很虚的陆涟微微蹙眉, 瞥一眼试图带坏小朋友的宁薇。

宁薇：“完蛋，他听见了！”

方棠棠越看越觉得陆涟浑身上下都透着没精神的劲儿，很虚弱, 连表情都是恹恹的。肯定是饿出来的，都怪她吃了人家的早餐奶。

她心里内疚，看向少年的眼神更加怜惜。

该不会以后长不高吧, 要是能像那个哥哥一样高就好了。

陆涟面无表情地说：“继续下一个项目吧。”

方棠棠惴惴问：“你不开心了吗？”

陆涟表情松动，眼神变得十分柔和，沉沉叹口气：“没有。”

女孩笑起来，眼睛弯弯：“那就好，我以后帮你买早餐，你会长高的！”

陆涟：“……嗯。”

宁薇默默往外面挪, 生怕引起别人注意，恨不得跟红旗袍一样蜷到天花板上。

但她还要顶着杀人的目光含泪测试，跳绳的时候, 手都快拿不稳绳子。

他们跳绳的工具看上去很恶心, 是根看上去和肠子差不多的东西。

经历这么多后，方棠棠的心理素质变得极好, 已经能够顶着恶心跳完百来个。当看到宁薇手微微发抖时, 她以为闺蜜是因为心理不适，于是安慰：“没关系的，这只是障眼法，你可以闭着眼睛跳！”

宁薇有气无力地抬眼：“棠棠, 你站在我前面。”

方棠棠听她的话，正好站到她和陆涟之间，挡住那道冰冷的目光。宁薇觉得自己又可以了，飞快跳完一百多个, 顺利拿到一个优。

白天计划里的项目总算都有惊无险地完成，离开时，体育场还像来时一样安静，底层塑料模特老实坐在自己本来应该坐的地方，看到他们时，向日葵般把大脸盘子转过来。

在他们往门口走时，塑料模特们举起手，僵硬地挥手。

就像重逢，又像在告别。

但几十个塑料模特黑暗中挥手，动作整齐划一，配上它们僵硬歪斜的五官，显得格外惊悚。

方棠棠下意识垂头，不看它们，抱紧书包埋头走路。

宁薇扯了扯她的衣角。

她回头：“怎么啦薇薇？”

宁薇弯眼笑，刚想说什么，就被陆涟打断：“别怕。”

方棠棠：“我不怕！”

声音渐渐变小，她又看眼整齐划一挥手的塑料模特，嘟囔着：“可是这样真的很恐怖。”

陆涟：“也许它们只是想多看看你。”

方棠棠歪歪脑袋，马尾跳了跳：“哎？为什么要看我？”

陆涟眉眼微弯，声音温柔：“因为你长得可爱，讨人欢喜。”

方棠棠有点害羞，不好意思地低下头。

陆涟怎么突然这样说，叫人怪不好意思的。

宁薇：“讨‘人’欢喜？”

她挽起方棠棠的手，“对啊，我家棠棠最可爱啦。”

往外走时，方棠棠想起陆涟的话，再看看那群塑料模特，没有从前那样害怕。

它们只是在很有礼貌地挥手，就算看起来渗人点，也没有做出过什么实质性的伤害。不会像纸人来追她，也不会像红衣医生那样给她治病。

算脾气很好很温和的鬼怪了，跟门卫厅里的老爷爷一样。

这样想，心中恐惧消散许多，她扬起手，也轻轻朝它们挥挥。

明天见。

女生宿舍一片死寂，连翻身呓语也无。

门推开一条小缝，宁薇和方棠棠蹑手蹑脚地走进来，到靠墙的一个铺位睡下。

宿舍里只空出张铺位，所以她们挤在一起睡的，两个女孩身体纤细瘦小，一起睡也不怎么挤。

方棠棠睡不着，拿起手机，去看看小财迷。

小财迷手中的书更新了，点开就有对笑吟吟的纸人跳出来，吓得她快把手机给丢出去。手机屏幕里的纸人和在体育场遇到的相同，嘴角裂到眼下，笑得十分吓人。

童男和童女手牵着手，两腮艳红。

旁边有字：“世上只有爸爸妈妈好。

爸爸妈妈，我们会保护你们的！”

