城墙上，士卒们忙着加固城防，简雍道:“伯苗，梓潼的张裔，王连，涪城的刘璝，陈震，成都的孙干，伊籍各地太守都马上征集钱粮，衣甲，送来阆中集合。”

邓芝道:“嗯，刚才接获庞军师的飞鸽传书，说曹军陆续往汉中来，除夏侯氏兄弟外，曹操可能亲至，若汉中失守必须等诸葛军师的部队赶到，务必守住各关隘。”

简雍道:“江陵战端未熄，庞军师也离不开襄阳，主公又在永安养伤，情势险峻。”

邓芝开口道:“据庞军师的探子回报，有一队曹军会朝这里来，主将应是于禁。”

“听说他在新野被李严将军伏兵打败，士气受挫。”简雍说道:“拖延时间吧。”

此时庞统正在来汉中的路上，襄阳一样是庞林在乔装自己，庞统披星戴月地疾奔暗自道:“陈式说曹操派夏侯恩在猎杀幻火鸦和我们的人，此人心智歹毒要……”

“咦?这里怎有战事痕迹，还有股尸体焦臭味。”庞统无意中发现覆天教被曹军袭击的地方，“救命啊，有谁听见了。”侥幸没死的郝普爬着呼救，“快救我。”

庞统立即下马，扶起郝普，问道:“你是谁?这发生何事。”郝普惊慌道:“我……”

“数日前，曹操来了，我们不敌逃散，他们大开杀戒。”郝普又脱水又饥饿，早失神地语无伦次道:“覆天教完了，一定有叛徒告密，白袍使……绝对是他。”

庞统明白事情不单纯，给他水喝后道:“放心，我是来救你的，兄弟要往那里去。”

郝普受伤不轻，感激道:“我叫郝普要回蒯越大人那，对了，请问你是……啊。”

“郝普，是个叛将，与樊友，文布等人一起背叛的，原来他是蒯越的手下，留着还有用处。”庞统心道，于是一掌打晕郝普丢上马匹，庞统立刻启程赶往汉中。

<许昌皇城>

朝堂上，文官荀彧，陈群，杨彪，高柔，蒋干，丁斐，崔琰，孔融，张范，审配，张承，邴原，刘晔等人一字排开，将领曹纯，典满，许仪等人在另一边站着护驾。

“有事启奏，无事退朝。”待宦官唱喏后，曹纯开始怒目而视，众臣皆无语。

汉帝刘协似乎早就习惯此事，说道:“既如此，众卿退朝吧。”于是众臣皆散。

刘协来到后花园散心，刘晔悄然出现道:“皇上，微臣有事禀报。”刘协一听惊吓道:“丞相曹操，魏王知否。”刘晔道:“不知，皇上不必惊慌，魏王出征了。”

“军国之事皆由他主导，蒋干说他身体微恙在府休养，原来仍是骗寡人。”刘协叹息道:“唉!我如笼中鸟，所有朝臣不敢禀报任何国家政事，刘晔你想说什么。”

刘晔恭敬地道:“我本在宛城，日前调回京城，请皇上相信微臣，我非魏王的人，现在起由我来负责向皇上禀报所有事情。”刘协大喜道:“当真，刘晔那你……”

刘晔低声道:“杨彪大人会不定时设宴轮流款待大臣们，让魏王的耳目去监视。”

“一直支持皇上的李乐将军则拟定训练士兵的方案，使皇宫护卫的朱盖，吕贡两人疲于奔命。”刘晔继续道:“时间不多，微臣从鲜卑军入侵与江陵战事讲起。”

刘协欣喜点头道:“好，每日此时我会支开太监跟宫女，刘晔你快说，快说……”

<斜谷关>

飞鸟军旗帜飘扬，虎豹骑浩浩荡荡入关，守将梁习出迎道:“参见将军，三日前马超将军往箕谷去了，末将曾建言切勿急躁，不过马超将军执意出发。”

拓也道:“是急了些，孟起行军速度如此之快，我怕他有失，必须赶紧追上。”

“马超将军的白狮子军已许久未战，求战心切能理解。”军师法正开口道:“公子，阴平，下辨两地可由张猛，邯郸商分别驻守，我们就朝定军山前进。”

“定军山?不是箕谷吗。”拓也问道，随即想到历史，“啊，夏侯渊在那里。”

换法正疑惑道:“为何公子晓得主将夏侯渊布阵的位置，属下是由地形分析。”

“这……我猜的。”拓也道:“毕竟高地能鸟瞰战场，夏侯渊一定会选那。”

法正笑道:“哈，属下去思考战术了。”拓也点头道:“嗯，雪儿你吩咐拓跋鹰，令狐鹫要让士兵，马匹充分休息。”一旁的轩辕吹雪立即去安置部队，孙尚香则自告奋勇要料理晚餐，拓也来到城墙上向南望去，劲风吹拂，沙尘滚滚。