床头那对红泥人偶两首相依，一旁的鸭首描金漆篮里垒着四五只佛手瓜，那甘甜芬芳幽幽弥散在帐幔里，像她身上淡淡的清香，似暖似甜。崇仪搂着她，双臂轻拢，只觉得此刻两人的心比身体更熨帖。

“你的心事都写在脸上，便是不说，我也明白。”

孟窅枕着他的手臂闭上眼，上扬的眉梢沾沾自喜，又听见他轻柔的嗓音传来。

“等我出发，便让徐图去接岳母过来陪你。”

“好。”她仍是闭着眼，挨着他蹭一蹭令人安心的温度，秀气地打了个哈欠。“那我得搬回后头住吧。”

两人喁喁私语，渐渐睡意拢上来，崇仪轻轻拍着她。

“回头让齐姜准备起来。睡吧。仔细明儿短了精神。”

崇仪阖目放松心神，模糊地想起沃雪堂空置着好些时日，这个季节湿冷，明日先让人把地龙烧起来。玉雪和孩子回去住，还得内外检查一番才好。天气虽说暖了，保不齐还有倒春寒反复无常。屋里不能放炭盆，孩子们都在淘气的年纪，跑跑跳跳地一会儿绊着碰着叫火星子燎着，可要吃苦头了。零零散散许多年头闪过，这才深深睡过去。

椒兰苑里忙得热火朝天，晴雨这两日也被调回去，和徐图一起一眼不错地盯着。

“孟恭人住的春在堂也已经打扫出来，帐子铺设都是全新的。”不仅荣王妃和小主子的房舍，小谢氏的住处也要精心扫尘布置。徐图打算明天就去孟府传话，再打听打听孟恭人随从几何，虽是下人，可荣王妃娘家来的，自然也要妥善安置。

崇仪回禀桓康王后，静悄悄地从望城出发。他提前一日将玉雪送回椒兰苑，亲自里里外外检视过，陪她在沃雪堂住了一宿。

阿满许久不回誉棠轩，已经不记得自己的屋子。他心里亲近孟窅，不肯让孟窅离开视线。用过膳挨着孟窅玩一会儿他最爱的九连环，困意泛上来的时候，他还揉着眼勉力打起精神。

孟窅见他眼皮直打架，心疼地搂在怀里亲一亲，又答应他明天早上醒来可以吃最喜欢的肉糜蛋羹，这才肯叫乳母抱着回屋去。

阿满伏在乳母的肩头上，眼眶里湿漉漉的。可他是个听话的孩子，母亲和他拉钩做保证，他便不好纠缠不放，叫母亲为难。父亲说，他是男子汉，他不能学姐姐哭鼻子。

徐图跟着靖王的车队出门，在朱雀大街上拐了个弯，绕进乌丸巷。

小谢氏早已收拾妥帖。她天没亮就等在孟老太君房外，磕过头告过罪。索性她不是管家的娘子，个把月不在府里也不碍事。只是孟宥不开心，他九岁了，不能跟着母亲去王府看望姐姐。上次他给小侄女小侄子准备的礼物，也不知道他们喜欢不喜欢。阿姐送来的文房四宝，他每日都仔细用着，努力读书努力做文章，可也没有机会亲口谢谢阿姐。

小谢氏听着孟宥谆谆嘱咐，没奈何地答应他，一定把他的话都带到。孟嗣柏因为倡议学田制有功，去岁官升太常丞，如今在太常寺供职，专司皇室祭祀典仪。这差事最是按部就班，倒比从前在国子监的时候轻松。小谢氏把不甘心的儿子扔给他，这才好容易从孟府出发。

徐图一路笑脸相迎，见着她便像是请来观世音菩萨般，恨不能把人供在香案上。

“请恭人安好。荣主子早就盼着您能来，大郡主和大公子也都念着您呢！”

白绮云把早就准备好的香包递出去。听说靖王要接夫人过府去陪伴荣王妃，小谢氏就让人把从前做来赏人的香包都取出来，反复挑拣出绣工精致寓意吉利的装上金银锞子备用。这是荣王妃的脸面，便是孟家家风清正，往来上也不能失礼。

徐图欢天喜地地收下，揣在怀里当宝贝。香包摸起来又薄又轻，他便知道里头是塞的银票。这说明孟恭人高看自己一眼，不枉他跑断两条腿。徐图捂着衣襟，愈发得劲地扬起小脸。

“恭人放心，府里一切都打点好了。恭人到王府后，直接就往椒兰苑去。东苑王妃那头，王爷跟前的高总管和蒹葭殿请来的方总管一早就去打过招呼。李王妃病着，屋里药味冲鼻，不方便接待您。”

这样的事，不必靖王吩咐下来，高斌和方槐安早就合计过。他师傅早早开库领了些药材送到颐沁堂，他是靖王的影子一样的存在，只要他笑眯眯地往李王妃跟前一站，说几句宽慰的话，李王妃闻弦音而知其意，便是咬破舌头和血吞，除了大度地免去孟恭人的请安，别无他法。

小谢氏闻话，深深地松了口气。自家女儿处处力压李王妃，她也怕在李王妃面前给女儿丢人。

“劳王爷费心，有劳高总管和方总管。”

