裕王失去过三个孩子, 都不是死于水痘。

谁要害小皇孙？

当然不是送玉观音的李伟。没有了小皇孙，李伟还是个给人做工为生的瓦匠。

这是要断裕王府的根啊。裕王脑子里第一个出现的嫌疑犯就是景王。

景王这几年依然一无所出。他没有儿子，还要夺走我的儿子！

裕王捏紧了拳头, 激发了斗志。

玉观音通过李伟的手送到裕王府，谁都不会怀疑他，何况，水痘本就是冬天和春天频发的病症, 又不是下毒这么明显, 小皇孙感染水痘，抵不过高烧和脓包奇痒而死，也会以为是寻常的夭折，不会觉得是有人故意投水痘痘种所致。

若不是遇到魏采薇这种胆大心细的大夫, 恐怕痘种会一直藏在玉观音底座里。

裕王愤怒之下, 写了密折, 说有人谋害皇嗣, 呈给了嘉靖帝。他不能直说怀疑弟弟景王。

密折先到司礼监掌印太监黄锦手里, 嘉靖帝一提到裕王就皱眉头，裕王府的一切在紫禁城都是禁忌，所以一般没有什么重要内容, 黄锦只是命人将裕王的上书抄录存档，不会呈给嘉靖帝。

但是今天的密折不一样，一开头就是“儿臣泣血上书皇帝陛下……”

涉及谋害皇嗣, 黄锦不敢压，呈给了嘉靖帝。

嘉靖帝不喜欢裕王, 但是，孙子是自己的孙子，是皇嗣, 谋害皇嗣，就是谋反，就是对皇室不尊。

嘉靖帝再嫌弃裕王，也不可能对谋反置之不理。快要过年了，闹出这么一出，嘉靖帝大发雷霆，“传朱希孝。”

锦衣卫指挥使朱希孝接到了这个烫手山芋。

嘉靖帝要朱希孝秘密追查此案，要裕王府保持原状，就当没有谋害皇嗣的事情发生，以免打草惊蛇。

凶手费尽周折用这种手段害皇孙，就是打定了瞒天过海、不会被人发现的主意，神不知鬼不觉的除掉皇孙。

如今敌在暗，我也在暗，大家都在黑暗里。

老实说，朱希孝的第一反应也是景王动的手。可是景王远在湖北安陆，想要找到直接指向景王的证据很难。

然而，也有可能是裕王“监守自盗”、“贼喊捉贼”的苦肉计。毕竟，小皇孙在玉观音送到裕王府前几天被接到了裕王妃那里养着，恰好不在李侧妃身边。

而且，皇帝老了，迟迟没有立储。裕王和景王两人的年龄只差二十三天，朝中的首辅大臣徐阶是公开支持裕王的，为了在两个皇爷之间搞平衡，嘉靖帝迟迟没有对江西的严家父子动手，甚至一度有传闻说皇上要重新启用严嵩！

