二十年后。

西京府，五禽山，长生堂。

今时不同往日。

历经近五十年发展，昔日集产、学、研、临床为一体的长生堂，在曹信的大力扶持下，规模越来越大。

这些年来。

从长生堂陆续走出的、颁有长生堂行医证书的合格医师不下三千人，遍布五京十七省，医人无数。

‘长生堂’在民间的名声之大，甚至远远盖过‘神侯府’。

特别是西京百姓。

五十年间，长生堂坚持不断的在西京府各地义诊，鲜少有人没被长生堂医师免费看过病。

老百姓都将长生堂堂主、神侯府神侯视作活菩萨。

为之立生祠的不在少数。

但是。

培养医师、治病救人，这只是长生堂的一部分职能。

在曹信这里。

长生堂更重要的职责，还是对原始仙界药物的研究，包括‘少还丹’、‘龙虎大丹’等丹药的炼制。

再有就是——

‘仪式’所需丹药。

……

“师父！”

“‘饲灵丹’已经炼成，一共四粒。”

这一日，长生堂中传来捷报，长生堂堂主病老人门下三弟子、长生堂丹房首席炼丹师——柯大同拿着一支玉瓶，兴冲冲跑来。

柯大同是长生堂第一批学徒，学医有成后，逐渐展露在炼药、炼丹一道的天赋，被曹信以病老人的身份收为弟子，这些年来一直负责长生堂丹房事务，炼丹技艺愈发纯熟。

曹信从新世界偷学的‘仪式法阵’需要三种丹药——

辟谷丹。

修髓丹。

饲灵丹。

曹信将它们分别交给丹房三大首席，让他们攻坚克难。

其中柯大同分配到的，就是炼制难度最高的‘饲灵丹’。

‘饲灵丹’炼制难度极高，远超以往的‘少还丹’、‘龙虎大丹’等。

更致命的是。

炼制‘饲灵丹’的药材极为难寻。

在大梁。

曹信通过《江湖旬报》大范围、长时间的悬赏，但所收集的药材还不到五成。

余下都是在原始仙界中获得。

一年又一年。

十分漫长。

往往数年才能凑齐一副。

也正因为药材难得，不论是曹信，还是柯大同，都陷入一个误区。

“弟子原先担心浪费药材，每次开炉炼制‘饲灵丹’，都只取刚好一份的量。”

“但屡次失败，一次未成。”

“直到前些时日，才灵光乍现，按照师父丹方上所写的严格执行，开炉，十二份药材合炼。”

“这一来，果然顺畅不少。”

“虽然最终只成丹四粒，但是多炼制几炉，弟子有把握提升！”

柯大同欣喜不已。

他是个很纯粹的人，炼丹一道上有所突破，困扰他二三十年的‘饲灵丹’终于炼成，让他如饮甘霖。

“原来如此！”

曹信一听，顿时恍然。

的确。

他跟柯大同都陷入误区，犯了一个很粗浅的毛病。

正常来说。

一炉炼制一丹。

跟一炉炼制十二丹。

只要份量严格把控，就不成问题，而且还能增加容错率。

比如长生堂丹房的许多弟子，在最初炼丹的时候，就是一炉一份一丹，慢慢的磨。

是故。

柯大同在炼制‘饲灵丹’的时候，因为药材稀少压力重大，同样是这么做的。

结果反倒弄巧成拙。

幸好他最终反省过来。

“炼成就好！”

曹信仍是赞赏，心中喜悦不下柯大同。

不过柯大同是为技术难题上的突破而开心，曹信则是为‘仪式法阵’最后一块拼盘的完成而兴奋。

“‘饲灵丹’成！”

“‘仪式法阵’彻底完成！”

曹信大喜过望，出五禽山，驾驭神凋，直奔白云观。

……

白云山上白云观。

曹信寻见如渊真人。

当初初见。

如渊真人年近七十。

一晃四十多年过去，如渊真人已经年岁过百。

他比不上重阳真人，也不如司马青莲。

哪怕得曹信赠予神功，至今一百一十多岁，大限将至，也未能跻身大宗师。

不过。

这些年来。

他为曹信倒是做了不少事情。

比如‘仪式法阵’所需的‘净身符’、‘除秽符’、‘清净水符’、‘安神符’以及‘净神位符’，都是如渊真人率领白云观一众道士绘制出来。

不止如此。

还有长生堂炼制的‘清香’，也有一部分被寄放在白云观，享人间香火，进为‘功德清香’。

再有‘天地功德水’，亦是从白云观的功德池中获得。

凡此种种。

如渊真人对曹信帮助极大。

曹信也有报答。

比如给他神功。

但奈何。

如渊真人突破不能，一生终究未能登顶，实为憾事。

这一日。

曹信到来，取走三支‘功德清香’以及最后一批符箓。

又与如渊真人叙话。

“回想起来，你当初与老道提起寻仙山访仙人之言，言犹在耳。”