下马车换上软轿，正院的角门不方便走轿子，还是从罗星洲的贯虹桥上过。园子里当差的奴才见徐图殷勤地扶着帷轿，纷纷都猜测是荣王妃母家来客，再看轿子后跟着两排人，抬着大大小小的箱笼，都忍不住停下手上的活计，看热闹似的交头接耳。

小谢氏上一回来时，椒兰苑还没翻新。今日再一看，楼还是一样的楼，只因上下皆换上透亮的玻璃窗，窗屉上糊着如雾似霞的软烟罗，整座楼焕然一新。从轿子上走下来，小谢氏不由看迷了眼，暗暗不由咋舌。她听说阿窅如今住在靖王的院子里，没想到从前住的院落一点也不显冷清。

“外祖母。”臻儿欢快地跑上来，发鬏上系的金铃铛叮铃铃地响。她蹬着小皮靴，绕着小谢氏转了个圈圈。“外祖母给臻儿带什么好玩的呀？”

姐姐一走，阿满也撒开手跟上来。他人小心大，看见外祖母虽然亲近，还是端正地抱起小拳头问安。“外祖母安好。老祖宗可好，外祖父可好，舅舅好不好？”

他如今说话顺溜得很，还会背书。上回进宫给桓康王背了一段声律启蒙，大王一高兴，又赏了他好多内造的玩具。

“好好好，家里都好。老祖宗、外祖父，还有你们舅舅都想你们。她们都叫外祖母带了礼物来，回头就叫人抬上来。”小谢氏牵着外孙女的小手，看着齐整的外孙，心里爱得不行。片刻才发现两人都穿着裋褐，脚蹬精致的鹿皮靴，不像家常衣衫。

“你们在玩什么呀？”小谢氏抬起眼往她们跑来的方向眺一眼，是一片青石台。她依稀记得，从前那里栽着两株玉兰，不知什么时候铲了铺成石板地。彼时，靖王来家里说要移栽梅树，果然就种在这里。还有南面一角的秋千架，阿窅小时候就喜欢，一直缠着她爹想要架一座。如今自己做了娘，果然就给孩子架来玩耍。

烟雨把阿满扔下的绳鞭捡起来拍干净，又把陀螺捡回来，这才上来给小谢氏请安。

“抽陀螺！”臻儿指着烟雨怀里，骄傲地挺胸抬头。“我教弟弟玩陀螺。”

阿满最是捧场，点点头表扬姐姐。“姐姐厉害！”

“臻姐儿真厉害，还会教弟弟。”小谢氏不住地夸口。孟窅九岁的时候，她才剩下宥哥儿。儿子关乎香火传承固然重要，可她先得了闺女，宝贝似的八九年，断没有外头那些重男轻女的偏见。

“娘！我等您好久了！”

屋里的孟窅听见说话声也忍不住走出来。人人都把她当瓷娃娃般，她一动，整个沃雪堂都热闹起来。齐姜给她批了织金锦的斗篷，一路扶着她的手。四个丫鬟抬着玫瑰椅跟在后面，方便她随时能坐下休息。再往后，捧扇盒的、捧漱盂的，平日里孟窅不爱用的排场尽数出动。这是靖王走之前吩咐的。

“若我在家也罢了。我不在，就让她们都跟着你，好叫我放心。”

他这么说，孟窅便不好争辩。即便不喜欢，也乖乖地让丫鬟们都跟着进出。

孟窅走出来，姐弟俩立时又放开外祖母，乳燕般往她脚边扑。她们不敢真地扑上去，怕惊吓了母亲肚子里的小弟弟，便是牵着孟窅一片衣角也开心。

“你好好在屋里坐着就是，跑出来做什么？”古铜色地梅花纹织金锦映衬得她气色极好，小谢氏仔细端详过才放宽心。她听说孟窅之前见过红，躺了小一个月，也是因为这个，靖王才不放心，特意让自己过来陪护。

想起这个女婿，小谢氏喜忧参半。靖王爱重女儿，她心中欢喜。可有时候爱得太过，又会生出许多旁的烦恼来。就像桓康王的抬举，让女儿与李王妃平起平坐，让臻儿和璋哥儿有了嫡女嫡子的名分。她一壁为女儿高兴，一壁又担心外头舆情诋毁女儿的为人。

齐姜领着下人齐声向小谢氏道安，小谢氏忙客气地让一让，又让白绮云分赏下去。臻儿拉着两人，娇声说要耍陀螺给她们看。

丫鬟重又搬上来一张椅子，就摆在青石台一角。

孟窅给她们擦擦干净得像去壳鸡蛋似的小脸，溺爱地推着两人一起去。“外祖母难得来，你们可得耍个好看的。”

臻儿兴奋地点头，拍着胸脯夸耀：“肯定好看！阿满可聪明了。我一教，他就会了。”

烟雨把她最喜欢的鸣声陀螺捡出来，替她绕好鞭绳。郡主耍陀螺是靖王手把手教的，比男孩子也不差什么。原以为大公子出生后，王爷会更偏爱一些。可她瞧着，王爷反而对郡主更偏宠些。上回郡主爬到王爷背上要骑马，王爷居然也同意了，还让她骑着脖子在房里绕起圈来。大公子都没这个待遇呢！