“峨嵋派镇派内功清虚心法？听闻这清虚心法不仅是上乘心法，其木系、阳系两种属性兼容并济，若能修炼大成，已然可以欺近无上心法的高度，因而，对这等心法有非分之想的应也不在少数，原以为朝廷对此会有更大的兴趣，没想到这兜率帮竟有虎口夺食的意思，可真是有趣，有趣。”红叶咂嘴叹道。

“我峨嵋的清虚心法，随着内功的修炼进境愈深，木系属性能渐逐扩疏周身百骸、奇经八脉到得极致，于时，修炼者的内息几乎取之不尽用之难竭，而阳系属性则能锤炼修炼者的心境，达到心平气和、静若止水的境界，在作战时的回复能力上会有极大的提高，创伤愈合的时间亦会大大缩短。这等双属性的上乘心法不可多得，于追求内功鼎盛的习武者而言对此更是垂涎三尺，正如红叶姐所言，朝廷已然找上我峨嵋派索要过心法秘诀了。”说到门派中的镇派内功时，水如镜的眼眸中终于是展露出了名门正派那副自傲的神色。

结合二者言说，姜逸尘不免回想起武当派虚尘真人以一退五的场景，惊道：“什么！莫非锦衣卫也有前去峨嵋派中闹事？”

“闹事？这倒说不上。朝廷也确实派来了数个锦衣卫到我门中，初时还算毕恭毕敬的，称为拜访，怎知到得天清殿上，讨要心法不成时，竟对掌门师伯、对我峨嵋派出言不逊，而后便被我们请下山了。”水如镜回忆道。

“对方可有大放厥词，扬言定会卷入重来拿下峨嵋？”姜逸尘追问。

水如镜摇头道：“并未如此嚣张。”

“看来这便是你们下山的根由，峨嵋派这回总算是看得长远些了，竟懂得未雨绸缪了，只不过选择的求援目标竟是武当，若武当派还是当年的武当派自也无可厚非，可惜，可惜……”一旁的红叶已然听出其中的端倪，笑道。

“而今乱世将起，峨嵋派竟还妄图缠身于画地为牢、闭守山门武当派，个中关系可真是耐人寻味。”未免水如镜太过难堪，余下的话语红叶并未说出，仅是心里一番思量。

听得红叶的言语中有一丝讥讽的意味，水如镜虽想为自己的门派辩解却也无从反驳，峨嵋派这十余年来确实都过于鼠目寸光、墨守成规了，像她这般愿意放下名门身姿，与三教九流之士平辈而处的，在峨嵋派中算是凤毛麟角，若是表现得太过突兀，在同门中更会被以异类处之，遭白眼、碰冷遇。

此番门派危难临头之际，虽说峨嵋与武当有着数百年的门派羁绊之情，向之求援可谓合情合理，但远水难救近火，若是她们一众下山之人均折损在这不平路上，那可真是天亡峨嵋。倘若峨嵋能屈尊放低姿态，与道义盟或是九州四海之盟打通关系，互有往来，又怎会有此般孤立无援的无奈。

“咳咳……咳咳，女侠，可否给我个，了断。”黑衣男子苦痛难当，开口讨饶求死。

红叶眼神询问过二人可还有问题要问，或是出于怜悯，或是认为这么个小角色应也知之甚少，二人均闭口无言。

红叶旋即一掌劈在黑衣男子的天灵盖上，了却了他的心愿，结束了他的生息。

静默半晌，水如镜忽而出言道：“姜小哥，可否借一步说话？”

姜逸尘一愣，用手指指向了自己，再三确认。

而红叶却是极为识趣地退身至三丈之外，示以不会打搅。

水如镜冲这红叶抱拳相谢，随而凑近姜逸尘身侧，轻声耳语。

姜逸尘见水如镜郑重其事，亦不敢走神，用心倾听铭记，其间神色变幻，显是大为吃惊峨嵋与武当之间竟有这等密事。

“姜小哥，如镜在此说声不中听的话，若是你也将身逢不测，性命垂危时，还请将如镜告知于你的，一字不差地托付于你信赖之人，拜托了。”水如镜退开一步，盯着姜逸尘的眼眸，恳求道。

