“今日，作为奥姆真理会的‘十五’号神眷者，想向师太请教一句……”

这黑色兜帽之人，佩戴的面具上，方方正正地用黑墨写着“拾伍”两个瘦长的毛笔字。

“你信的佛，可曾在你眼前显灵，证明过自己的存在？！”

数不清的细长手臂，正是从这名黑袍人微躬的背部探出。

“老身这‘细手之力'，便是我所信奉的‘真神’，赐下的神眷！”

“细手”是发源自日本东北地区的妖怪，本体据说是细长无形、防不胜防的手臂，时常在人家中神出鬼没。

寻常除灵者的护体灵力和结界，对于“细手”这种鬼物来说，仿若无物。

偏偏加藤纯子所修乃极擅守御的佛法，才僵持到了现在。

“你信的佛，可曾在你迷惑、绝望、痛苦时，向你伸出过哪怕一根手指？”

“如今，你即将小命不保，你信的佛，又会否来救你？！”

黑袍之下，那道苍老的女声，状若癫狂、咄咄逼人地诘问着。

“佛有三不能，无缘不度、定业不转、众生不尽……”

手臂疯狂拍打之下、粉色佛钟逐渐被压缩，但加藤纯子的声音，却依旧平静。

“一不能灭定业者，谓佛能空一切相，断一切众生之恶，而不能自免定业也。”

对眼前危急的情势视若无睹，她竟一本正经地和对方论起了佛法。

“二不能度无缘者，谓佛能化导一切众生，而不能度无缘之人也。”

随着她不疾不徐道出禅机，那原本被削弱的佛钟，竟然极有韧性地停止了“缩水”。

“三不能尽生界者，谓佛能度世间一切众生，而不能令众生界尽也！”

白雾中的战况，一时间又僵持了下来。

“啧，这也不能、那也不行，我看全都是你的佛，为自己的无能找的借口！”

不屑地咂了砸嘴，“十五号”扭头看向了右侧的雾气之中，慈祥地呼唤道：“乖，别磨蹭了……再不出手，耗到那帮脑袋里只剩肌肉的家伙跟过来，会长大人指名的活祭品就要被抢走咯。”

“啪……”

回应她的，是一道清脆的击掌声。

“宝贵的谷物……”

掌声之后，女童稚嫩呆滞、纯真无邪的歌声，在雾中响起。

“众多的花草树木……”

另一名矮小的黑袍人，虔诚地双手合十、哼唱着古朴的和歌，自白雾中缓缓现身，站到了“十五号”身旁。

“皆是阳光照耀的恩赐……”

她脸上的面具，用幼童涂鸦般的笔触、歪歪扭扭地写着“18”的阿拉伯数字。

“孕育我等生命的食物……”

一边轻声哼唱，“十八号”掀开兜帽，将面具转到脑后。

“皆是天照大人的恩惠……”

这竟是一名头发两侧扎着大的夸张的丸子头、面容稚嫩、目测不超过十六岁的少女。

“喔，现在居然还有人，会唱这首和歌吗？”

听着这古怪的腔调和歌词，加藤纯子略一思索，辨认出了这首和歌。

这是一首由江户国学大师本居宣长创作，用以赞颂天照大神赐下食物的和歌。

流传至今，许多神道教的神职人员，在用餐前都还会完整地哼唱这首歌、进行肃穆的祷告。

而普通民众吃饭前，会先双手合十说“我开动咯（いただきます）”，也正是来自于这首和歌，算是一种简化版的仪式。

“你的生命（あなたのせいめい）……”

和歌将尽，十八号双手再次合十“啪”地一拍，对着被无数手臂缠绕的粉色佛钟九十度躬身一礼。

“……我收下了（いただきます）！”

她那闭目低垂的脸上，满是真挚而虔诚的谢意。

话音刚落，她脖子闪电般伸长、头颅如充气般胀大百倍、张开狰狞如大白鲨的巨口，朝着加藤纯子所在的佛钟当头咬下……

“我开动咯（いただきます）”，也可以理解为“我收下了”。

这个身后惯用词，正是来自这首和歌的最后一句。

这也是用餐之人，对于供养自己而失去生命的“食物”，所表达出的最后伪善。

你的生命，我收下了。

“竟然……是鬼一口？”

从手臂的缝隙中，窥见“十八号”扑向自己那足以吞下一整辆汽车的巨口，加藤纯子眉头微蹙。

“没错，是鬼一口哟……”

用纯真的语调这么说着，“十八号”如同热气球一般巨大的头颅，狠狠地啃在佛钟上。

“什么都能吃下、永远不用担心饿肚子的，鬼一口！”

鬼一口，是传说自《伊势物语》中，头颅会突然变大、能将人一口吞掉的鬼怪。

“噼里啪啦……”

被她口中利齿一咬，那粉色佛钟立刻摇摇欲坠，呈现出密密麻麻的裂痕。

“嘿，嘣嘎脆！”

似乎对于这佛钟的口感极为满意，十八号狞笑着加大了咬合力度。

“世尊为我说法，劝发渴仰，成就欢喜……”

佛钟之中，加藤纯子虔诚的诵经声不断传出。

“于修行之历程，有各种不同层次之欢喜……”

诵经声起，那佛钟上的粉色佛光越发浓郁，原本的裂痕也在逐渐恢复。

“这位师太，你可曾想象得到，十八号这孩子，是自幼被收养在神社中长大的孤儿……”

似乎对于之前和加藤纯子的对话耿耿于怀，十五号一边操纵无数手臂拍打佛钟，一边用怨毒的语气倾述着。

“可是，那些自称供奉神明的狗屁神官，却将她当做宠物圈养起来、连食物都不肯给予……”

说到这里，她慈祥地伸手搭上身旁之人瘦弱的肩膀。

“……只有在她献上稚嫩的肉体作为交换时，才能吃得上一顿饱饭。”

若是孙女没有离自己而去，现在也该这般大了吧。

“在我们救出她时，她除了会唱这首饭前和歌之外，连一句完整的话都不会说……”

听见同伴话语中的痛恨与怜爱，“十八号”咬住佛钟的巨脸扭曲一笑，微微摆了摆头。

“婆婆……没关系……我已经原谅‘父亲’和‘爷爷’了哟……”

随即，她脑袋上那丸子发髻竟然从中间裂开，化作另一只狰狞巨口，狠狠地从另一侧咬上那佛钟。

“……毕竟，他们早就变成我肚子里的食物了。”