看到这两行字，方棠棠心里不是滋味，对于纸人来说，创造出它们的两个老人是爸爸妈妈吧。可对于那两个老人，纸人只是随手剪出来的小东西，至于陪伴，也全是孤单之中随口一诌的玩笑。

但他们是纸人的全世界。

世上的感情，大多都不对等。

她把想法和宁薇说时，宁薇嘴角上翘，“可是它们是心甘情愿的呀。”

方棠棠：“心甘情愿？”

宁薇与她面对面，轻声说：“对呀，它们是因为老人的思念才活过来的，就算两个老人只是把它们当成玩物，那也已经很好了。”

宁薇看着方棠棠黝黑湿润的眼睛，轻声说：“能够陪在身边，就已经很好了。”

“可是……不公平。”

入夜后，她做了个梦，梦见整座城市都在坍塌，断壁残垣中，有人对她说：“是我心甘情愿。”

醒来后梦里的东西大多都忘了，方棠棠盘坐在床上，托腮发呆，破个大口子的书包挂在旁边。

不知道坐多久，寝室里的人陆陆续续醒来，开始有了人声。

“一起去漱口吗？”有人邀约。

方棠棠点头，拿起床头的小黄鸡杯子和牙刷，结伴走到过道尽头的洗漱房。

一抔凉水打在脸上，她草草洗脸，心想不知道还能不能再见到尤开他们。

任务者之间很难像正常人一样建立紧密的联系，今天和你谈笑甚欢的人，明天或许就再也不会出现。谁也不会轻易付出自己的感情。

就算任务者一起经历生死，共同完成任务，也很难成为好朋友，很难像故事里那样建立理想化的团队。

大多数的人，都是在绝望里挣扎着，看到曾经的热血慢慢被冻结，成为自己也认不出的人。

她怔怔出神。

这就是直播间想看到的吗？那群躲在后面的观众，看任务者在一次次挣扎中，变得冷漠、自私、彼此防备……他们很开心吗？

如果有一天，她也会变成缪思媛、衣白江允那样的人吗？

她不知道。

女孩微垂着眼睛，淡金的阳光拂过白皙的脸，水槽里的水映出她晃动的影子，影子旁边还有个长发女孩的身影。

方棠棠以为是同学凑过来找她，抬头：“什么事——”

声音戛然而止，她对着面前空气，张了张嘴。

再低头看水槽，那个影子还在她身边，紧挨着她。

脊背蹿上股凉意，她后退几步，握住牙刷的手瞬间攥紧，骨节发白，身体不由自主地绷住。身边女孩儿清脆的声音就在耳畔，却似乎离得很远，和她是两个截然不同的世界。

她下意识到后背拿书包，手摸了个空，才想起书包放在宿舍里了。

另只手不动声色地挪到兜里，掌心汗水黏滑，快抓不住手机。

这个跟在她身边是长发身影是谁？

脑中电光石火闪过个念头，她张大眼睛，两分钟后，慢慢把手从口袋里挪出来。

攥紧的手在看不见的鬼魂面前张开，一颗牛奶糖在白嫩的掌心里，乳白色的糖纸在阳光下闪闪发亮。

“吃糖吗？”

掌心的糖果没有动。

方棠棠把它放到旁边的窗台上，继续漱口，余光却瞥水中倒影，观察女孩的动作。

“她”穿着蓝色校服，五官模糊，垂着脑袋，头发很长，一直到腰部。

一直到方棠棠漱完口，“她”也没有动，只是静静站着。

“棠棠，我们走啦，记得帮忙买下早餐！”

女孩子们在门口清脆地唤道。

方棠棠点头：“好的！”