嘉靖帝为了牵制徐阶和裕王，不要他们的势力壮大到威胁他的唯我独尊的权柄，默认这个传闻，导致朝中许多墙头草倒向了景王。

嘉靖帝的意思很明确，那就是在我彻底咽气之前，我就是大明帝国唯一的主宰，任何人，包括我的亲儿子，都不能与我分享权柄。

涉及到两个亲王的储位之争，真相并不重要。

重要的是，查到真相之后，自己能不能从里头脱身，不被任何一个亲王记恨。

这个难度太大了，无论是什么结果，都至少会得罪一个亲王，甚至，两个都可能会得罪。

怎么办？皇上把事情交给锦衣卫暗中查访，不能推脱，必须要查。

锦衣卫最能抗事的人是谁？

朱希孝脑子出现的第一个人就是陆缨。别看她是个女人，比她弟弟陆绎强百倍，陆绎一年前孝期结束，娶了前吏部尚书吴鹏的女儿，成家立业，来到锦衣卫当指挥佥事。

陆绎是忠诚伯的承嗣之子，嘉靖帝下旨亲封的官职，要点名要朱希孝指点陆绎。朱希孝恨不得把陆绎供起来，不敢让他干危险的活，整天在文书堆里打转。

但是陆缨就不一样了，对外是陆炳的私生子。一开始，朱希孝还觉得她是个女人，出去办事不方便，想劝她辞官回家嫁人生娃。

但是一旦用了她，发现“疤面俏郎君”真的很好用，上不惧权贵，下不嫌琐碎，还从来不和上司争功，任何棘手的事情交给她，她眉头都不皱一下的接手，做的漂漂亮亮的。

锦衣卫一时还真少不了她，所以，这一年朱希孝明知她孝期已经过了，可以嫁人了——连她弟弟都结婚了，还装糊涂不知道，根本不提要她离开锦衣卫。

陆缨凭实力站稳了脚跟，成为锦衣卫不可或缺之人，连亲弟弟都不能替代她的作用。对于这对姐弟，朱希孝是有事找陆缨，无事找陆绎。

还有谁比陆缨更适合接受这个棘手的案子呢？

朱希孝一回锦衣卫，就把陆缨叫过去了。

陆缨先去裕王府，隔着窗户看了价值不菲的玉观音。这绝对不是李伟能够买的起的，来路不正。

李伟赌瘾复发并不是什么秘密——只瞒着孕中的李九宝一人而已。

陆缨扮作赌客，轻车熟路的摸排了几家地下赌坊，寻找李伟去过的踪迹。

其中，表面是澡堂子华清池、里头是赌坊那间，陆缨也没漏下，李伟这个人十分“怀旧”，就喜欢钻当贫民时经常去的又脏又臭的赌坊，闻到熟悉的味道就来劲儿，只不过现在“转运”了，赢的多，输得少。

那种有美女陪伴、陈设奢侈、赌客都是有钱人的高等赌坊李伟是从来不去的，他就是喜欢和穷赌鬼们打成一片。

陆缨来到华清池，第一次来到这里是四年前，查陈千户父子被杀案。是汪大夏把她引到这里，揪出了陈千户之子的书童，逼问出了关键线索。

汪大夏的“惊艳”表现，父亲陆炳将他招募到了锦衣卫。

要到里头的赌坊，必须经过全是各种裸/男的澡堂子。汪大夏当时不知道她是女人，径直带她走进来。

为了查案，为了不暴露身份，她硬着头皮穿梭澡堂，就当身边那些人是一块块会呼吸的肉。

四年后，再次经过男澡堂，她更加淡定从容，把身边的裸/男当空气了。

到了地下赌坊，她熟练的借着袖子的掩饰，将一锭银子塞进跑堂的手里，“赏你的，一个问题，那个瓦匠李员外前几日来过没有？”

这手法一看就是□□湖了，陆缨再也不复以前板正的模样，沾了些汪大夏的痞气和市井之气。

跑堂紧紧将银子捏在手里，“来过，先是泡澡，然后赌了一夜，要了几次茶水，一盘子炙子烤肉，还是和以前一样抠门，赢了那么多钱，一点打赏都不舍得给小的，小的辛辛苦苦去跑腿给他买烤肉，论理，找的钱归小的当跑腿费，他全要走了，一个铜板都不给……”

根据跑堂的描述，那晚李伟和一个南方口音的商人赌红眼了，两人一对一摇骰子，赌大小，输输赢赢，打了个平手。

赌徒都是越赌越急、越赌越气、打个平手也不可能点到为止，握手言和。刚开始都是少数目的慢慢押，热一热手气，后来越赌越大，最后干脆就是全押了。

全押的那一场，轰动华清池赌坊，所有赌徒都停下来，围观这场豪赌。

李伟赢了，将南方商人全部身家扒拉过去。

商人不服，拿出一件压箱底的宝贝，一尊玉观音，据说极其灵验，拜过的孕妇都生了儿子。

商人指望玉观音翻盘。

跑堂的讲得唾沫横飞，“……玉观音绝了！就像身上镀着一层佛光，一看就很值钱。可是，李员外家里飞出一只金凤凰，攀上高枝了，区区一个商人，运气还能盖过李员外不成？”

