁边不断起哄，整个屋子里乱哄哄闹成一片。

“不要操那么多心啊，小伙子，活在眼下才是佣兵的人生。”乌姆盖比也有些醉意，笑着拍了拍满头大汗的龙。

“那是你孙女吧？”萨尔望向正在和其他团员放声欢笑的菲特，她今天虽然被吓得不轻但至少没有受什么重伤，“和她父母长得真像，而且也有着奇美修利亚雄狮的勇气。”

“是啊，你上次见她的时候才六岁，小孩子长得真的很快，稍不注意就已经这么大了。”

六岁……对啊，那是菲特的父母去世的时候，在葬礼上见到的吧。萨尔想起曾经一同学习和分享梦想的两位挚友已经不在人世，不禁有些感伤。

“你觉得这三个小家伙怎么样？”乌姆盖比递过一杯酒，顺势坐在萨尔身边，朝艾绫三人扬了扬下巴。

“唔……那个叫艾绫的女孩，感觉跟那个年纪的塞拉很像。”萨尔露出颇有深意的笑容，“当然，不是指性格，而是这世上总是有‘天才’的存在这个令人郁闷的事实。”

“‘协律者’塞拉？没想到你对她的评价比我预想还高啊。”

“他们不是要去王都吗，过不了多久又能再见面。好久没向吾师问候了，偶尔也该回去打个招呼露露脸。”

“能让雷殛中止流浪，专程去打招呼的人吗？你觉得她能成下一个……”

乌姆盖比睁大了眼睛，看着表情平静的萨尔。他很了解萨尔，正因为如此才更是对于他给予艾绫的评价感到不可思议。

“那要取决于她，即使是天才，也不见得就能成为强者，终其一世埋没在尘土里的黄金和砂石没有区别。”

“那，另外两个小子呢？”

“那个东方人身上有不少秘密，不过这些与我无关。实力嘛，以他的年纪来看算是极好的高手了。不过他的武技路子和我们不同，所以能成长到什么地步我也说不好。”

“至于龙……身手不错，但也仅仅如此而已。如果他想要挑战‘至强’的这条道路……”萨尔轻叹了一口气，火光跃动看不清他脸上的表情，“会让我想起以前的事情呢。”

“你也到了会怀旧的年纪，”乌姆盖比举起酒杯，“看来我又多个酒友了。”

萨尔笑了笑，和乌姆盖比碰杯然后一饮而尽。

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第二天当狮王的后援部队马不停蹄赶到蛇丘村的时候，看到十几头在铁笼里咆哮的戟尾兽和热火朝天肢解魔兽尸体的捕兽队，都在心里松了口气。

看到后援到来萨尔也准备离开，不过他走之前特意找来了艾绫和龙，领着他们来到远离村庄的荒石滩上，在大片的巨岩前示意他们停下。

“昨天的气势不错，小子。”萨尔朝龙投以鼓励的目光，“但是光有气势是不够的，没有相应实力的人在人生的关键时刻，只能做出让自己悔恨终生的抉择。”

“虽然我们刚见面，但在你身上我看到一些过去的影子。所以我希望你能明白，如果你有意挑战强者的道路，那会是一条充满了痛苦和艰难抉择的旅途。究竟要不要走、怎么走这条路，只能是你自己决定，”

萨尔解下披风竖起右臂，电光再次在他指间跳跃，

“但，或许这会有些帮助，这是我曾经的好友发明的招式，也是我昨天击杀兽王的招式，最重要的就是气势，你看好了。”

“瞬牙！”

萨尔脚下地面崩裂，整个人瞬间电射出去。岩石在萨尔面前就像是大团的黄油，他的整条手臂没入房屋大小的岩石中，在岩石上直直贯出深穴。虽然他已经将速度放慢许多以便龙能看清，但仍然只是眨眼间内完成这一切。

“这只是第一步。”

岩石中响起万千虫鸟纷扰的怪响，仿佛萨尔的一击惊动了蛰伏在岩石中的虫巢。随着“轰”的巨响，无数电弧如利刃崩裂将岩石炸得粉碎。

“哦——”龙看到这威力整个人都惊呆了，嘴巴大张着吃了不少灰。

“现在的你还没办法掌握精髓，所以我把这招教给艾绫，有朝一日你也能达到这个程度吧。”

“还有件事你要记住，这比招式和力量更重要——男人的价值不在于成就的大小，而在于被击倒后站起来的次数！当你觉得忍受不了的时候，就想想这句话吧。这么多年来，也是这句话支撑着我面对最艰难的那些日子。”萨尔用力向龙一指，脸上带着鼓励的微笑。

龙一个劲地点头，这个年纪的男孩正是崇拜英雄的时候，更是对萨尔的话深信不疑。

“很快我们又会见面的，下次见面的时候我可要检验你变强了多少。”

“是，萨尔先生，我会努力的！”

萨尔点点头，又转向正在偷捏龙的艾绫。

“艾绫，想过要试着挑战圣达尔之名吗？”

“哼！”艾绫对于龙过于明显的崇拜正感不爽，朝着萨尔翻了个白眼，也没有正面回答他的问题。

“我也该走了。”萨尔也不生气，转身披上披风拿起了行囊，“大陆强者最终都会聚集在圣达尔名号之下，无论是挑战还是敌对。如果想要变强，就先以圣达尔为目标吧。”

直到萨尔的背影消失在大路的那一端，龙还站在那里不断招手，心中充满了憧憬和力量。

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大家在村外荒地上举行了简单的火化仪式。随着火舌升起，那些曾经朝夕相处的同伴的尸体渐渐消失。

人群里传来低声的啜泣，幸存的人们倚靠着相互安慰。龙说不清心里此刻的感受是什么，他仅仅和这些人同行了十几天，但也受到不少的照顾。

这些佣兵不过是得到了一点点甚至无法保证真实性的情报，就要化作利剑与盾牌，与噬人的魔兽拼死战斗，保护无助的人群。

对于从小在奴役和搏杀中成长起来的龙来说，这件事对他的冲击非常的强烈。这也是他第一见识到佣兵们所在的世界与真实，但他也十分庆幸自己最早遇到的是狮王佣兵团这样的队伍。

由于捕兽队受创不轻，既要料理牺牲团员的后事，也要补充人手，加上这一群戟尾兽和尸身足以交付任务，乌姆盖比决定提前结束这一趟旅程返回驻地，因此艾绫三人也决定在中途和大伙分开继续王都之行。

离开前艾绫和龙接受了乌姆盖比的邀请，成为了狮王佣兵团的挂名成员，享有自主行动和决定任务接取的自由。

这其中包含了极高的信任和期待，当然也少不了萨尔的推荐，连霜音都不敢相信乌姆盖比团长居然会给仅仅相识了十几天的两人这样的邀请。有了这样的身份，至少在奇美修利亚境内，以后他们将通行无阻。

告别了捕兽队的三人在佣兵团的推荐下加入了前往星云海城的商队，怀揣着乌姆盖比写给奇美修利亚王沙迦的书信继续向东北前进。