“‘崇仙大会’，仿佛昨日。”

“可惜。”

“四十多年过去，仍是无缘得见。”

如渊真人愈发老迈，忆往昔，更添沧桑与迟暮，他看向曹信，两眼浑浊少光，轻声道：“看在多年交情的份上，你跟老道交个实底，你当初，是否真的寻得仙山见过仙人？”

四十多年。

仙踪仍是缥缈。

整个江湖都在猜疑，当初神侯府在‘崇仙大会’上宣称的是真是假。

包括如渊真人。

“仙不在别处。”

“只在人心间。”

“心之所及，即为仙山。”

曹信委婉告知真相，心中对如渊真人道了一声抱歉。

“早该知道！”

“只是不甘心啊！”

如渊真人苦笑一声，摆摆手，转身落寞回了后山。

身形愈发苍老句偻。

一口心气彻底散去。

怕是再活不了几年。

“唉！”

曹信看着如渊真人背影，叹息一声。

继而摇摇头。

又重整精神。

如渊真人此生无望见仙人，但他还年轻，还有希望。

而且。

希望就在当下。

……

沙漠孤州。

司马青莲聚精会神，站在长桌前，催动‘五火赤氛阵’，熬炼一根金针，又在这根米粒粗细的金针上精心刻画。

屏息。

凝神。

额头冒汗。

这一项工作，对早已是巅峰大宗师的司马青莲而言，都是艰难，需要万分小心。

稍有疏忽，就要功亏一篑。

好在。

熟能生巧。

一个时辰后。

战战兢兢。

金针光华内敛，总算顺利完成。

“四十九根金针。”

“一千八百二十五根银针。”

“二十四支令旗。”

“祭坛、神像、铜镜、法牌、法衣、钟鼓铙钹四器。”

司马青莲将金针交给一旁曹信，身心难掩疲惫：“够用了吗？”

现年八十八岁的司马青莲，两鬓已显花白。

岁月不饶人。

年岁近百。

司马青莲也难免显出老态。

但是——

曹信知道，他是装的。

【根骨：10】

【年龄：88】

【序列：无】

【生命值：40】

【能量值：49】

【精神值：42】

【天赋：无】

【功法：大秘八法（20级）、定海神针（20级）、大漠神功（20级）、修罗阴煞功（18级）、十殿阎罗（18级）】

【武技：河汉星幻（20级）、金钟魔罩（18级）】

【武技契合度：大秘八法94%、定海神针91%、大漠神功90%、河汉星幻88%、修罗阴煞功74%、金钟魔罩70%、十殿阎罗66%、……、略】

……

外貌能作假，‘生命值’却做不得假。

四十点生命值。

放眼大梁，无人能出其右。

哪怕曹信也不行。

可见其生命旺盛，眼下不过是在曹信跟前演戏罢了。

曹信用得着他，也不戳破。

不过，司马青莲的武学天份，求生信念，以及在武道一途的执着，确实过人。

困守孤州二十载。

居然让他又相继创出《大秘八法》与《大漠神功》这两门神功。

生命值、精神值暴涨，一举破四。

还有根骨。

同样暴涨，从七到十。

在如孤岛一般的窄小绿洲中，司马青莲竟更进一步。

这份坚韧，实在令人叹服。

不止武道。

在炼器一途，司马青莲同样有决心、有毅力，也有天赋。

二十年间，突飞勐进。

独立负责‘炼器’一项，成果斐然。

从习武到炼器。

司马青莲都一贯坚持。

昔日在风暴岛上，多少还有人可以交流。

有同伴。

有对手。

但在绿洲的这二十年，空无一人，他能看到的，除了漫天黄沙，就唯有半年来一次的曹信。

孤寂。

苍凉。

非一般人所能承受。

但司马青莲坚持下来。

而他的坚持，也的确有效。

风暴岛上二十年。

沙漠孤州二十年。

四十年苦挨，今日终于要开花结果。

“‘仪式法阵’至此已经全部炼成，但但是，是否有差错，是否堪用，还不清楚。”

“司马教主，可愿一试？”

二十年过去，曹信容颜不老，只是气质愈发沉淀，他看向司马青莲，看似询问，其实根本不容商量。

“我还有的选吗？”