“她”依旧站在旁边，动作没有变。

方棠棠心里叹气，看来这个鬼魂不喜欢吃糖，再一抬眼，窗台空荡荡的。

空了？糖呢？

她借水光里映出的影子观察女鬼，女鬼看上去和之前一样，没有变化，可是腮帮子微微鼓起来点，就像是含着一颗糖。

方棠棠忍俊不禁，又不敢笑得太放肆，掩唇低低笑：“你喜欢吃糖呀，那我给你吃呀，只要你以后别骑在我脖子上就行啦。”

她想起来，这女鬼就是那天跟她闯办公室怪谈的看不见的“人”吧。

后来胡溪出现诱骗她，女鬼怕她上当，故意来吓唬她，把她吓得不轻。

冷不丁垂头，看见自己影子上还骑着一个人，是挺可怕的。

不过要是对方可以用一颗糖来诱骗，那就简单得多。

方棠棠翘起嘴角：“你喜欢吃什么糖？”

她的小伙伴都喜欢吃糖，不过喜欢的种类不相同，陆涟喜欢牛奶糖，薇薇喜欢巧克力，至于她，只要是甜的她都喜欢！

女鬼垂下脑袋，长发也垂下来，遮住脸上的表情。

方棠棠又拿出颗巧克力，在掌心里放几秒，看她不接，只好重新放到窗台上。

回到宿舍后，她陪晚起的宁薇重新来洗漱间一趟。窗台上的糖又没了，看来女鬼小姐姐非常口嫌体直，或许是过分害羞。

她问：“你是游烦失踪的同桌，那个班的27号吗？”

等半天，终于看到水池里的女鬼点了点头。

介于27号内敛害羞到极点，方棠棠到最后也没有问出她的名字，心里暗暗起了个昵称：小透明。

小透明喜欢吃糖。

墨迹半天，她也只得出这个信息，试图用大袋糖果贿赂：“可不可以不要跟着我啦？”

等很久也没有等到回应，旁边的糖却没了。

早操欢快的旋律在校园回荡。

宁薇收拾完走过来，打开水龙头洗手：“你怎么盯着水池发呆？”

水流冲下，女鬼的影子随水波曳开。

方棠棠强制自己视线从上面移开，装作没发生什么似的，“没什么，我们去食堂吧。”

“等等，”宁薇蘸点水，把她头发上那根晃荡的呆毛压下来：“现在好啦。”

两个人牵手一起走到食堂，替同学们买好早餐。

想到身边小透明时，方棠棠又多要了份早点，这次是面包加牛奶。

鬼怪按理不会吃食物，可小透明连糖都吃，面包也应该会吃的吧。而且方棠棠不能确定她是不是鬼，她好像是慢慢从人们的记忆当中消失，最后完全成为透明，说不出到底是什么存在。

方棠棠吃完早点，趁宁薇不注意，把多余一份放在桌子上。

她没有再回头看，被宁薇拉着往教室飞奔，挤在早操结束返回教室的学生中。

一瓶甜滋滋的早餐奶摆在桌上，旁边少年垂眸看书，听到脚步声，抬头朝她轻轻笑了。

方棠棠也弯起眼睛，把捎带的早餐递份给陆涟，但当她看到身后空出来的座位时，脸上的笑容消失不见——焦霁没有在座位上。

尤开表情憔悴，双手绞在一起。

方棠棠小心翼翼把面包递给他：“你还好吗？”

尤开勉强笑笑：“没事。”

“昨晚发生什么事？”

尤开开始说起昨天晚上的经历。

校长让他们完成一张考卷，考卷难度很大，中间还有很多容易被触发的死路。他勉强通关，焦霁用完所有道具都没有及格，被校长留在教室补习。

这一留，大概没有出来的时候。

尤开：“要是那天她没选二星怪谈就好了。”

方棠棠只好安慰：“今天你们还可以去做一次任务，说不定就能够救她出来了。”