“如镜姐，这等重要之事为何不托付于红叶姐呢，她武功高强，更有把握能将信息传达。”姜逸尘不解。

“红叶姐武功确实高强，可我与她亦是第一次相见，对其知之甚少，我信得过你。”水如镜目光诚挚。

姜逸尘却是目露忧色，而后似下了什么决定一般，出言道：“如镜姐，我看此事事关峨嵋派上下的安危，耽搁不得，我去说服红叶姐，同你先去武当派求援，以她的经验和能力而言，定能护你周全，至于兜率帮之事，我先在此继续潜伏，打探清楚，待得你们事成之后，再遣些帮手来西江相援即可。”

姜逸尘正欲转身去寻红叶，却被水如镜一把拉住，“姜小哥，不可。若非我峨嵋难字当头，我也必当同你与红叶姐将此间之事查个清楚，救出各路武林同道，而我峨嵋派之事说到底仅是一派私事，如此劳烦于你，如镜已甚是过意不去，姜小哥莫要因小失大。”

“如镜姐……”姜逸尘不知该当如何开口。

水如镜微微一笑，轻言一声保重后，便抽身而去，朝着远方的红叶挥手道，“红叶姐！后会有期。”

“嗯，后会有期。”红叶回。

随着淡蓝色的身影消失在路的尽头，姜逸尘含在嘴中的“保重”二字方才脱口而出。

而红叶已来至姜逸尘身侧，轻拍他的肩头，“这女娃是个狠角色，小姜你可驾驭不住。”

“呃，红叶姐……我觉得您比她狠多了。”

许是未曾料到姜逸尘竟会回嘴，红叶一时语塞，转瞬间便正言厉色道：“小姜，在敌人面前就该很绝到底，多一分犹疑，多一分怜悯，自己便会多几道伤口，多几分危险。”

“……是。”姜逸尘再次见识了何为翻脸如翻书，不敢不答应。

“哈哈，不玩笑了，接下来呢？”本是为逗弄一番姜逸尘，见已得逞，红叶便绷不住笑。

“去和嘉谷？”姜逸尘挠了挠头。

“嗯，这家伙说的密林深处，想必便是被我们焚毁的那窝，他们在此处搜寻遗漏，应当还不知那边的情况，在这点上他并未撒谎，至于和嘉谷，兜率帮在中州境内的老巢便是在和嘉谷，不知这家伙是不是故意留此一手用以报复我们。”

“我想不会，此人的心理防线已是彻底崩塌，身为兜率帮一般帮众，除去帮派老巢外，仅仅悉知另一处巢穴所在亦是无可厚非，既是老巢，想必也会有更多的信息，去那应当会有收获，在此之前我想去江临镇碰碰运气。”

“碰运气？”

“看看能否撞见埠济岛之人。”

…………

此去西江郡的路途如意料之中，并非一帆风顺。

姜逸尘同红叶尽管昼伏夜出，一路上抄小道走近路，还是先后遭遇了三组兜率帮帮众，每组人手不过七人之数，二人却不敢托大，一个不落地将其尽皆歼灭后，方才继续前进。

再至江临镇，二人在姜逸尘的巧手之下已是易容换面，改换了一副容貌，二人扮作夫妇侠侣，将各自武器用麻布包裹，不轻易显露。

初至江临镇当晚，二人便在雁回客栈中将就了一晚。

翌日，街道上人生鼎沸的时分，二人目的明确，将江临镇至头彻尾细细逛过一遍，却仍未发现埠济岛那三人的身影。

“这边便是江临镇的尽头了，往东便是栖雁湖，往西则是野狼原，往南是和嘉谷，相公，你看我们往哪走？”江临镇的岔道口，一个年轻妇人挽着一旁稍显木讷的丈夫问到。

若非细看，绝不会有人察觉，妇人在问话时，似将其丈夫的衣襟往左边一扯，而那个方向正是东方。

“栖雁湖。”木讷男子答到。