司马青莲苦笑一声。

“教主是聪明人。”曹信笑着，将他这些年从司马青莲这里收走的部件一一取出，按照既定方位次第摆放。

祭坛居中。

神像居上。

令旗在八方。

铜镜悬挂于前。

钟、鼓、铙、钹四色乐器各归各位。

又让司马青莲穿上法衣、佩戴护身法牌。

随即。

曹信又从随身空间取出白云观如渊真人领衔，数十年苦心孤诣炼制而成的几道符箓——

净身符。

除秽符。

安神符。

清净水符。

净神位符。

一一交给司马青莲。

此外还有五禽山中长生堂捣鼓出的‘辟谷丹’、‘修髓丹’、‘饲灵丹’。

还有供奉数十年、享受香火数十年的‘功德清香’、‘天地功德水’。

再有就是金元宝一箱，珠宝一箱，翡翠一箱，铜钱一箱。

司马青莲一一接过，又听曹信讲解，一字不落全都牢记在心。

心中不由感叹：“果然留着一手。”

早知道曹信不会将一切都寄托在他身上。

现在看来——

符箓。

丹药。

灵水。

财宝。

要么是曹信自行炼出，要么是假借旁人。

对于司马青莲而言，仅仅炼制那些器具，哪怕私藏了一部分，但没有余下这些符箓、丹药、财宝左助，怕是也派不上什么用场。

好在。

曹信胆小，对这一法门不甚信任，需要他来探路、试险。

这很凶险。

但同时也是难得机遇。

“我若成功突破，许能拿下曹信，反客为主！”

“不过，他敢让我试用，不惧我突破，不知藏着什么后手跟钳制手段。”

司马青莲人老心不老，脑子转的比谁都快。

二人各怀鬼胎。

‘仪式法阵’很快布置完成。

“七月十五是良辰吉日。”

“今天十一。”

“教主从明天开始，先沐浴焚香三日。”

“等到十五清晨，再正式举行仪式。”

曹信一板一眼，完全按照他数十年间从新世界中偷学来的流程进行推进。但其中也有缺漏，曹信就连蒙带猜给补上。

成不成，全看天意。

这也是他要让司马青莲当小白鼠的原因。

不止他一人。

要是司马青莲没能突破，曹信还要找其他人再试。

直到十拿九稳。

……

三天后。

七月十五，早上八点。

司马青莲按照曹信的吩咐，取出第一道‘净身符’，弹指点燃，冲入水中，用符水洗澡。随后，将第二道‘净身符’点燃，冲入开水，服用后全身邪气全除。再将第三道‘净身符’随身携带，驱除周边邪气。

随后。

着法衣，佩法牌。

一一收拾。

走流程。

请神像。

用‘除秽符’。

念神咒。

……

司马青莲这三日早就将仪式流程在心中演练千百遍，滚瓜烂熟。

何时该诵咒。

何时该用符。

何时该服丹。

何时该施洒灵水。

何时钟、鼓、铙、钹该响。

心中全都有数。

曹信旁观。

只见司马青莲自登上祭坛后，一步步往下进行，不知不觉，愈发神秘，愈发宏大，愈发庄严肃重。

等进行到第三十步流程的时候。

司马青莲终于取出银针、金针。

三百六十五根银针，召之即来，刺中周身三百六十五处大穴。

又有七根金针，刺入眼耳口鼻七窍。

曹信看着，面部一紧。

这司马青莲真是狠人。

金针刺入双目，眼睛都不眨。

心理承受能力实在强大。

但金针刺入，竟如同水乳交融，不伤分毫，不见血渍。

而司马青莲整个人虚浮而起，盘坐虚空内力汹涌。

自天地间，有神光出，正中司马青莲。

“来了！”

“这是成了？”

曹信一惊一喜。

再继续看。

神光笼罩下。

司马青莲气息如渊，微不可查。

但紧接着，又节节攀升，似乎要与天比高。

随后又骤降。

司马青莲气机起起伏伏。

曹信一颗心也跟着起起伏伏。

他当然盼着司马青莲能成。

但最终什么结果，不到尘埃落定的那一刻，永远无法知晓。

时间流逝。

从日出东方到日上三竿。

从日上三竿再到日上中天。

正午到来。

司马青莲身上的气机再一次攀升到极限。

而此时。

天上一轮烈日似乎也在呼应。

日光愈发炽烈。

道道神光洒下。

让人无法直视。

曹信取出墨镜带上，一刻不愿挪开眼。

就见。

日光神光笼罩下。

司马青莲忽的睁眼，两眼如有神光照彻。

继而烧‘安神符’、‘净神位符’，上三柱‘功德清香’，洒‘天地功德水’，再奉上四色财宝。

钟、鼓、铙、钹。

无风自动，一齐奏响。

犹如仙乐仙音。

又有烟霞自生。

恍如仙境。

再拜。

礼成。

……