尤开摇头，表情灰败：“泥菩萨过江，都自身难保了，哪有什么机会救她？我也只是个普通的人，没那么大本事。”

他张张嘴，想说什么，话到嘴边变成声叹息：“唉。”

虽说早就知道紫兆不会伸手援助，但他心里多少还是有期待的。焦霁大概也是这样想。谁知道紫兆做任务时根本不给他们机会。

考试中间焦霁想作弊，结果紫兆反手举报，让焦霁扣掉二十分。

要不是这二十分，说不定她能够走出来。

尤开心里颇不是滋味，想埋怨几句，但没有底气。

任务者之间这样是很正常的事，要怪，也只能怪焦霁能力不足。

方棠棠喃喃：“都怪直播间。”

尤开听后一怔，攥紧的手渐渐松开，嘴角衔上抹苦笑：是啊，应该怪直播间，怪焦霁干什么？她做不出奥数题，但做不出奥数题，就应该死吗？

这样没有道理的呀。

他们只是再正常不过的普通人，有人不够敏捷，有人不够聪明，有人看见血就晕，现实里无关紧要的毛病，在直播间却是致命的缺点。

可是，有这样的毛病就应该死吗？

在觉得焦霁死正常时，他也暗暗默认直播间的规则：弱肉强食，被淘汰再正常不过。可是焦霁她从前是体院教练啊！它妈的她不会做题怎么啦！

要是在现实世界，他们可以正常地活下来啊！解不出谜、没有勇气、不够聪明，可只要有一颗热爱生活的心，就能好好地在世界上活下来，凭什么要死？

该死的明明是直播间，是后面那群看他们挣扎而愉悦的观众。

尤开捂住脸，久违地，心脏抽搐了一下。

为逝去的生命而难过起来。

几分钟后他才放开手，跟方棠棠说：“可是我们没有办法，根本反抗不了直播间，只能接受它制定给我们的规则。”

他语气渐渐加重，像是在说服自己：“所以只有像紫兆那样冷血果决，变成合格的任务者，才能在直播间里面活下去。”

紫兆举报了焦霁后，那二十分就添到他的成绩里了，帮助他轻轻松松通关。

尤开有点后悔和紫兆一队，但又庆幸自己从好友的死亡中得到成长，从以前那个软弱无用的男人，变成真正的任务者。

对面的女孩眉眼稚嫩天真。

尤开心想，这会不会也是她的伪装？

方棠棠抿了抿唇角，扭头趴在桌上，咬住吸管。她不知道尤开经历什么，但是男人的眼神已经变了，从单纯地想活下来，变成和江允衣白那样，不择手段牺牲一切地活下来。

任务者们都会经历这样的转变吗？

她心里发苦，又想，如果陆涟和薇薇发生什么，自己会不会也发生改变。单只是想想他们出事，她就难受得拧紧眉，不愿意再继续想下去。

从前她对未来最可怕的设想，是最后变成市井女人，老公和爸爸一样早早秃头，还有个像她自己这样，成绩不好，拿不出手的女儿。

这样的“可怕”对比起任务者的未来，显得尤其幸福。

“棠棠？”陆涟喊了她一声。

“什么事？”

少年看上去有些担忧：“不开心吗？”

方棠棠低头，小声说：“没有啦。”她忍不住又问：“陆涟，要是有天我变得很坏，像衣白他们一样，你还会把我当朋友吗？”

陆涟：“你不会。”

他回答得太快，让方棠棠不满地戳戳桌子：“你仔细想想，不要敷衍我。”

于是陆涟仔细想想，道：“我知道，你不会。”

方棠棠：“我自己都不知道，你就知道啦？”

陆涟缓缓笑开，少年眉眼温润如玉，微笑时如春风拂面：“嗯，我知道。”

“那我也告诉你，”方棠棠下定决心：“不管你和薇薇变成什么样，你们也永远是我最好的朋友，最重要的人！”她顿了顿，又补充：“除开爸爸妈妈爷爷奶奶外公外婆……啦。”