“南方商人连玉观音都输了，当场大哭，说来北京做做生意赚的钱都输光了，没脸回家过年，还要撞墙自尽，我们把他拉住了——做生意的，最忌讳血光之灾，这大过年的，不吉利啊。老板要我们把他拖出华清池，扔到外头雪地里去，冻死饿死就不关咱们的事了。”

陆缨问：“南方商人后来去了那里？”

跑堂的说道：“说是回广东老家过年去了。李员外这个人，你说抠门吧，也不全是。他一个铜板都舍不得给小的打赏。但是他出去看见南方商人在雪地里痛哭，就送了五两银子，说是回家的路费，还安慰商人要他不要灰心，自己以前也这样赌得一无所有，现在不也熬出头了。”

“那商人收了银子，在雪地里给李员外磕了头，走了。不过，按照常理来看，这些赌鬼都不会改的，商人拿着银子肯定没有回老家，应该去其他赌场碰运气了，裤子都输了也是有的，您去别家打听打听，保不齐就找到了。”

陆缨要画师根据跑堂的描述，画了商人的肖像，先去广东商人云集的广东会馆打听，查无此人，连续找了几家地下赌坊，查无此人。

陆缨甚至去了顺天府衙门专门负责收纳每晚冻死、醉死街头的尸骨所在地，一具具男尸对比，查无此尸。

排除了所有的选项之后，陆缨将调查过程和结果禀告给上司朱希孝，“从证据来看，这是专门给李伟设的一个局，目的是小皇孙。朱大人，标下请求增加监视景王的人手，并亲自去一趟安陆。”

其实陆缨接到案子的第一反应就是这个，但是，身为接手御案的锦衣卫，必须抛开自身的立场，要以证据服人。否则，即使查到景王头上，嘉靖帝也不会相信的。

说不定，还会被景王倒打一耙，诬告她离间天下骨肉。

陆缨耿直但不傻，她知道查案之前，要先保护好自己。

朱希孝同意了，“……一切行动，都必须提前告诉我，不可自作主张，一切听我命令。”

陆缨应下，年都不过了，启程要去湖北安陆。

刚刚动身，就有朝臣上书，说皇上身体不好，建议在湖北就藩景王去一次武当山，代天子祭祀，求苍天庇佑皇上早日康复。

武当山就在湖北，是道教胜地，当然也是嘉靖帝心中的神圣之地。嘉靖帝信这个，就下旨要景王代天子去武当山祭天。

陆缨听到消息，把目的地改为武当山。陆缨到了临清，像一年前一样下榻谢家酒楼，刚刚走进大堂，就看见一个江湖郎中对着她举杯。

魏采薇居然提前到了临清！

“你怎么来了？”

魏采薇说道：“从这次对小皇孙用痘种来看，他们是孤注一掷，要动狠手了，必然是怎么毒辣怎么来，我虽不懂武功，但是擅长辨毒解毒，我对你有用处。”

陆缨带着魏采薇顶着风雪去武当山。

中原大地，白雪茫茫。千里之外的广东南澳岛，却还是夏天的样子。

南澳岛四面环水，像个世外桃源，远离内陆。

南宋皇室曾经逃难在此，在南澳岛建立了南宋小朝廷，至今还留有小朝廷的建筑。

如今，东南沿海一带的倭寇在戚家军和俞家军的铁血清理之下，变得越来越少，东南局势趋于稳定，被驱赶的倭寇们陆续逃到南澳岛，这里是倭寇的天堂。

一家酒馆里，蒙着红面纱、穿着红舞衣的舞娘跳着胡旋舞。她身姿高挑窈窕、大胸蜂腰，腰肢扭动如蛇，大胸颤颤巍巍的，像两个大椰子。

她旋转、跳跃，手腕的细铃“不小心”甩到了一个倭寇头上。

倭寇被砸，捡起手铃铛手串，盯着舞娘颤抖的两个大椰子，色眼迷离，“美人，让我亲一下，手串就还你。”

蒙着面纱的舞娘跳下舞台，在他耳边低语道：“我们去外面，给你看个好宝贝。”