陆涟：“我和她……”

“什么？”

他摇头，“没什么。”

方棠棠还想再聊，冷不丁从后门窗户看到老班怒气腾腾的脑袋。

她吓得身体立马挺直，抽出本书就开始读起来，读半天才发现书都拿倒了。

但是幸好班主任没发现，没有再出来找她。

她松口气，委屈涌上来，为什么任务者的行动会被直播间屏蔽，她的却不会？要瞒住自己的身份，既不让老师们发现自己开小差，又不让尤开紫兆他们发现自己不是正规任务者，她愁得头发都要掉了。

上午的课像寻常一样过去，尤开上完数学课后就离开，说是去寻找线索，并问方棠棠要不要一起，听到她说要认真学习时，男人表情古怪，独自离开教室。

他的翘课行为自然没有被周围人注意到。

方棠棠也想翘课，可是一旦翘课她就露馅了。

她只能哭唧唧当个好学生，比从前更加努力地学习。

一二节课都是数学课，老班为了惩罚她早读说悄悄话，给她留好几个难度超高的题目，却没有罚陆涟什么。

方棠棠握紧笔杆，a4纸密密麻麻列满方程，还是没有解出题目的思路。

明明是两个人一起说悄悄话，为什么老师要单独罚她？就因为她成绩比不上陆涟吗？而且是陆涟先找她说话的，要怪也不该怪她。

都怪陆涟！

“要不要我帮你？”

方棠棠：“不要！”

说完她就后悔了，但拉不下脸反悔，只好继续啃题。

终于解出来一个题目，她从口袋里拿出颗糖，决定吃颗糖奖励自己。想到小透明，又拿出一颗，放到桌边：“喏，给你？”

目光往旁移，她才猛地发现自己座位旁站着个高挑的青年，抬头一看：“紫兆？”

紫兆皱眉，也在打量她。

真有任务者进了直播间还好好学习的吗？

还真有。

他在直播间混这么久，混成高级任务者，也没见过几个像方棠棠这样的人。都成为任务者还学习，图啥？她这么努力学习，也没见得去接疯狂的校长或者最后的高考的怪谈。

方棠棠霎时紧张起来，眨也不眨地看着他。

紫兆问：“这样有意义吗？”

方棠棠不解：“啊……？”

紫兆：“都成为任务者了，还装成普通人的样子去生活，有意义吗？”

他表情怜悯，看女孩就像在看个失败的任务者：“认清现实，你已经回不到过去了，你不会还想着做题去高考吧。”

是、是想过。

方棠棠讷讷松开笔，垂下脑袋：“哦。”

是老师罚她做题的，又不是她想做的。

紫兆突然拍了她头顶一下，问：“你和昨晚红衣什么关系？”

昨晚的红衣很厉害，他费大力气才从红衣手里逃出。现在他怀疑女孩隐藏自己身份，其实同样是高级任务者，而红衣臣服于她。

不然无法解释玻璃碎片四处乱飞时，红衣医生把女孩拉到身后，替她挡住碎片。何况身为初级任务者，怎么可能从那个凶残暴戾的红衣手下活过来。

紫兆对方棠棠使用真话buff的道具。

这个道具很贵、时效短，但是可以对任务者使用。

方棠棠心里话不受控制地说出来：“我不认识他。”

说完她捂住嘴，小鹿眼瞪得圆圆。

紫兆皱眉，这不对劲，难道女孩真的只是初级任务者？

不对，她肯定隐瞒什么！

他沉声问：“昨晚红衣为什么不杀你？”

女孩表情挣扎，双手攥紧，像是想努力控制住自己。

紫兆冷笑，心想果然有蹊跷。

几秒后，他看见女孩眼圈微红，垂下头，很失落地说：“它说我脑子有病，想割开的我脑袋。幸好你来了。”